Кристиан отчетливо услышала, как скрипнули его зубы. Словно размалывая в крошку последнюю возможность не завести себе нового врага.
Пятнадцать минут от города, и машина Даниэля затормозила у обочины. Учитывая, что пропавший ехал на переговоры в столицу, далеко продвинуться ему не удалось.
Выйдя из машины, Кристиан снова ощутила, будто стоит в центре радиоактивной катастрофы. Зелень раскинулась по обе стороны от дороги, казавшись непроходимой – и сейчас, когда капитан знала, что находится на месте преступления, это казалось даже тревожным. Какое-то внутреннее чутье подсказывало, что это не простое место. Здесь что-то произошло.
– Вот мы и приехали, – Даниэль покинул машину последним, осматриваясь. – Ну что, можете что-нибудь сказать?
– С первых двух секунд пребывания здесь? – Марселло закатил глаза. – Не думаю, что наша миссис-спец-по-серийным-убийцам способна на такое.
Кристиан не стала обращать на него внимания. Внимательно оглядевшись, она сверилась с картой.
– Машина Филиппо была найдена здесь? – она остановилась у обочины, обернувшись к Даниэлю.
– Да. Мотор был заглушен, но ключи остались внутри.
Лес здесь ничем не отличался. Не было никаких тропинок, выходящих к дороге, никаких указателей, не проглядывались здания, что могли быть скрыты внутри. Шоссе шло лишь вперед, без поворотов.
Почему Филиппо остановился именно тут?
– Скажите, а этот лес?..
– Официально он принадлежит дендрологическому парку, который я уже упоминал. Но зона отдыха находится ближе к городу, а здесь же… Ну, не знаю, просто заповедник для деревьев?
– Заповедник для деревьев… – Марселло не преминул раздраженно закатить глаза, но Кристиан сразу же прервала его:
– Я могу узнать у кого-нибудь больше подробностей об этом дендрологическом парке?
– Да это ради бога. В программе экскурсий отеля, где вы остановились, как раз есть прогулка по дендропарку вместе с гидом. Его номер телефона должен быть в брошюре. Думаю, он сможет ответить на все вопросы – мальчишка во всем, что касается деревьев, бежит впереди планеты всея.
Кристиан почти не слышала его – все ее внимание было направлено на густые заросли зелени. Гигантские деревья – теперь она понимала, что они культивированы искусственно – стояли непроходимой стеною, и ветви кустарников цеплялись за их стволы, раскинув сочные листья.
– Я… не уверена, что это потребуется.
– А?
– Филиппо не заходил в лес. Здесь просто невозможно пройти, не оставив следов – поломанных ветвей или примятой травы.
Она приглушенно кашлянула. Колючим комом в горле вернулись воспоминания. Следы у дороги, прорытая ползущим телом канава в грязи. Как мерзли руки, когда она перерывала землю и засыпала кровь упавшими листьями.
Здесь же не было ничего. Высокая трава стремилась к вечному солнцу, и ни единая ветка не упала с куста.
– Просто прошло много времени, – Марселло покачал головой. – Хочешь сказать, что даже полиция за эти два месяца ни разу не осмотрела все вокруг?
Даниэль смущенно прочистил горло.
– Ну, нам дали приказ никак не менять картину преступления… А капитан Тайлер дело говорит – тут никто бы не прошел.
– То есть он остановил машину, оставил ключи внутри и пошел по дороге пешком?
– Или же сел в другую машину, – Кристиан задумчиво скользнула взглядом по дороге. – Если, конечно, его не посадили насильно.
– На данный момент мы не располагаем ключевой информацией – было это похищением или нет, – мрачно пробормотал Марселло. – Приходили какие-нибудь письма с условиями выкупа?
– Нет… По крайней мере, никто не заявлял. Но ключи остались в машине…
– И, судя по оставленным дома деньгам и документам, скорее всего, он ушел отсюда не по своей воле, – подхватила Кристиан.
– Похищать крупного бизнесмена и не требовать выкуп… В голову приходит лишь одна теория.
Мотив. Определенная причина, по которой Филиппо Витале должен быть исчезнуть, причина, стоящая гораздо выше денег.
– Нужно еще раз проверить всех, кому было выгодно исчезновение Филиппо, – голос Марселло приобрел командные нотки. – Я займусь Куаранто и Джентиле, главными конкурентами Витале. Рио, на тебе Рауль. Тайлер, выясни как можно больше информации о врагах Филиппо у его жены Джины – женщине будет легче разговорить женщину. Заодно прикинь, не могла ли она сама иметь с этого какую-то прибыль.
Кристиан коротко кивнула. Что бы она сейчас не думала о тоне Марселло Ратто, он был прав, и грамотно распределил задачи между ними. Ей придется привыкнуть, что здесь она не капитан отряда.