Соболь очень ловок, но только ночью. При дневном солнечном свете он становится малоподвижным и неуклюжим. В Канском Интегралохотсоюзе (в 30-х годах была такая промыслово-заготовительная организация) в 1930 году отловленный молодой соболь Мишка, предназначенный для отправки в Московский зоопарк, сидел во дворе усадьбы, накрытый большой корзиной — коробом. Любопытные кидали Мишке кусочки мяса, полуживых мышей, а однажды принесли воробья. Впущенного к соболю воробья, с отчаянным чириканьем метавшегося под коробом, Мишка не смог сразу поймать: не было пространства для прыжка и солнце так било в глаза соболю, что он дважды промахивался на прыжке. Воробей же нашел дырку в коробе и выпорхнул. Видимо, и в природной обстановке соболи вреда дневным птицам не приносят. При спокойном отношении к соболям со стороны людей соболи быстро к ним привыкают. В Баргузинском заповеднике научный сотрудник приучил дикого соболя приходить к избушке.
Профессор П. А. Мантейфель писал об этом научном сотруднике: «На соболиных тропках он стал бросать убитых птиц, мышей, куски мяса и кедровые шишки. Осторожный, запуганный постоянным преследованием, зверек сначала не трогал приманки, но постепенно привык к человеку и даже в поисках пищи начал бегать по лыжным следам.
Дело дошло до того, что однажды соболюшка сделала визит в избушку охотоведов. Войдя в открытую дверь, она нашла и съела оставленную здесь для нее рябину. На другой день явилась опять, отодвинув оконную заслонку, утащила из узелка, подвешенного к потолку, кедровые шишки и опрокинула лампу с керосином…
После всего этого самка настолько осмелела, что регулярно стала приходить к окошку и со специально сделанного столика брать подкормку…»
В Кроноцком заповеднике на Камчатке, в суровую зиму, когда соболям стало не хватать корма, они начали приходить к человеческому жилью и на помойках искать себе пищу. В центре заповедника соболи забегали в дома, бегали по улицам, собирались на запах, идущий из столовой. Многие из зверьков усвоили даже, что звонок на обед связан с пищей и, заслышав его, выбегали из леса к столовой.
В местах, где встречаются соболь и куница, охотники часто добывают особого зверька, которого называют кидус. Это помесь соболя с куницей. По меховым качествам он напоминает соболя, но имеет длинный пышный хвост, как у лесной куницы.
Врагов у соболя нет, кроме харзы на Дальнем Востоке, но в поисках пищи с ним конкурируют та же харза, колонок, горностай, совы, россомаха и потребляющая кедровые орехи — кедровка.
Дальнейшее увеличение численности соболей заключается в соблюдении установленных норм отстрела и именно в тех местах, где их разрешено добывать, чтобы не уменьшить основное племенное поголовье соболей.
В густом лесу, на высоком холме с крутыми склонами мы нашли норы, вход в одну из которых был так отшлифован, что земля казалась глянцевой. Другие похожи были на запущенные. По всем признакам это было жилое гнездо барсука.
Постоянное жилье барсука представляет собой сеть глубоких ходов с несколькими гнездовыми камерами потому, что эти зверьки живут семьями, и с отнорками, служащими местами отправления естественных надобностей. Будучи очень чистоплотными, они «уборные» иногда даже делают снаружи, но всегда тщательно зарывают испражнения.
Гнездовая камера барсука выстлана сухими листьями и мхом, и эту подстилку барсук меняет несколько раз в лето.
Довольно крупное животное, достигающее 60 сантиметров длины, барсук покрыт жесткой щетиной буровато-серой окраски. От носа к затылку идет желтовато-белая полоса, а через щеки и глаза — черная. Тело барсука широкое, плотное, голова маленькая.
Живут барсуки в лесной и лесостепной полосе Европейской части СССР, в средней и южной Сибири и на Дальнем Востоке. Деятельны только в летнее время и больше ночью. Нагуляв за лето жир, зимой барсук спит в своей норе, заткнув выход изнутри. Сон этот не похож на спячку мелких зверьков: барсук не холодеет, температура тела не понижается, и во время оттепелей зверь может проснуться, выйти наружу, поваляться в снегу, а затем опять завалиться на бок до весны. Выйдя из норы в теплое время года, барсуки начинают кормиться, поедая животную и растительную пищу в одинаковой мере.
Барсук.
При своей неуклюжей наружности и коротких ногах барсук достаточно проворен, чтобы ловить мышей и змей. Ест он и лягушек, выбирает из лесной подстилки насекомых, выкапывает лапами жирных личинок майского жука, разные сочные корешки, поедает травы, желуди, ягоды — в общем не брезгует ничем.