Я представила, как в спальню входит свидетельница, как забирает брачную простыню и разворачивает её перед родственниками, сидящими на диванах в гостиной. А пятна крови нет. И все взгляды устремляются в мою сторону. Губы Равада кривятся, и он называет меня… называет меня…
Всхлипнув, я закрыла лицо ладонями и затряслась.
О Всесильный! За что мне это? За что?
Я попыталась прокусить палец, но не смогла — испугалась боли.
А если незаметно прокрасться на кухню за ножом?
«Бегать по этажам в свадебном платье и заглядывать во все комнаты?»
Из-за стены доносились голоса. Слышались шаги и звон столовых приборов. Родственники в гостиной пили чай, с нетерпением ожидая, когда мы проснёмся.
Дыхание перехватило: Равад потянулся и сел на постели.
«Он захочет увидеть кровь. Сейчас откинет одеяло, посмотрит на простыню и…»
Но супруг даже не взглянул в мою сторону. Не сказал ни слова. Поднялся с кровати и, сонно потирая лицо, скрылся в уборной. Зашумела вода. Обнажённая, я прижималась к стене и не могла заставить себя пошевелиться.
В дверь постучали.
— Открой, — крикнул Равад из ванной.
Негнущимися пальцами я подобрала с пола белые кружевные трусы и натянула на бёдра. Кое-как застегнула платье. Стук повторился. Ударил по напряжённым нервам. Словно сомнамбула, я подошла к двери и повернула ручку.
— Всё в порядке? — спросила Раххан.
Что я могла ей ответить?
За спиной сестры маячила бесформенная шатенка в платье-мешке. Бесцеремонно отодвинув Раххан, она вошла в спальню и, как в моих кошмарных видениях, направилась к супружескому ложу. Туфли громко застучали по полу. Быстрым движением незнакомка сдёрнула с кровати простыню и смяла в руках. Я увидела, как за миг до этого исказилось её лицо: брови сошлись на переносице, глаза осветились пониманием. Она заметила! Заметила, что постельное бельё чистое.
С каменным выражением шатенка покидала комнату, унося с собой мой приговор.
И я не могла ей помешать.
Глава 22
«Что случилось?» — спросила Раххан одними губами, с тревогой вглядываясь в моё испуганное лицо.
Я зажмурилась и покачала головой, пытаясь справиться с подступающей истерикой.
«Всё кончено. Я опозорена».
Хотела попросить сестру о помощи, но шум воды стих, дверь открылась, выпустив клубы пара, и из ванной комнаты вышел Равад в коротком полотенце, обмотанном вокруг бёдер.
— Ждём вас в гостиной, — бросила сестра и, смущённая, поспешила скрыться. Уходя, она оглядывалась на меня и кусала губы.
Приблизившись, Равад затянул меня в поцелуй. Я думала только о простыне — белой, чистой простыне в руках свидетельницы.
«Я не пойду в гостиную. Нет! Я не смогу! Как я посмотрю в глаза родственникам?»
Не замечая моего состояния, Равад толкнул меня на кровать. Перевернул на живот, как куклу. Задрал пышную юбку изрядно мятого платья и без лишних прелюдий поставил меня на колени и локти.
Он брал меня грубо, можно сказать, жестоко. Словно знал, что на простыне не было крови, и обращался со мной соответствующе.
«Меня убьют, — думала я, сотрясаемая толчками. — Отец и брат отвезут меня за городскую стену, выкинут из машины на одной из безлюдных трасс и… У Альба есть ружьё…»
Равад за моей спиной зарычал, и я поморщилась.
«Обгоревшие трупы на обочинах Красной Долины не редкость. Сколько раз я о них слышала? Если тела женские, эти убийства никто не расследует».
— Шлюха, — простонал Равад, шлёпнув меня по ягодице.
«Но это неправда. Неправда! Я отдала ему свою девственность. Это какой-то ужасный сон. Я сейчас проснусь, и всё будет хорошо».
Но кошмар не заканчивался. Утолив похоть, супруг отстранился, обхватил ладонями мою голову и с улыбкой вытер большими пальцами слёзы.
— Я переборщил, извини, — он говорил мягко, но я не верила этому ласковому тону. За показной нежностью читалось самодовольство.
— Умойся. Нас давно ждут.
По ногам текло. Я не помнила, как приводила себя в порядок. Открутила краны и, опустившись на бортик ванной, слушала шум воды. Подол юбки был порван, между жемчужинами белели заскорузлые пятна. Волосы торчали в разные стороны. Я драла колтуны пальцами и плакала, но тихо, чтобы муж за стеной не слышал.
— Давай быстрее.
«Я не выйду отсюда».
Мысль запереться в ванной была тревожно-заманчивой. Что если я поверну ключ в замке и не стану реагировать на крики и удары в дверь? Просто не буду открывать?