Незнакомец оперся спиной на ствол дерева, с которого спустился, и начал играючи подкидывать одной рукой в воздух красивый эльфийский кинжал. Эльф чего-то ждал. Объяснений, наверное.
— В общем, я пришла с миром, и, собственно, предложить мир.
— Продолжай, — спокойно ответил эльф.
— Мой командир хочет провести с вами переговоры. Подробностей я не знаю, меня отправили только лишь передать это послание. Однако я знаю, что если вы согласитесь на какое-то условие моего командира, то в обмен он пообещает, что этот лес больше никогда не будут вырубать, а вас оставят в покое.
И опять у меня были какие-то двоякие чувства. С одной стороны, если эльфы выполнят эту прихоть Оскала (а я подозреваю, что в качестве условия будет, конечно же, какой-то денежный эквивалент), то наёмники уйдут, а деревня останется без древесины — основного добывающего здесь ресурса, без которого нам долго не прожить. С другой же стороны, если этот денежный эквивалент будет довольно высоким (а его обязаны будут разделить между всеми выжившими наемниками), то нам с мамой вполне должно хватить на то, чтобы перебраться в город и начать там новую жизнь.
Эльф некоторое время обдумывал мои слова, продолжая подкидывать кинжал, а потом перевел взгляд на меня и задал совершенно неожиданный вопрос:
— Можно я буду называть тебя Музилия?
— Эм… вообще-то меня зовут Лирри, но, в принципе, я не против.
— Вот и отлично, — быстро проговорил он и его взгляд посерьезнел. — Так вот, Музилия, ты действительно думаешь, что хоть что-то может заставить людей прекратить вырубку леса?
Я вздохнула, поразмыслила, и честно ответила:
— Может. Наши лесорубы, то есть те, кто остался в живых, когда вы убили всех остальных, теперь боятся сюда заходить. Они боятся вас, и если вы не уйдете, то лесорубы здесь больше и не появятся. Но древесина — это единственное, что позволяет моей деревне выживать. Однако это еще не всё. Я знаю, что в некоторых городах за головы эльфов выдают приличное вознаграждение, так что всегда найдутся охотники за головами, которые будут приходить сюда. Я так понимаю — ты тоже командир, так вот подумай о своих людях. Думаешь, хотят они всю жизнь сражаться?
Незнакомец снова несколько мгновений задумчиво глядел на меня, а потом как ни в чем не бывало ответил:
— Ну, ваши проблемы с древесиной — это ваши проблемы. Даже лучше будет, если вы вообще сгинете с этих мест. А насчет охотников за головами — они нас тоже не пугают. Мы сможет защитить лес от любых врагов.
С этими словами он подпрыгнул, подтянулся и взобрался на один из сучьев, а потом ловкими движениями принялся карабкаться всё выше.
— Ну, вы хотя бы послушайте, что предложит мой командир, — крикнула я ему вслед. — Я обещаю, мы будем безоружны.
— Я подумаю, — крикнул эльф с вершины и исчез среди листвы.
— Около лесопилки. Мы будем ждать вашего решения, — с какой-то ноткой радости вновь крикнула я, а потом, спохватившись, добавила: — А мой лук мне можно забрать?
Но в ответ была лишь тишина. Тогда я медленно, без резких движений, подобралась к валяющемуся оружию, подняла его и снова повесила за спину. Так же спокойно, но уже быстрыми шажками, я направилась обратно к своим соратникам. Страх полностью улетучился, настроение повысилось, и я, довольная собой, легко лавировала между стволов деревьев, внимательно рассматривая и изучая окружающую меня природу.
Глава 5
Так в чём план?
Добравшись до лесопилки, я обнаружила некоторую оживленность среди наемников. Все они были какие-то веселые и с довольными лицами. Также я приметила две валяющиеся на траве пустые бочки из-под масла, которые мы недавно нашли в погребе. А один из наемников по имени Риг в это время утаскивал третью пустую бочку в сторону здания лесопилки. Я призадумалась и попыталась прикинуть в уме, что же они задумали, но тут ко мне подвалил Оскал.