— Les jumeaux Redwyne, répondit Taena. Tous les deux se sont amourachés de lady Margaery. D’ordinaire, ils se chamaillaient pour déterminer lequel d’entre eux serait le prochain maître et seigneur de La Treille. A présent, ils aspirent de conserve à entrer dans la Garde Royale, et ce dans le seul but de ne point s’éloigner de la petite reine.
— Les Redwyne ont toujours eu plus de taches de rousseur que d’esprit. » La nouvelle n’en était pas moins utile à savoir, d’ailleurs. S’il devait advenir qu’on découvre Baveur ou Horreur dans le lit de Margaery… Cersei se demanda si la petite reine éprouvait un faible pour les taches de rousseur. « Dorcas, va me chercher ser Osney Potaunoir. »
La jeune fille s’empourpra. « Votre humble servante. »
Une fois celle-ci partie, Taena Merryweather lança à la reine un regard interrogateur. « Pour quelle raison est-elle devenue si rouge ?
— L’amour. » Ce fut au tour de Cersei de se mettre à rire. « Notre ser Osney lui a tapé dans l’œil. » Il était le plus jeune des Potaunoir, et celui qui se rasait de près. Tout en possédant les mêmes cheveux noirs, le même nez crochu, le même sourire décontracté que son frère Osmund, il avait la joue marquée des trois longues cicatrices dont l’avaient gratifié les griffes d’une des putains de Tyrion. « Elle est sensible à ses cicatrices, m’est avis. »
Les prunelles sombres de lady Merryweather étincelèrent d’espièglerie. « Tout juste. Les cicatrices donnent aux hommes un air dangereux, et c’est tellement excitant, le danger !
— Vous me scandalisez, madame, dit la reine d’un ton taquin. Si le danger vous excite si fort, pourquoi avoir épousé lord Orton ? Nous l’aimons tous beaucoup, c’est vrai, mais n’empêche… » Petyr Baelish avait un jour fait observer que la corne d’abondance qui ornait les armoiries de la maison Merryweather allait à merveille à lord Orton, vu qu’il avait la tignasse couleur de carotte, un pif aussi bulbeux qu’une betterave et de la purée de pois pour cervelle.
Taena s’esclaffa. « Mon seigneur et maître est plus généreux que dangereux, j’en conviens. Toutefois, et j’espère que cet aveu ne me fera pas descendre dans l’estime de Votre Grâce, je n’étais pas tout à fait vierge quand je suis entrée dans le lit d’Orton. »
Vous êtes toutes des putains, dans les Cités libres, n’est-ce pas ? Encore une chose bonne à savoir ; un jour viendrait peut-être où il serait possible d’en tirer parti. « Et, s’il vous plaît, qui donc fut cet amant qui se montrait aussi… effroyablement dangereux ? »
Le teint olivâtre de Taena devenait encore plus sombre quand elle rougissait. « Oh, je n’aurais pas dû parler ! Je puis compter que Votre Grâce m’en gardera le secret, au moins ?
— Les hommes ont des cicatrices, les femmes des mystères. » Cersei l’embrassa sur la joue. Tu ne vas pas tarder à me livrer son nom, crois-moi.
Lorsque ser Osney Potaunoir se présenta, conduit par Dorcas, la reine congédia son monde. « Venez vous asseoir avec moi près de la fenêtre, ser Osney. Vous plairait-il de prendre une coupe de vin ? » Elle en emplit deux de sa propre main. « Votre manteau est usé jusqu’à la corde. Je me propose de vous en faire endosser un nouveau.
— Hein ? un blanc ? Qui c’est qui est mort ?
— Personne, pour l’instant, répondit-elle. Est-ce là ce que vous souhaitez, rejoindre votre frère Osmund au sein de notre Garde Royale ?
— Ça serait plus à mon goût d’être le garde de la reine, avec le bon plaisir de Votre Grâce. » Quand son sourire s’épanouissait, les cicatrices de sa joue viraient au rouge vif.
Les doigts de Cersei s’attardèrent à la lui caresser. « Vous avez une langue bien hardie, ser. Vous allez me faire m’oublier une fois de plus.
— Bon ! » Ser Osney lui prit la main et y planta des baisers grossiers. « Ma reine chérie.
— Vous êtes un affreux coquin, susurra la reine, et pas un véritable chevalier, je pense. » Elle le laissa tripoter ses seins à travers la soie de sa robe. « Assez…
— Non. Je vous veux.
— Vous m’avez déjà eue.
— Rien qu’une seule fois. » Il lui empoigna de nouveau le sein gauche et le lui malaxa avec une gaucherie qui la fit penser aux brutalités de Robert.
« Une bonne chevauchée pour un bon chevalier. Vous m’aviez vaillamment rendu service, et vous avez eu votre récompense. » Elle promena les doigts sur ses aiguillettes et sentit à travers ses chausses qu’il commençait à bander. « C’est un nouveau cheval que vous montiez dans la cour, hier matin ?
— L’étalon noir ? Ouais. Un cadeau de mon frère Osfryd. Minuit, je l’appelle. »
D’une originalité confondante… !« Une belle monture pour champ de bataille. Mais, pour l’agrément, il n’y a rien de comparable à celui de galoper sur une jeune pouliche fougueuse. » Elle lui adressa un sourire en accentuant la pression de sa main. « Parlez-moi franchement. Notre petite reine, est-ce que vous la trouvez jolie ? »
Ser Osney battit en retraite, prudent. « J’ suppose. Pour une fillette. Me botterait mieux une femme, moi.
— Pourquoi pas les deux ? souffla-t-elle. Cueille pour moi le bouton de rose, et tu ne trouveras pas une ingrate en moi.
— Le bouton… Margaery, c’est ça que vous voulez dire ? » Ses chausses trahissaient des signes avant-coureurs de dépérissement. « Elle est la femme au roi. Y a pas eu quelqu’un, déjà, dans la Garde Royale, qu’a perdu sa tête pour avoir couché avec la femme au roi ?
— Cela fait une éternité. » Elle était la maîtresse du roi, pas sa femme, et lui, la tête fut la seule chose qu’il ne perdit pas. Aegon le dépeça morceau par morceau, tout en contraignant la belle à y assister. Cersei préféra cependant ne pas laisser à Osney le loisir de s’appesantir sur cette antique abomination. « Tommen n’est pas Aegon l’Indigne. N’aie pas peur, il se conduira comme je le lui commanderai. C’est la tête de Margaery que j’entends voir tomber, pas la tienne. »
Il en resta d’abord interloqué. « Vous voulez dire sa tête de pont ?
— Celle-là aussi. Sous réserve qu’on ne la lui ait pas déjà défoncée. » Ses doigts suivirent à nouveau la trace des cicatrices. « A moins que tu ne croies que Margaery se montrerait peu sensible à tes… charmes ? »
Il la regarda d’un air blessé. « Je la dégoûte pas tant que ça. Ces cousines qu’elle vous a me charrient tout le temps sur mon nez. Comme il est gros, et tout et tout. Le dernier coup que Megga l’a fait, Margaery leur a dit d’arrêter, puis elle a même ajouté que j’avais une tête adorable.
— Ton affaire est faite, alors !
— Mon affaire est faite…, concéda-t-il d’un ton dubitatif, oui, mais où c’est que ça me mène, hein, moi, si elle… si je… après qu’on… ?
— … que tu auras accompli l’exploit ? » Cersei lui dédia un sourire mordant. « C’est félonie que de coucher avec une reine. Tommen n’aurait pas d’autre solution que de t’expédier au Mur.
— Au Mur ? » reprit-il en écho sans cacher son enthousiasme plus que relatif.
C’est de justesse qu’elle réussit à ne pas éclater de rire. Non, mieux vaut pas. Les hommes détestent qu’on se moque d’eux. « Ça t’irait bien, un manteau noir, avec les yeux noirs et les cheveux noirs que tu as.