Расспрашивая Турташа и остальных шагасов, Геннадий смог выяснить немногое, но некоторые довольно любопытные моменты от них он все же узнал. У народа шагасов имелся довольно солидный пантеон, состоящий из разнообразных сверхъестественных существ и духов-покровителей. Так что заправлявший в святилище шагас по имени Барму действительно подходил под классическое определение жреца, хотя сами аборигены предпочитали пользоваться названием "знающий человек".
Судя по словам рассказчиков, помимо непосредственного исправления культовых обрядов Барму занимался и другой попутной деятельностью. Кроме вполне традиционного набора из гадания, лечения больных и изготовления амулетов, жрец каким-то образом "изыскивал" разнообразные "полезные вещи". По слухам, в этом ему помогало найденное им ранее "наследство лешего". И в данном случае Геннадий был уверен, что в этих слухах присутствует очень большая доля правды.
Так что невозможность пообщаться со сбежавшим жрецом молодого человека довольно сильно огорчила. Не менее его огорчила пропажа второй части алтарной конструкции — похожего на цветок предмета. Тщательные поиски пропажи внутри и вокруг святилища ничего не принесли. Еще раз прокрутив в памяти недавние события, Геннадий пришел к выводу, что жрец успел подхватить упавший с алтаря "цветок", а затем умудрился не выпустить его из рук во время полета за пределы святилища.
Как подозревал молодой человек, из находившихся на алтаре предметов "цветок" был для него намного более важен. С проволочной конструкции же все обстояло просто и понятно. Она являлась уменьшенной копией той, что когда-то была сделана им самим. Только материал для изготовления использовался явно не заводской. Хотя проволока выглядела ровной и гладкой, юноша сразу подметил небольшие перепады в ее толщине, а также пару мест возможной спайки разных кусков. Кроме того, при совсем небольшом размере, вес проволочной конструкции оказался довольно солидным, никак не менее пары килограммов. Машинально обратив внимание на эту странность, юноша внимательней присмотрелся к проволоке, после чего удивленно присвистнул.
— А колечко то у нас не простое… Очень похоже, что и золотое… — восхищенно протянул Геннадий. — Где только этот перец у нищих охотников золото откопал? Еще один большой вопрос к общему списку. Как некстати этот жрец ноги сделал! Что же… Будем искать.
Вот только немедленно отправиться на поиски жреца юноша был попросту не способен. После всего того, что произошло в святилище, ему требовалось время на то, чтобы прийти в себя. Поэтому вместо погони и выслеживания беглеца Геннадий собирался вернуться домой. Пока он ограничился тем, что назначил Турташа руководить шагасами в поисках жреца, и договорился с ним снова встретиться у святилища на следующий день, утром.
— Буду надеяться, что этот сказочник справится. У аборигенов в подобных делах должно быть намного больше опыта, — прокомментировал свое решение молодой человек. — А сейчас домой. Контрастный душ и кружка крепкого чая!
Однако выполнение своих намерений юноше пришлось временно отложить, так как он неожиданно обнаружил, что привычный для него вид управления межмировым перемещением существенно изменился.
Глава 17
Оказавшись дома, Геннадий еще долго не мог успокоиться. Разобраться с изменениями в управлении, чтобы получить возможность вернуться на Землю, он сумел достаточно быстро. Вот только сами изменения стали для юноши очень большим сюрпризом. Во всяком случае, пищи для размышлений у него оказалось более чем достаточно.
Самым заметным на первый взгляд отличием от старой версии стало появление возможности добавления и последующего выбора списка мест перемещения для Земли. То, чего он так долго и безуспешно пытался добиться, подбирая и пробуя различные комбинации "формул", появилось после странных манипуляций жреца шагасов. Однако молодого человека из состояния душевного равновесия вывело все же не это. Главной причиной волнения послужило появление в обоих списках мест перемещений своеобразных объединяющих группировок, которые в свою очередь формировали другой, совсем короткий список из всего двух позиций. Назначение и состав списка юноша определил сразу — это был перечень миров. Его собственный мир, Земля, и мир аборигенов.
В том, что список миров может быть расширен, Геннадий не сомневался. Его уверенность была подкреплена тем, что он мог воспроизвести по памяти содержание многочисленных мысленных сообщений, свалившихся на него в святилище: "Ошибка при получении параметров (информации) от векторного маяка. Попытка повторного запроса (получения информации)…". Юноша вполне логично предположил, что алтарная конструкция жреца шагасов и является тем самым "векторным маяком", и соответственно, появившиеся изменения вызваны именно им. Следующим шагом его рассуждений стало предположение, что алтарная конструкция может как-то помочь переместиться в другие миры.