– Сегодня самый ужасный день моей жизни! Эмма права! Хорошо, что она сказала мне правду. Наверное, все так думают, но только у крольчихи хватило мужества проявить честность! Решено! Закрою свою мастерскую! Все! Точка!
Из коридора раздался голос Мафи:
– Зефи, иди ужинать. Сегодня все твое самое любимое. Оладушки и вафли.
– Не хочу есть, – с отчаянием зашептала Зефирка, – разговор с Эммой навсегда лишил меня аппетита. Не смогу ничего даже понюхать!
– Зефирундель, ау! – завопила Куки. – Куда все подевались? Где Жози и Марсия?
Лучшая портниха медленно поднялась, забормотала:
– Делать нечего! Шагай, Зефирка, лапы мыть, а потом в столовую. Заставь себя выглядеть веселой и голодной. Если кто-то из наших поймет, что у меня нет аппетита, то он непременно всем сообщит: «Зефи заболела…» Вызовут белку Людмилу! Та притащит свой чемодан с лекарствами. Велят пить чай из малиноклубники, есть кашу из яблокоморкови. Муля считает ее самым лучшим средством от всех недугов, а я такое блюдо терпеть не могу.
– Зефирка! – донеслось из коридора. – Оладушки стынут.
– Бегу! – крикнула лучшая портниха Прекрасной Долины.
Потом она сгорбилась, опустила хвост, сделала шаг, замерла, обернулась, сдернула сделанный из жемчуга нахвостник, бросила его на пол со словами: «Ужас какой тяжелый, некрасивый, криво сшит и гадко украшен», – и медленно побрела по коридору.
Когда Зефирка ушла, большой платяной шкаф распахнулся, из него вылезли Жози и Марсия.
– Что произошло с Зефи? – прошептала младшая сестра. – Смотри, она бросила свой нахвостник!
– Ей какие-то слова сказала крольчиха Эмма, – напомнила Марсия.
– Интересно, что она ей наговорила? – подпрыгнула Жози.
– Эмма совсем не добрая, – задумчиво произнесла Марсия, – невероятно вспыльчивая. Если на кого-то рассердится, наболтает всякого, неприятного. Потом остынет и ведет себя так, словно ничего не произошло. Наверное, Зефи ей под горячую лапу попала, поэтому сейчас сестра словно сама не своя.
– У крольчихи разогреваются лапы? – спросила Мафи, вбегая в прихожую. – Они делаются как сковородки?
– Нет, – хихикнула Марсия, – выражение такое – «попасть под горячую лапу». Означает встретиться с кем-то злым, сердитым, тем, кто тебя обзовет по-всякому.
– Вот вы где, – объявила Куки, выходя в коридор. – Ужин сегодня странный получился. Черчиля и Фени нет, они уехали. Капитолина сидит в своей мастерской, у нее срочная работа, потому что кот Валерий вспомнил: завтра у них с женой годовщина свадьбы, примчался к Капе с криком: «Спаси меня, нужно ожерелье!»
Короче, в столовой только мама, ну и мы с Мафи там сидели.
– А Зефирка? – удивилась Жози. – Она вроде пошла ужинать.
– Значит, не дошла! – объявила Куки.
– Странно, – прошептала Марсия, – сбегаю-ка я к Эмме, узнаю, что она сказала Зефи.
– Я с тобой, – хором произнесли Жози и Куки.
Глава 2
Обида Эммы
– Кто вас в гости звал? – сердито спросила крольчиха, стоя в проеме двери.
– Зефи очень расстроена, – начала Марсия, – она…
– Конечно, – перебила ее Эмма, – ясненько! Чудненько! Швея рыдает! Радостная новость! Она мне нахамила, а когда я честно оценила отвратительно сшитое ею платье, портниха впала в истерику. Понятненько! Криволапая мастерица прибежала домой, нажаловалась сестрицам, те заявились в мой дом выразить негодование. Как пришли, так и ушли! Проваливайте, не приглашала вас!
Эмма резко захлопнула дверь.
Мопсихи медленно двинулись к калитке.
– Ну и ну, – пробормотала Куки, – Эмма вспыльчивая, но она вмиг забывает, что поругалась с тобой. А сейчас все получилось по-другому.
– Да уж, – добавила Жози.
– Платье, которое сшила Зефирка, оказалось мало Эмме, – прощебетал знакомый голосок.
Куки подняла голову и воскликнула:
– Ляля!
Птичка-пуховичка помахала крылом.
– Добрый вечер! Эмма месяц назад попросила Зефи сделать ей красивое платье! Крольчиха устраивает на свой день рождения грандиозную вечеринку! Пригласила родных, они приедут из разных деревень Прекрасной Долины.
– Вот уж не думала, что возможно принять у себя дома всех кроликов, – захихикала Куки.
– Прибавь к ним друзей-соседей, – продолжила Ляля. – Чтобы устроить пир на весь мир, Эмма вызвала повара из села Вкусно и быстро, взяла напрокат мебель. И конечно, захотела роскошное платье.
– Зефирка постаралась, – быстро уточнила Марсия, – нашла невероятной красоты кружево для юбки. А верхнюю часть сделала из атласа, украсила вышивкой!