Глава двадцать девятая
— Ни рыбешки, — вздохнул Лэндер, присаживаясь рядом с сокрытым в кустарнике телом. — Вообще нет.
Расстегнув пояс мертвой девушки, он примерил его на себя, и когда проделал в нем дополнительное отверстие ножом, тот сел идеально.
Перерезав ожерелье на шее своей жертвы, он решил рассмотреть его поближе. Лэндер сосчитал количество пальцев, потемневших от покрывшей их засохшей крови, и произнес:
— Ха! Лэндер не станет тринадцатым. Чертова дюжина. Ну и подлая же стерва!
Он воткнул нож ей в живот, и снова вытащил.
— Любопытно. Если нас резать, то мы не кровоточим?
Отбросив в сторону ожерелье, он стал на колени. Из раны сочилась лишь тоненькая струйка крови. Лэндер принялся резать вновь.
— Поразительно.
Он аккуратно вырезал свое имя у нее на животе. А затем, обведя его в рамку, содрал участок кожи.
— Лэндер во плоти!
Глава тридцатая
— Кто-то идет сюда! — вскинула брови Нила.
Схватив ружье, Роббинс поспешил к двери, и присев на одно колено, приставил глаз к прицелу. Впереди, мимо крестов, задевая некоторые из них, неуверенной походкой двигалась девушка.
— Она что, пьяная? — спросила Шерри.
— Что-то с ней не так, — подтвердила Нила.
Роббинс опустил ружье.
— Стреляй, ради Бога!
— Другие не идут, — возразил он.
— И что?
— Она ненормальная, — покачала головой Нила.
Джонни поднялся, и вышел на залитый солнцем участок возле хижины.
— Ты что делаешь? — спросила Шерри.
— Погоди минутку. — Заглянув за угол дома, он убедился, что Краллы не наступают сбоку.
— Джонни, что..?
Затем он проверил, нет ли никого позади хижины, и вернулся обратно. — Все в порядке, — заключил он. — Она действительно одна.
— Ты же не собираешься пустить ее сюда? Только посмотри на этот чертов меч.
— Это то, что нам надо, — ответил Роббинс. — Неплохо бы заполучить его.
Зацепив очередные несколько крестов, девушка не удержалась на ногах, и упала, растянувшись на земле. Подняв голову, она стала на четвереньки, а затем, опираясь на меч, поднялась на ноги. Обернувшись назад, она, казалось, оценила то расстояние, которое осталось позади. Затем, скосившись в сторону хижины, девушка подняла руку, чтобы вытереть со лба пот.
Это движение привлекло взгляд Роббинса к ее груди. Та казалась достаточно крупной для столь худенькой девушки, и сверкала от пота. Джонни почувствовал теплое чувство зарождающегося возбуждения. Его глаза опустились к ее животу, и еще ниже, к темному клинышку волос в том месте, где сходятся ноги.
— Смотрите, — обратила внимание Шерри. — У нее на коже следы загара от купальника.
Она оказалась права. Грудь и зона бикини у девушки были несколько бледнее, чем все остальное.
— Это Корделия! — выдохнула Нила.
Роббинс всматривался в лицо. Оно было опухшим, изборожденным царапинами и ссадинами, но действительно напоминало ту девушку, которая была с ними минувшей ночью.
— Корделия? — позвал он.
Она медленно закивала головой.
— Твою мать, — едва слышно выругалась Шерри.
Корди двинулась дальше, сначала переступив несколько поваленных крестов, а потом прогнувшись под высокими перекладинами все еще стоявших крепко.
— Боже, какого дьявола они сделали с ней?
— Думаю, у нее сильный шок, — предположил Роббинс.
Снова споткнувшись, она упала на колени.
Повесив ружье на плечо, Роббинс двинулся вперед.
— Джонни, это может быть ловушка.
— Может быть, — согласился он.
Когда Роббинс дошел до Корди, та все еще была на коленях. Она взглянула на него широко раскрытыми ясными глазами, а он просунув руки ей подмышки, поднял ее на ноги.
— Все в порядке — проговорил он мягко.
Корди занесла над головой оружие.
— Джонни! — вскрикнула Нила.
Но его рука уверенно перехватила ослабевшее запястье девушки.
— Все в порядке, — повторил он.
Подняв бедняжку на руки, Роббинс двинулся обратно через поваленные кресты, все еще не отпуская ее запястье.
Перед самой хижиной Нила забрала у нее меч. Джонни внес девушку внутрь, и опустил на землю. Поджав ноги к самой груди, она обхватила их руками.
— Корделия?
Она не отвечала.
Роббинс обернулся к Ниле и Шерри. — Может нам лучше оставить ее на время одну.
Он отошел к двери, и Нила приняла его сторону.
— Я останусь с ней, — предложила Шерри. — Вдруг ей что-то понадобится
— Хорошо.
Оставив ее вместе с девушкой, они вышли на улицу, и устроились в тени дома с обратной его стороны. Держась за руки, они негромко разговаривали.