Наруто труда никогда не боялась. Первым делом она высаживает Лес, долго выбирает место, расположение, придирчиво щурится, весело спорит, задирает свой острый нос, фыркает, как заправская кошка. Вдалеке от Конохи она вновь расцветает и уже ничем не напоминает измученную тень самой себя, нервную и запуганную, с кругами под глазами, какой была по дороге сюда.
За несколько дней она восстанавливает крупный барьер вокруг поселения, тот встает, подпитанный природной чакрой и кровью Узумаки, а Наруто отлеживается трое суток от истощения и потери крови. Хаширама ругает ее и отпаивает бульоном. Соленым - просто жуть, но он так давно ничего не готовил! Да и сейчас на вкус человеческая пища для него не представляет интереса. То ли дело чакра. С деревьями, созданными из его мокутона, он снова может пить природную энергию. Перемудрили они с Мито, завязали существование на конкретный Лес. Ничего, вот Наруто обживется, перетряхнет подвалы Узушио и сделает его самостоятельным. Десятым биджу, датебайо, как говорит его милая девочка. Бесхвостым.
***
Когда ребенок только рождается, его кругом общения становится мать. Ее он узнает всегда: по голосу, по запаху, по одному лишь младенцу ведомому чувству, когда женщина вступает в комнату. Позже, взрослея, круг расширяется до остальной семьи, а затем начинает включать в себя друзей, товарищей по играм. Контакты необходимы ребенку, как воздух, в них он познает себя, они - отражение его знаний о мире, того, чему его успели обучить родители. Неловкие слова или звонкий смех - ребенок покажет то, чему научился, смотря внимательными глазами за самыми близкими взрослыми.
Отдельной строкой идут гости. Гости - это всегда хорошо. Потому что подарки, радостное настроение, хорошая, вкусная еда и веселый вечер. Гости - это нечто новое, удивительное и познавательное. А раз они знакомы с родителями, значит, определенно хорошие. Дети чутко улавливают нюансы.
Хаширама любит гостей в своем Лесу, от животных до людей. Правда, сейчас это только Наруто, да и приходит к ней он, а не она к нему, но все равно сердце радуется. Как будто вместе с Конохой сбросил груз прошлой жизни и начал все с нуля.
Первый гость появляется на исходе золотистого сентября, когда листья опали еще не полностью и мешаются с зеленой травой, а ветер, дующий с океана, становится чуточку холоднее. Наруто заготавливает припасы на зиму, в Стране Волн закупает предметы первой необходимости, маскируя чакру и внешность, выполняет несколько заказов, где-то беря натуральным обменом, а где-то - деньгами. Ей нужно много всего, что невозможно раздобыть в лесу или у берега. Сахар, спички, шампунь и мыло. Да мало ли всего! Она даже покупает немного саке, не для себя - зануда Хаширама вряд ли позволит ей выпить лишнего. Но сам возражать против глоточка не станет.
Соль она выпаривает из океанической воды, немного, но она вкусная и полезная. Травы собирает в лесу, сушит фрукты, консервирует их. Вот тоже беда - банки надо откуда-то брать. Варит варенье, особенно малиновое, так как боится заболеть, хотя Лис внутри смеется и говорит, что никакая зима не страшна, потому что ему совершенно не холодно. Хаширама с ним полностью согласен.
Под потолком в специально отведенном подвале висят копченые тушки птиц, вяленое мясо, в другой секции - сушеная и копченая рыба. Про овощи даже говорить не стоит. Наруто полностью пробуждает хомячьи инстинкты, свойственные каждому шиноби, и запасается впрок, хотя Хаширама убеждает ее, что способен вырастить что угодно даже посреди зимы. Наруто предпочитает перестраховываться, да и чтобы спутник не тратил чакру. Как можно потратить всю природную чакру? Вот и Хаширама не знает.
Гости приходят, когда Наруто коптит что-то прежде пернатое, а сейчас скукоженное и выпотрошенное. Не гость - гости. Их двое. Прекрасные женщины, в одной из которых Хаширама с замиранием сердца признает малышку Тсуну. Кто еще мог пройти через барьер, настроенный на кровь Узумаки, да носить на шее ожерелье с чакрой Первого. Вопреки всем домыслам, три ожерелья разные, но только Хаширама знает, в чем отличие.
Тсуна разбита и сломлена, она устала сражаться и быть сильной женщиной. Несмотря на то, что отличный медик, до жути боится крови. А еще очень рада видеть деда, пусть и в таком странном состоянии. Впрочем, это ненадолго. Ей импонирует найти способ вырастить тому полноценное тело, чтобы поместить в него чакру и воспоминания. Конечно, из разряда невозможного, когда это останавливало его неукротимую и упорную малышку Тсунаде?
Хаширама больше радуется, что Тсуна отсыпается, отъедается и светлеет лицом, когда им с Шизуне отводят комнаты, а после обещают построить отдельный домик. Вернее, починить, строить Узумаки умели и любили, на века, можно сказать. Даже сейчас их высотные здания не разрушены даже наполовину. Наруто обитает в обычном, двухэтажном, ей так больше нравится. Говорит, что высотные напоминают ей об общежитии в Конохе.
Когда выпадает первый снег, и воды у самого берега трогаются тонкой, ломкой и звонкой корочкой льда, в новый Водоворот приходят еще гости. На этот раз их трое. Тсунаде пригласила старых друзей. Хаширама видит, как дергается Наруто при взгляде на одного из них, и настаивает на нанесении печати верности. Мол, не навреди и все такое.
Орочимару соглашается. Его более чем устраивает спокойная закрытая жизнь поблизости от Первого Хокаге, его подопечной, его внучки, ее подопечной.
Никто не спрашивает, как Тсунаде отказалась от поста Хокаге и почему Орочимару считается убитым Саске Учиха.
Вместе с Орочимару приходят его помощник Кабуто и девчонка-Узумаки, как положено, красноволосая и бойкая. Карин. Обитание в подземельях Орочимару оставило на ней свой след, но Наруто это исправляет. Она ведь не приемлет драк и стервозности, быстро наставляет на путь истинный.
Их семья растет. В Водоворот приходят другие, уцелевшие, Узумаки, принимают печати, хотя Хаширама отлично знает, что это ненадолго. Наруто не выдержит ведь, снимет тем, кому поверит.
- Никогда бы не подумала, что буду жить в такой деревне, - Наруто сидит на корнях рядом с Хаширамой, качает головой, удивленно смотря на расстилающийся перед ней Водоворот.
В Деревне кипит жизнь. Неизвестно как и что прознавшие Узумаки рьяно принимаются за работу по восстановлению. Наруто учит детишек и подростков основам фуиндзюцу, как самая чистокровная из имеющихся в наличии Узумаки. Тсунаде все же Сенджу, а Карин, оказывается, принадлежит клану лишь на четверть, и ее дар слишком узко направлен - лечение, выработка огромного количества нейтральной чакры. Впрочем, ирьенином, да еще ученицей Тсунаде ей нравится быть.
Хаширама искоса смотрит на Наруто. Девушка задумчиво жует травинку, смотрит на восстанавливающуюся Деревню. В глазах ее больше нет звериной тоски, не плещется на самом дне страх. Она больше улыбается, смеется, меньше расстраивается и нервничает.
Ей шестнадцать, она похорошела, резко вытянулась. Худоба ей к лицу, округлая грудь кажется внушительной. Впору думать, что Тсуна что-то намудрила, но внучка клянется, что ничего не делала, у Наруто все свое, родное.
Губы у нее алые и неимоверно сладкие, ей идут клановые кимоно Узумаки, найденные в одном из свитков, хотя надевать их девушка соглашается только с ним наедине. У нее никогда не будет детей, не от выбранного… мужчины. Но она не оставляет надежды, что Орочимару что-то придумает, и от чакры тоже можно будет забеременеть. А если нет, всегда остается Карин, да и остальные Узумаки.