Риз внимательно наблюдал, и у меня в животе начали трепетать бабочки.
— И не для меня.
— Почему ты не можешь жениться по любви, охотник? — прошептала я, ругая себя за внезапно нахлынувшее разочарование, от которого внутри всё потяжелело.
Он наклонился ещё чуть-чуть ближе, и я непроизвольно повторила его движение. Он понизил голос:
— Я обещал отцу, что женюсь на той, на кого он укажет, и когда придёт время, я сдержу своё слово.
— Ох, — я резко отстранилась.
Почему мне было не всё равно? Я же сама согласилась на Реквимар, так что же такого в том, что Риз тоже имеет обязательства?
Но сама мысль, что где-то есть его наречённая… В общем, мне не нравилось об этом думать.
— Он уже выбрал? — спросила я. Отпустить эту тему было выше моих сил.
Он не ответил, и я приняла это за утвердительный ответ.
— Тогда ей не понравится, что ты сейчас здесь со мной.
Нахмурившись, он разглядывал меня чуть пристальнее, чем мне бы того хотелось, и произнес:
— Я понятия не имею, как она к этому относится.
Я нахмурилась.
— Тебе как будто всё равно.
Риз отвёл взгляд, улыбаясь самому себе. Это его подавленное состояние вызвало во мне желание потянуться к нему, хотя теперь я понимала, что такие порывы под запретом уже по нескольким причинам.
— Не быть равнодушным — слишком большая роскошь для меня.
К счастью, слуга принёс нам первые блюда и прервал наш разговор.
— Они уходят, — сообщил Риз, провожая взглядом Лестру и её спутника.
Мы продолжили сидеть за столом, пока они не ушли, чтобы покинуть зал незаметно. Ситуация должна была нервировать, но было в этой конспирации нечто волнующее, захватывающее.
Обеденный зал уже почти опустел, осталось всего пара человек. Музыканты тихо играли в углу, время было позднее.
— Как здесь холодно, — прошептала я, когда мы ступили на палубу. Обхватив себя руками, подошла к перилам, глядя на сверкающий в лунном свете залив. — Но красиво, не правда ли?
Риз отставал на несколько шагов.
— Угу, — согласился он.
Я слегка вздрогнула, когда он накинул свою куртку мне на плечи.
— Ты же замёрзнешь, — возражение было весьма робким.
Не отрывая глаз от воды, он помотал головой.
— Всё нормально.
Куртка была мне велика, а рукава слишком длинными, но я была бы счастлива проносить её весь остаток вечера. Ткань была всё ещё тёплая, и от неё почти неуловимо пахло мылом Риза — что-то древесное. Украдкой я обнимала себя и вдыхала этот аромат.
Мысли возвратились к нашему разговору за столом.
В нашу первую встречу Риз сказал, что он занимается не тем же, что его отец. Краем глаза я рассматривала его. Белая рубашка почти сияла в свете луны. Я всё больше убеждалась, что его чёрный дублет не из дешёвых. Его семья, должно быть, была весьма состоятельна, возможно, даже титулована. Может быть, я слышала о них. Или даже хуже: я могла знать его невесту.
Риз помолвлен.
Мысль тяжёлым грузом осела в груди.
— Какая она? — выпалила я.
Риз развернулся ко мне, удивлённый.
— Кто?
— Девушка, на которой ты собираешься жениться. Твоя невеста.
— Я не говорил, что мы обручены.
Внимательно посмотрела на него.
— Говорил. Ты сказал…
— Я сказал, что мой отец выберет ту, на ком я женюсь.
— Разве это не то же самое?
Он усмехнулся, но как-то безрадостно, и перевёл взгляд обратно к берегу.
— Нет.
— Что он сделает, если ты… всё-таки выберешь сам?
Слова повисли в воздухе, и мне уже хотелось забрать их обратно.
Риз поставил локти на перила и повернул голову ко мне. Я прикусила щеку изнутри, затаив дыхание.
— Он будет недоволен, — ответил Риз после долгой паузы.
— А если буду недовольна я? — слова вылетели сами. Я хотела, чтобы это прозвучало легкомысленно, но получилось не очень. — Не уверена, как я отношусь к тому, что мой личный защитник обещан другой.
Фальшиво хихикнула, но спрятанные в длинных рукавах куртки руки сжались в кулаки.
Я могла бы сделать тебя королём. Что может дать тебе она?
Мне сразу же стало стыдно за свои мысли. Как я могла подумать о том, чтобы променять будущее королевства на внимание Риза?
— Я устала, — оттолкнулась от перил, сняла куртку и протянула ему, пока он смотрел на меня с самым серьёзным видом. — Пойду к себе в каюту.
Но не успев сделать и пары шагов, я вдруг услышала знакомый смех, и моё сердце пронзил ужас.
Прямо к нам шла Лестра вместе с тем молодым человеком, который сидел с ней за столом. Гейджу, видимо, удалось сбежать, потому что его сейчас с ними не было.