Лира внезапно остановилась и повернулась к Игорю.
— Если что, то запоминай дорогу, — сказала она, — вот от этих больших двойных дверей, нужно бежать прямо, вон до того поворота, откуда мы пришли, видишь?
— Бежать? — не понял Игорь.
— Если прижмут, то придётся и бежать, — пожала плечами Лира.
— А нас должны прижать? — не унимался Игорь.
— Всякое может случиться, — сказала Лира.
— Мне кажется, что советы по запоминанию маршрута несколько запоздали, это нужно было раньше говорить, — сказал Игорь.
— Слушай внимательно, — вдруг гораздо серьезнее, чем до этого, сказала Лира, — там, в конце коридора, видел лестницу на стене? — она вопросительно уставилась на Игоря.
Игорь кивнул.
По ней взберёшься наверх, в люк, и запрёшь его за собой. Он закрывается. Не забудь закрыть, это важно, иначе не выживешь, понятно? — строго сказал Лира.
— Понятно, — сказал Игорь, хотя тон ему и не нравился. В последнее время обычно он так со всеми разговаривал, как с детьми несмышлёными.
— Главное это запомни, а остальное утрясётся, — сказал Лира и пошла дальше по коридору.
— Что именно утрясётся? — Игоря начали одолевать тревожные предчувствия.
Лира не ответила и быстро шла вперёд и через считанные секунды вышла на галерею, которая шла вдоль большого зала внизу. Оттуда вверх вела одна лестница. Лира остановилась и тихонько сказала Игорю:
— Готовься к обороне! Не давай им подняться по лестнице и помни про люк. Пол тут крепкий, они его не пробьют, не высовывайся сильно и аккуратно стреляй. Да чего я тебе объясняю, ты же всё это знаешь, так? — сказала Лира.
— Кто не пробьёт? — Игорь совершенно был выбит из колеи.
— Сибариты, кто же ещё, — сказала Лира.
Она подняла с пола какую-то железку и бросила вниз. Описав дугу, она с оглушительным грохотом упала на пол внизу. Тут же из разных коридоров стали выбегать люди, посмотреть что случилось. Почти сразу они увидели стоящих наверху Лиру и Игоря.
Лира навела на них указательный палец, как бы целясь из пистолета, и сказала:
— Пух, — имитируя выстрел.
После чего шагнула за ближайшую дверь и закрыла её за собой. Игорь услышал, как внутри поворачивается запор.
— Что за чёрт! — прошептал он потрясённо.
Тут же в стену рядом с ним врезалась пуля и срикошетила куда-то в сторону. Игорь бросился на пол, срывая с себя рюкзак и оружие. Выбора не было, придётся держать оборону, как она и сказала. Что за проклятая баба! И чёрт его дёрнул ей поверить! Игорь оглянулся. Барсика тоже поблизости не было. Он был совершенно один, против скапливающихся внизу сибаритов.
Игорь выдохнул. Нужно было успокоиться и делать своё дело. Воевать.
Глава 2
Лада падала, держа в руке отрубленную конечность твари как кнут. Пролетая одну из веток, она ударила этим кнутом так, чтобы он обвился вокруг неё. Собственно плети так и передвигались. У неё получилось. Рывок был сильный, так, что у неё чуть рука из плечевого сустава не вылетела. Она не удержала этот «кнут», и он выскользнул из руки. Но она серьёзно замедлила своё падение и изменила траекторию. Когда конечность намоталась на ветку, Лада как маятник качнулась внизу и полетела дальше почти горизонтально, пока не врезалась в ствол дерева.
Ухватив обломок древка двумя руками, она воткнула его при столкновении в ствол, одновременно уперевшись в дерево ногами, чтобы не переломать кости. Лезвие вошло глубоко. Ладони тут же заныли, от сильного удара.
Повиснув в таком положении, Лада огляделась. Сверху раздался очередной визг и вскоре, недалеко от неё, вниз пролетело тело мёртвой плети. После этого всё затихло.
Вытаскивать лезвие из ствола не имело смысла, да и не факт что получилось бы. Лада оттолкнулась ногами от дерева и перелетела на ветку чуть ниже места, где она была. Приземлившись на неё, она чуть не сорвалась. Опасно забалансировав на ней, она поймала равновесие и только после этого, наконец, выдохнула. После чего подняла глаза вверх и сказала:
— Спасибо, Лаврик! Ты спас мне жизнь!
Нужно было возвращаться к детям и вывести их из этой части леса. Тут стало слишком опасно. Лада побежала в сторону дупла, легко перепрыгивая с ветки на ветку.