— Три брата?
— И сестра.
— Сколько ей лет?
Риз ответил не сразу, это было странно.
— Мы одного возраста, — произнёс он в итоге, глядя строго перед собой.
Почему-то я долго осмысливала этот ответ, но как только до меня дошёл смысл его слов, я остановила Риза.
— Одного возраста? Вы… двойняшки?
Его ответ показался мне чрезвычайно важным. Словно, вполне может быть так, что он единственный среди всех моих знакомых, кто бы мог по-настоящему понять мою потерю.
И какое же невероятное… совпадение… это было бы.
Это слово всё время преследовало нас. Я снова и снова возвращалась к той самой теории, что сама магия привела его ко мне. Сжалилась надо мной, прочувствовала мою скорбь и послала мне Риза… Но зачем? Почему именно его?
Кажется, Ризу требовалось заметное усилие, чтобы оторвать взгляд от палубы и посмотреть на меня. Когда наши глаза всё-таки встретились, он едва заметно кивнул. Я сжала его ладонь. Пришлось прикусить язык, чтобы сдержать рвущиеся наружу вопросы.
Я хотела рассказать ему о Бритоне. Он мог быть единственным, кто способен понять мою скорбь.
На его лице промелькнула боль, но он быстро взял себя в руки. Внезапно я поняла, что могла затронуть деликатную тему.
— С ней всё в порядке? — мягко спросила я.
— Да, — он отвёл взгляд и возобновил шаг, потянув меня за собой. — С ней всё хорошо. Было, по крайней мере, когда я в последний раз её видел.
— Как давно вы не виделись?
— Четыре месяца.
— Откуда твоя семья? Ты не рассказывал.
— С далёкого севера, — угрюмо ответил он, явно недовольный разговором.
— Севера? — переспросила я, сжимая его ладонь от волнения. — Рядом с Разломом?
— Примерно.
Очевидно, Ризу по какой-то причине не нравилось говорить о своей семье, поэтому я решила, что лучше пока оставить эту тему.
— Мне всегда хотелось там побывать, — мечтательно произнесла я.
Теперь уже он резко затормозил.
— У Разлома?
Я кивнула.
— Нет, тебе там не понравится, — в его глазах промелькнуло нечто тёмное, и я испуганно отстранилась от него.
Его выражение лица смягчилось. Он, кажется, разозлился на свою реакцию.
— От этой расщелины не стоит ждать ничего хорошего.
Я наклонилась к Эмбер, чтобы погладить её по спине, потому что мне нужно было занять чем-то руки.
— Не знаю… Разлом отделяет нас от Дрейгана. До его появления мы вели войну. Их солдаты пересекали границу, убивали наших людей, разоряли наши земли.
— Так тебе рассказывали?
Я осеклась и заморгала от неожиданности, глядя на Риза.
— То есть… — он прочистил горло. — Так нам рассказывали. Но что, если Ренова начала эту войну? Что, если мы прокляли Дрейган, хотя это была не их вина?
— Прокляли? — я рассмеялась. — Ты немного перегибаешь, тебе не кажется?
Риз слегка сузил глаза, но не ответил.
Скрестив руки, я наблюдала за ним, сбитая с толку. Я-то ожидала, что люди с севера будут относиться враждебнее к верхнему королевству, чем мы, жители юга. Они же пострадали больше всего от рук дрейганцев.
— И вообще, это какая-то бессмыслица, — добавила я после паузы. — С чего бы нам просить фею создать барьер между королевствами, если это мы начали войну?
У него на лице заиграли желваки, и я поняла, что он разозлился.
Были семьи, которые разлучил этот барьер. Близкие люди больше не смогли встретиться. Матери, отцы, тёти, дяди, бабушки, дедушки, дети. Если он был из северной части Реновы, значит, есть вероятность, что об этом он знал не понаслышке. Возможно, в этом крылась причина его раздражения.
Смягчившись, я коснулась его руки.
— Это было много лет назад, былого не воротишь.
Риз смотрел куда-то вдаль, делая круг плечами. Спустя несколько напряжённых мгновений он кивнул.
— Прости, — прошептала я. — Не хотела тебя расстраивать.
Он снова повернул голову ко мне, вглядываясь в моё лицо, и его выражение смягчилось. Я медленно выдохнула, почувствовав облегчение. Если бы я знала, насколько это больная тема, то не стала бы её поднимать.
— Ссора влюблённых? — голос, который я не хотела услышать, раздался позади нас, до того как Риз успел что-нибудь ответить.
Мы с ним синхронно развернулись к Руперту.
Спрятав руки в карманы, ростовщик направлялся к нам с самодовольной улыбкой, из-за которой мне хотелось надавать ему пощёчин.
Мне совсем не нравился этот тип.
Риз, видимо, чувствовал то же самое. Несмотря на оставшийся осадочек после тяжёлого разговора, Риз приобнял меня одной рукой — на этот раз за талию, а не за руку. Он ответил Руперту, но я не слышала, что именно, потому что пыталась сосредоточиться на том, как устоять на ногах. Каждая клеточка моего тела внезапно стала тёплой и мягкой, и если бы я расслабилась, то растеклась бы лужицей рядом с Ризом.