Я заглянула внутрь, и мои брови взлетели от изумления. Кровать была просто крошечной! На ней ютилась всего одна плоская подушка и лоскутное покрывало. Сама комната была настолько узкой, что я могла бы коснуться противоположных стен одновременно, если бы расставила руки. Даже назвать это «комнатой» — было бы сильным преувеличением. Это был какой-то шкаф с окном.
Сразу при входе справа от меня располагался маленький столик, под которым вмещалась только одна низкая табуретка.
Да как здесь вообще можно разместить больше одного человека?
— Спасибо, — пробормотала я.
— Дверь закрывается изнутри, — добавила она, стоя на пороге. — Не забудьте запереться на ночь.
— Разумеется.
— Последний раз здесь ночевала девушка… Бедняжка! Ну, мне не хочется вас пугать, поэтому мы не будем говорить об этом.
Должно быть, у меня на лице отразился ужас, потому что она поджала губы, будто бы жалея о своих словах. К счастью, она не ждала никакого ответа.
— Пойдёмте дальше, — и снова она взяла меня за руку и потащила вниз по лестнице, через общую комнату и по короткому коридору к заднему входу. Мы вышли на улицу, и она указала пальцем на маленькое строение, которое выглядело так, будто вот-вот развалится. — Там находится уборная.
Святые небеса.
После чего она показала на вторую лачужку, немного больше размером.
— А это купальня. Сегодня вечером я буду греть воду. Поскольку вы единственная женщина среди постояльцев, можете принять ванну первой.
Я недоуменно заморгала.
— Ванну… первой?
— Ну не греть же мне воду специально для каждого? — рассмеялась она, будто я только что удачно пошутила. — Это вам ещё повезло приехать в банный день.
В этот самый момент дверь купальни открылась, и оттуда вышел лысеющий мужчина средних лет. Он весь был перепачкан в саже, и я могла поклясться, что при каждом шаге от него поднималось облако пыли. Он заметил нас и коснулся пальцами шляпы, посылая нахальную улыбку.
— Доброе утро, леди.
Непроизвольно моя рука подлетела ко рту, сдерживая рвотные позывы.
— Доброе утро, Стэнли, — хозяйка невозмутимо затащила меня обратно в дом. — Он помогает по хозяйству.
У меня получилось только кивнуть.
— Если вы голодны, советую пойти в «Пятнистую тыкву». На ужин Сильви подаёт весьма недурственное тушёное мясо оленины. Но запомните: если вы зайдёте, и она скажет, что сегодня готовит по новому рецепту, сразу же разворачивайтесь и уходите.
Мне уже было страшно спрашивать.
— Почему?..
Не обращая внимания, женщина продолжала:
— Держитесь подальше от лавки Раджера: он не только постарается всучить вам какую-нибудь дрянь, но ещё и будет похотливо глазеть при этом. Свинья, а не мужик. Ах да, и ни в коем случае не ходите в таверну Нетгана… Слышите? Даже носа не суйте к Нетгану.
Я тупо кивнула.
— Если хотите подзаработать и умеете обращаться с иголкой, загляните к Петре. Она в постоянно ноет, с тех пор как её подмастерье сбежала с тем молодым человеком… как там его звали?
Я чувствовала себя так, будто меня унесло течением в открытый океан.
— Я… Я не знаю…
— Хэддлер! Точно, — она кивнула сама себе, а затем развернулась ко мне с горящими глазами. — Вы уже слышали об этом?
Не зная, что ещё делать, я ответила:
— Только то, что он сбежал с помощницей Петры.
— Так вы уже в курсе!
Мой смешок прозвучал несколько истерично. Во что я ввязалась?
Нет, во что втянул меня отец?
— Амалия, — Гейдж зашел в комнату, спасая меня и даже не догадываясь об этом, — почему ты ещё не спишь? Ты же валишься с ног. Иди отдыхай.
Я повернулась к хозяйке и вежливо кивнула.
— Спасибо, что показали мне… всё здесь.
Она ласково улыбнулась мне.
— Если что-нибудь понадобится, дорогуша, дайте мне знать.
По пути в свою комнату я встретила блондина, ровесника Кира, идущего по коридору навстречу мне. Заметив мой взгляд, он улыбнулся.
— Надеюсь, матушка не слишком вас напугала? — с теплотой в голосе поинтересовался он.
Я не сразу нашлась что ответить.
— Она немного любит всё драматизировать, — сказала я спустя пару секунд.
Он был симпатичный и гораздо проще в общении — совсем не давил, как его мать.
— Меня зовут Эван, если что, — он наклонил голову, проходя мимо. — Надеюсь, вам всё понравится.
— Подожди, — скомандовала я и тут же поморщилась от своего тона. Больше нельзя было вот так брать и приказывать людям.
Он обернулся и выжидающе поднял брови.