Оборотень выпил залпом свой кубок, чуть поморщился, шумно выдохнул и вытер губы рукавом рубашки (порой его манеры сводят меня с ума), а затем передал наполненный мутноватой жижей с резким цитрусовым запахом сосуд мне.
— Рергор! За мир Леса, Принцессу и Сашу! — осторожно отхлебнув, возблагодарил хранителей, что напиток был не так плох, как показалось на внешний вид. Кисловато-пряный, прохладный, но в то же время согревающий. Я легко смог допить его до дна. Вулфи вновь потянулся к бутыли, налив в этот раз поменьше, и подал с поклоном кубок девушке.
— Рергор! За моих мужчин, за пустынных оборотней и за маленькую жемчужинку! — она бесстрашно запрокинула голову, вливая в себя содержимое. Даже Вулфи хмыкнул от удивления и уважительно присвистнул.
— А что такое «Рергор»? — заплетающимся языком произнёс я. Кажется, напиток оказался коварнее, чем предполагал.
— Вот да, мне тоже интересно! Вдруг мы сейчас на тебя всё имущество переписали, сами того не зная! — глаза Саши подозрительно блестели.
— Сейчас мы выпьем ещё по бокалу, всё вам расскажу. А потом ещё застольную оборотневую споём!
Я смутно помню, что было дальше, но точно знаю, что так хорошо, легко и беззаботно мне ещё не бывало. Язык болел от непривычной речи потомков Зверей, когда я пробовал разучить глупый припев: «Выпьем из черепа врага и порадуемся, что ещё живы, ведь завтра придёт новый день, счастливое новое утро!»
Только не уверен, что моё новое утро было счастливым. Шум детских голосов отозвался болью в виске и ломотой во всём теле.
— Кто запустил сюда моих двоюродных братьев и сестёр? — сквозь сон пробубнила Саша, натягивая подушку на ухо.
Но уснуть уже было невозможно: топот маленьких босых ног, подвывания и рычащий женский голос заставили разлепить глаза.
— Мы вас разбудили? — в проёме двери показалась рыжая растрёпанная голова Райны с абсолютно ошалевшими, но счастливыми глазами.
— Что происходит? — я сел на кровати, натянув одеяло. — Что за шум?
— Извините…это же дети…
— Дети? — Избранная была уже на ногах, даже не успел заметить, как она встала.
— Саша, они стали людьми. Теперь я наконец-то услышу «мама». Спасибо тебе!
Рядом с Райной появились два мальчика-близнеца, спрятавшиеся тут же за её спину, а затем вышла очаровательная рыженькая девочка с россыпью конопушек на открытом милом личике.
— Значит, всё не зря. Силы возвращаются в этот мир! — Саша расплылась в улыбке и поманила к себе малышку.
Глава 37. Саша
Мне было жаль покидать оазис и пустынных волков, особенно рыжую крестницу Сашу. Я сидела на берегу озерца и смотрела, как малыши плескались в воде магического источника, а задумчивый Вулфи рассеянно поглаживал моё колено.
— В чём дело? — накрыла его ладонь своей и заглянула в глаза.
— Не знаю… — прошептал он, отводя взор.
— Ты не умеешь врать, и это мне в тебе нравится, мой милый оборотень!
Охотник дёрнулся, словно от удара.
— Не называй меня так. Я ведь не зверь!
— Нет, но ты их потомок, сильный, смелый, сумевший побороть в себе жажду крови и убийства. Но при этом оборотень! И чем быстрее это примешь, тем легче будет жить. А ещё я знаю, что ты не хочешь уходить отсюда, потому что нашёл свою настоящую семью. И это тоже нормально.
— Как меня угораздило влюбить в ведьму? — он поцеловал мою шею, а затем легонько прикусил, и вновь лёгкий поцелуй, разжигающий пламя страсти. Животный магнетизм оборотня сводил меня с ума.
— Не ведьма, а Избранная, — чуть отодвинулась от красавчика, понимая, что ещё пара секунд и откликнулась бы на его ласки, а нам надо было серьёзно поговорить. — а ещё я женщина, которая тебя любит и хочет, чтобы её супруг был счастлив. Поэтому приняла решение. Ты останешься здесь, а к Великому дубу мы отправимся с Урдом. И не возражай! Путешествие туда и обратно займёт от силы месяц. А затем я вернусь, чтобы вновь оказаться в твоих объятиях.
— Саша…
— Это мой выбор. Можешь считать даже приказом. Ведь ты поклялся мне в верности и служении, значит не смеешь ослушаться.
— Это нечестно! И жестоко! — оборотень отшатнулся от меня. Без его жарких прикосновений вдруг стало одиноко и неуютно. — А, может, я тебе надоел, и ты решила, что хочешь связать свою судьбу лишь с эльфом? Тогда не буду мешать!
— Вулфи, не надо так!
— Совет да любовь! — он вскочил на ноги, обдав таким бешеным взглядом, что невольно поёжилась. — Можешь тогда и не возвращаться!