Марина. Забавно. Ты ушел из села, потому что испугался смерти. И, спасаясь, едва не погиб в городе.
Постень. Страх смерти – это лишь слова. Поверь мне, иногда жизнь хуже смерти.
Марина. Я слышу речи труса! Ты подтверждаешь старую истину, Постень: однажды трус – трус навсегда. Я все могла бы понять и простить, любое злодейство, но испугаться человека! Какой же ты после этого домовой?
Постень. Я хотел жить с человеком в мире. Я считал его всего лишь докучным временным сожителем, и был готов потерпеть. Но я забыл, что испокон веку человек – наш жестокий притеснитель. А что мы сделали ему худого? Как не бывает дня без ночи, так дома нет без домового.
Марина. Довольно ныть! Ты меня убедил. На какое-то время мне нужно будет покинуть город. Пока не высохнет святая вода, которой наши святоши-актеры намочат сцену в театре. И пока не утихнут суеверные страсти.
Постень. Куда ты подашься?
Марина. Ты говоришь, леший пришел за лесником Силантием? А чем я хуже моего отца?! Как знахарь, я даже искуснее. Ведь он только человек, и до всего дошел своим умом. А я обладаю знанием от рождения. Ты знаешь, Постень, кто была моя мать?
Постень. Нет.
Марина. Вот и хорошо. Тебе и не надо знать. Главное, чтобы я об этом не забыла.
Постень. Ты уйдешь с лешим?
Марина. Да.
Постень. А я?
Марина. А ты постережешь в мое отсутствие дом.
Постень. А если городские домовые придут посчитаться со мной, пока тебя не будет?
Марина. Тебя или убьют, или ты снова сбежишь. На этот раз из города. Почему меня должно это заботить?
Постень. Я служил тебе верой и правдой.
Марина. И что с того? Мой тебе совет – возвращайся в свое село. И поквитайся со своим обидчиком. Ты даже не знаешь, как сладка месть. Месть! О, мне волнует кровь даже само это слово. А что будет, когда я сумею, после стольких лет ожидания, отомстить?! Мне жизнью не жалко заплатить за это.
Постень. Я никогда не видел тебя такой счастливой!
Марина. А я и не была.
Постень. Кому ты собралась мстить, Марина Силантьевна? И за что?
Марина. Не твое дело. Приведи ко мне лешего. Да не будь с ним груб. Считай, что он мой гость.
Постень уходит.
Марина. Я отомщу. Обещаю тебе, отец! И тебе, мама. Я знаю, я чувствую – ты не умерла, ты живешь во мне. И жаждешь возмездия. О, как оно будет ужасно!
Постень вводит Афанасия со связанными руками.
Марина. Руки-то зачем связал? Мало одного заговора?
Постень. А чтобы покуражиться. Да и кто их, леших, знает? Вдруг на них наши городские заговоры не действуют.
Марина. Вот я тебя! А ты, лесной дух, его не бойся.
Афанасий. А я и не боюсь. Если бы не заклятие, то мигом освободился бы. И посчитался бы с твоим домовым за его подлый удар.
Марина. А все-таки одолел он тебя. Будет тебе урок – никому не доверяй.
Афанасий. От домовых только того и жди. Для честной драки у них коленки слабы.
Постень. Эй, лешак, что-то ты разговорился! Я ведь могу и снова в ухо дать.
Марина. Постень, молчи! Ты зачем, леший, пришел в мой дом?
Афанасий. Не к тебе шел. К леснику Силантию.
Марина. Это мой отец. Но он умер много лет назад.
Афанфсий. Как умер?!
Марина. Ты забыл, что люди смертны. Врачи говорили, что мой отец умер от старости. Я же думаю, что это неверный диагноз. Он умер от тоски – по матери, по лесу.
Афанасий. Горе-то какое! Кто же теперь излечит деда Водяника?
Марина. Что за беда с ним приключилась?
Афанасий. Умом он тронулся. Хочет изгнать леших из леса.
Марина. Все повторяется. Проклятие Творца витает над нежитью. И змий вновь сам себя кусает в пяту.
Афанасий. Прости, мы, лешие, не очень-то умны. Темны твои слова для меня. От них мне только тягостно и знобко.
Марина. Пораскинь мозгами, леший. Не враждовала бы нежить друг с другом – глядишь, и правили бы миром лешие да водяные, а не люди. Доступно излагаю, дух лесной?
Афанасий. Уже понятнее.
Марина. Ты этого не помнишь, а я тем более, но мне рассказывал мой отец. Было время, когда все леса, реки и поля были полны вашего народа. Ведь сама Земля породила вас. И только затем появился человек. Никто не спросил вашего согласия, вселяя его в ваш дом. А для вас он был просто временный гость ниоткуда. И неудивительно. Жизнь человека коротка. Вы, духи, почти бессмертны. В этом ваша сила, но в этом и ваша слабость. Вы слишком долго пренебрегали людьми, считая их чем-то вроде докучных насекомых. А они плодились и размножались, как им было завещано. Словно саранча, они завоевывали планету, вытесняя нежить. Вырубали леса, осушали водоемы, вспахивали и делали непригодными для существования поля, отравляли воздух. Этот гнойный нарыв можно бы излечить сообща, если бы нежить соблюдала святой закон своих предков – жить в мире меж собой.