Одно радует, кашель почти прошел. Чувствую, как что-то движется у меня под кожей на лице. Я вцепляюсь ногтями в это место и чешу, расчесывая лицо в кровь. Это дает облегчение на несколько минут, или может часов. Потом зуд и движение под кожей начинаются снова.
Очередной туман обрушивается неожиданно, я теряю опору и лечу вниз, в жидкую грязь. Лицо окунается в освежающую прохладу, и я напрягаю волю чтобы не глотнуть из этой лужи. Поднимаю голову. Делаю усилие чтобы встать, опираясь на скользкое дно, пропуская между пальцев комки извивающихся червей и натыкаюсь на человеческую руку.
Мозг никак не реагирует. Рука и рука. Я вытягиваю со дна застывшую, набитую илом перчатку от защитного костюма и подношу ее к самому носу. По краю перчатки гравировка. Тру пальцами буквенный рельеф и пытаюсь прочесть. САРКОФАГ 5.
Я прислоняюсь спиной к скользкому гребню. Отдыхаю. Вокруг меня непрозрачная пустота, которая слепит. Я закрываю глаза.
***
– … итак, вы утверждаете, что не нашли свой Модуль на месте, когда вернулись после установки камер? При этом вы не слышали прилет Зонда?
Человек напротив меня не имеет лица. Оно плотно скрыто эластичной непрозрачной тканью. Человек одет в серый комбинезон. За все пять наших встреч я ни разу не видел, чтобы он пошевелился. Он задает одни и те же вопросы. На протяжении нескольких часов. От встречи к встрече.
– Да, – соглашаюсь я с ним.
– Как у вас на руке оказалась перчатка с Саркофага 5?
– Я ее нашел.
– Где?
– Не знаю.
– Кто здесь изображен? – Человек не шевелится, даже когда за его спиной на экране возникает фотография. Ореховые глаза.
– Нина. Наш оператор на Базе.
– А здесь? – новое лицо.
– Не знаю.
– Это кто? – дальше следует череда фотографий незнакомых мне людей. Я отрицательно машу головой.
– Это?
Всю стену занимает мое лицо.
– Я, – шепчу я.
– Громче, пожалуйста. Кто?
– Это я, – Я ощупываю свое забинтованное лицо. – Слушайте, сделайте анализ ДНК. Это так просто. Отпечатки пальцев. Вы, что идентифицируете меня по фотографии? Вы же видите в каком я состоянии. Вы нашли мой навигатор? А остатки цветка?
Странно мы должно быть смотримся со стороны. Два человека без лиц. Он молчит. Свет становится ярче, мое лицо на стене бледнеет. Кто-то заходит в комнату и встает у меня за спиной.
– Обернитесь, – приказывает мне человек в сером комбинезоне. – Вы узнаете этого человека?
Я оборачиваюсь и вижу самого себя. В белом комбинезоне.