Плоды жимолости обыкновенной
Листья жимолости имеют правильную овальную форму и покрыты густым коротким пушком. Сидят они на ветках супротивно, один против другого. Оттого и почки растения тоже располагаются супротивно. Зимой жимолость нетрудно узнать по веткам — тонким, беловатым, гладким — и острым почкам, которые очень напоминают конец шила и так же, как ветки, имеют беловатую окраску.
Интересные свойства имеет древесина жимолости — она очень крепкая, вязкая, тяжелая. Эти свойства древесины нашли отражение в латинском видовом названии растения, которое в переводе на русский означает "древесная кость". Из стволиков жимолости прежде делали ружейные шомпола, кнутовища и другие предметы, где требуется особая твердость.
В лесах нашей страны встречается не только та жимолость, о которой шла речь, но и другие виды. У некоторых из них плоды не красные, а темно-синие, причем вполне съедобные.
Такие виды распространены, например, в лесах Сибири и Дальнего Востока. Таким образом, у разных видов жимолости окраска плодов неодинакова.
Крушина ломкая
Этот лесной кустарник примечателен своими "голыми" почками: они состоят только из одних зачатков листьев и совершенно лишены защитных чешуек. Крохотные, едва видимые простым глазом, будущие листья зимуют совершенно открыто.
Каждый зачаток листа покрыт густым защитным опушением из бурых волосков (это видно только в сильную лупу). Крошечные зимующие листочки крушины благодаря такому опушению имеют буроватую окраску — и не догадаешься, что это будущие листья. Понаблюдайте весной за распусканием почек крушины (удобнее рассматривать более крупные почки, которые находятся на концах веточек). Вы увидите, как маленькие бурые зачатки постепенно увеличиваются в размерах, зеленеют и превращаются в настоящие листья. "Голые" почки, лишенные защитных чешуек, какие можно видеть у крушины, — редкое явление для наших деревьев и кустарников. Такие почки встречаются почти исключительно у обитателей влажных тропических лесов.
Почки крушины ломкой
Крушина примечательна еще тем, что очень поздно распускается весной. Другие деревья и кустарники уже оделись листвой, а она только начинает свое развитие. Листья ее довольно крупные, овальные, на обоих концах заостренные. Жилкование листьев не совсем обычно: боковые жилки, отходящие в одну и другую стороны от главной, изогнуты, как дуги, и совершенно не разветвляются. Такое своеобразное жилкование листа называется перисто-дуговидным. Лист крушины можно легко узнать по этому характерному признаку.
Цвести крушина начинает сразу же после распускания листьев и цветет долго — почти все лето. Цветки ее мелкие, беловатые, малозаметные. Они напоминают маленькие пятиконечные звездочки. Зато плоды очень заметны, особенно в начале осени, — черные ягодки величиной с косточку вишни. Каждый плод на протяжении своей жизни несколько раз меняет окраску. Сначала он зеленоватый, потом красный, а когда созреет, совершенно черный. Так как цветение крушины сильно растянуто во времени, то и плоды созревают неодновременно. Поэтому на одной и той же ветке часто можно видеть вместе и зеленые, и красные, и черные плоды. Картина получается пестрая и красивая. Зрелые плоды крушины напоминают большие черные бусины с блестящей поверхностью. Но эти плоды совершенно несъедобны. Они хотя и слегка сладковаты, но имеют сильный, неприятный привкус. Однако, птицы, в особенности дрозды, охотно их поедают. Именно пернатые служат основными разносчиками семян крушины.
Крушина ломкая — лекарственное растение. Ее кора и плоды широко используются в медицине как слабительное средство.
Плоды крушины ломкой
Распространена крушина очень широко. Она встречается почти во всей европейской части страны, есть на Кавказе, в Сибири. Чаще всего ее, однако, можно видеть в хвойных лесах и в более северных районах. Растет она не только в виде кустарника, но иногда бывает небольшим деревцем с хорошо заметным тонким стволом.
Бересклет бородавчатый
Ветви этого кустарника особенные — они темно-зеленого цвета и покрыты множеством почти черных крохотных бугорков, точно усеяны бесчисленными маленькими бородавочками. Отсюда происходит и видовое название растения. Таких бородавчатых ветвей не встретите у других наших деревьев и кустарников. По этому признаку бересклет легко узнать и летом, и зимой. Бородавочки представляют собой очень мелкие чечевички. Они служат своеобразными отдушинами в тонком опробковевшем слое защитной ткани, который одевает ветки снаружи. Через них дышат живые ткани ветвей.