Вот за такими умными рассуждениями мы преодолели примерно три четверти довольно длинного тоннеля. Где-то приходилось чуть пригибаться, чтобы пройти дальше, поскольку свод пещеры сужался, а в каких-то местах мы шли в полный рост, и даже создавалось впечатление, что находимся в просторном гроте. Впрочем, мне ли удивляться всему этому? Ведь с недавних пор в моём личном распоряжении имеются таинственные пещеры, в которых хранятся несметные сокровища.
— Постой, Леший. Давай чуть передохнём! — услышал я хриплый голос старого человека. — Это тебе всё нипочём, шагаешь размашисто и скоро, как настоящий добрый молодец, впрочем, ты и есть такой — годов-то тебе, по сравнению со мной, всего ничего. А я уже притомился, да и голова начинает болеть. Тут ведь вот какое дело! Чем ближе к середине этой пещеры, тем больше человек ощущает какое-то непонятное давление на своё сознание. Мне вообще кажется, что простому люду здесь не пройти, от боли в голове они развернутся и уйдут подальше от этого места. Впрочем, как ты уже знаешь, и сам вход в эту пещеру никому не виден, кроме таких вот, как ты, да я.
— Ну, что же, давай передохнём! — согласился я с предложением шамана. — Вот, кстати, посмотри, в этом месте вполне удобный каменный выступ, можешь присесть и перевести дух, а я пока пройдусь туда-сюда, да осмотрюсь.
— Ты только не отходи слишком далеко от меня! — нервно засуетился старик, присаживаясь на довольно плоскую поверхность камня.
— Не переживай, Семёныч! Не оставлю я тебя одного в этом печальном склепе! — успокоил я своего напарника по путешествию. — Вместе сюда пришли, вместе отсюда и уйдём.
Да, ещё у самого входа в эту пещеру я почувствовал странное давление на сознание, и по мере продвижения по тоннелю, созданному то ли самой природой, то ли неведомыми существами, это воздействие таинственного ментального поля только усиливалось. Хотя боли я не ощущал. Даже мысленно пообщался по этому поводу со своим братом-близнецом. В итоге оба пришли к единому мнению, что это воздействие на сознание чем-то похоже на то, как если бы мы оказались в толпе людей, и на нас обрушился бы огромный поток их мыслей. Разница была лишь в том, что давление загадочного ментального поля пещеры не несло в себе какой-либо осмысленности, это был просто ментальный шум. Другое дело, что раньше я ничего подобного не испытывал. Ну так всё когда-то происходит с нами в первый раз!
Я походил туда-сюда мимо старика-шамана, сидящего на каменном выступе, как и обещал, не стал удаляться от него более, чем на 20 шагов, более того, светильник продолжал висеть над ним, так что деду не было чрезмерно страшно. Действительно, по мере приближения к центру пещеры ментальное давление на сознание увеличивалось. На всякий случай я решил поместить своего напарника в защитную капсулу, в этом случае ему не придётся топать пожилыми ножками по извилистому тоннелю, он просто посидит в удобной позе в капсуле, да посмотрит по сторонам. Ну, а она, капсула, как нитка за иголкой, будет следовать за мной. А самое главное, защитит от ментального воздействия сознание шамана!
— Ну что, старый, отдохнул? — весело поинтересовался я у Семёныча. — Предлагаю тебе занять место в этой комфортабельной сфере, и после этого мы отправимся дальше. Мне кажется, так тебе будет намного удобнее, а кроме того перестанешь чувствовать головную боль.
Сильно пожилой покоритель пещер увидел перед собой капсулу, отдалённо похожую на пассажирское место в салоне первого класса, с сомнением посмотрел на меня, но я одобрительно кивнул. Дед, кряхтя, перенёс свои чресла с каменного выступа пещеры в сферу, уселся поудобнее, потом эта шайтан-машина даже изменила геометрию своего кресла таким образом, чтобы пассажир занял в ней полулежачее положение. Семёныч немножко поёрзал, устраиваясь поудобнее, наконец заулыбался и произнёс:
— До чего ж удобная у тебя техника, Леший! И что, я вот так и буду за тобой лететь, лёжа в ней?
— Семён Семёны, у тебя есть выбор! Хошь пешком иди, а хошь в этой капсуле перемещайся, — весело ответил я умудрённому жизненным опытом спелеотуристу, — и кстати, поведай мне, как твоя голова?
Шаман прислушался к своим ощущениям, для верности даже потрогал голову руками, после чего ответил с довольным видом: