Нет, но сейчас в моей жизни слишком много неправильных вещей, чтобы их можно было сосчитать.
— Я просто устала.
— Может быть, твоя мать права. Может быть, тебе стоит подумать о домашнем обучении.
— Да, — говорю я. — Может быть.
ГЛАВА XVIII
Когда я возвращаюсь, Генри всё ещё в папином кабинете.
Я останавливаюсь в дверном проёме и прислоняюсь спиной к массивной дубовой раме, изготовленной сотни лет назад. Стены тёмно-синего цвета; панели высотой до пояса из того же тёмного дуба, что и дверь, и книжные шкафы. Напротив меня у стены есть камин, обрамлённый двумя длинными узкими окнами, которые выходят на деревья, растущие вдоль 315-й трассы. Они начали менять цвет за ночь, догоняя наш лес. Скоро их листья опадут, и снег покроет землю. Если бы папа всё ещё был здесь, он бы позвал меня в кабинет посмотреть на оленей на закате. Мы могли видеть их только из передних и боковых окон дома; они никогда не заходили в наш лес. Я всё ещё вижу себя четырнадцатилетней, стоящей у окна с кружкой горячего шоколада в руке, зелёную гирлянду, обвивающую каминную доску, папу, стоящего позади меня, когда мы смотрели, как олень скользит по снегу.
Прошло слишком много времени с тех пор, как я была здесь.
Я прочищаю горло. Генри поднимает взгляд от стола, на котором лежат три раскрытые книги из пожелтевшего, смятого пергамента. Его волосы растрёпаны и свисают набок, как будто он всё утро проводил по ним руками, и он снова одет в свою собственную одежду.
— Ты когда-нибудь слышал о проклятии дракона? — спрашиваю я его.
Генри морщит лицо, размышляя.
— Насколько я могу припомнить, нет.
Я пересекаю комнату и сажусь в кресло для чтения в углу, зажатое между окном и книжным шкафом.
— А как насчёт Древнего по имени Варо?
— Тот Древний, который хотел свергнуть совет?
Я киваю.
— Я не очень много знаю о нём; только то, что когда-то он был уважаемым старейшиной, но его жадность заставила его переусердствовать и, в конце концов, он был изгнан из леса, — говорит Генри, и на его губах играет лёгкая улыбка. — Мои родители использовали это как поучительную историю всякий раз, когда мне хотелось бросить вызов их авторитету. Почему ты спрашиваешь?
Я размышляю, как много я должна ему рассказать. Слова дяди Джо звучат у меня в ушах — любой может быть замаскированным врагом, — но единственная причина, по которой я знаю столько, сколько знаю, это Генри, и, если он прав, что папа каким-то образом связан с исчезновением его родителей, я должна ему довериться. И если Генри лжёт мне, что ж… Я разберусь с этим, когда придёт время. Но сейчас я решаю выложить всё это, объяснив связь Варо с проклятием дракона и то, как его сторонники так и не были найдены.
— Как ты думаешь, возможно ли, что за всем этим стоит один из сторонников этого парня Варо? — спрашиваю я.
— Я полагаю, что всё возможно.
Я указываю на открытые книги перед ним.
— Что ты нашёл?
— Старые трактаты, — говорит он. — Дневники, датируемые двенадцатым веком. Самый последний, — он поднимает книгу в мягкой коричневой коже, — принадлежит твоему дедушке. Я не нашёл ни дневника твоего отца, ни твоего.
— Это потому, что у меня его нет, и у папы тоже не было.
Генри хмурится.
— Ты уверена в этом?
— Вполне.
Он бы показал мне, если бы вёл дневник. Он показал мне дедушкины и все остальные, хотя я смогла прочитать только записи, датируемые концом 1600-х годов, прежде чем все эти «твои» и «ты» странные курсивы стали слишком запутанными. Я всегда предполагала, что мне повезёт больше с чтением средневековых текстов, когда я стану старше, но после того, как папа исчез… Как я уже сказала, прошло слишком много времени с тех пор, как я была здесь.
— Мне кажется, он не видел в этом особого смысла.
— В этом есть очень особый смысл, — говорит Генри. — Разве твой отец никогда не говорил тебе, что это одна из твоих обязанностей: вести учёт того, как меняется лес? Сколько путешественников проходит через него ежедневно, откуда и когда они прибывают, какие пороги необычайно активны…
— Хорошо, я поняла, — говорю я. — И да, я сообщаю об этих вещах совету, но папа никогда не говорил мне вести дневник.
— Может быть, он вёл один за вас обоих?
Я качаю головой.
— Нет, он бы сказал мне. Он бы заставил меня прочитать это.
Но моё сердце пронзает острый укол сомнения. Может быть, он ждал, пока я не подрасту и не продвинусь дальше в своих уроках. Или, может быть, были аспекты, которые он не хотел, чтобы я читала. Аспекты, которые он хотел сохранить в секрете.