Девушка вышла из машины. Дождя уже не было, дорога была вязкой от размокшего песчаного покрытия. Солнце еще не выглянуло из-за густых туч, и на фоне этой серости и слякоти лес казался каким-то таинственным и манящим. Альнера в который раз не могла понять, почему всегда, когда она проезжает мимо него, её так тянет к нему.
«А почему бы и нет?», - решила она. Все равно до приезда Альберта времени много, а чем-то заняться надо. И почему она не прихватила с собой документы, чтоб изучить их и не тратить зря время?
Альнера закрыла машину и раздраженно размахивая руками направилась в сторону леса. Подошва кроссовок, которые бизнес-леди обувала для вождения автомобиля, уже через несколько шагов была грязной и увязала в липкой земле.
-Это ужас, - фыркнула девушка, раздражаясь еще сильнее, но что-то заставляло ее идти вперед, и Альнера, повинуясь внутреннему порыву, шаг за шагом уходила в лесную чащу, дав себе слово идти только прямо, чтоб не заблудиться и легко вернуться.
Обычный лес. После дождя поднялся легкий ветер, который шевелил листья деревьев, и этот небольшой шум звучал как-то по-особенному успокаивающе. Пожелтевшая и опавшая на землю листва теперь выглядела как ярко-оранжевый ковер, по которому растекались капли воды.
Странно. Дождь только-только кончился, а уже слышно пение птиц, но оно какое-то другое. Тихое, завораживающее, словно бы прорывающееся сквозь тишину и пытающееся с ней подружиться. Падают тяжелые капли с легким, едва уловимым звуком. Шумит листва. Эта симфония звуков и тишины звучала и одновременно молчала удивительно и необычно. Альнера шла и шла, понимая, что ее тянет вперед, тянет так, словно где-то там, в самой глубине леса ее ждет что-то нужное и важное, то, к чему она стремится и что хочет получить.
Странное ощущение. Не надо делать выбор, так как он уже сделан – Альнера знала, что он правильный, но откуда она это знала? Не важно. Просто идти вперед – навстречу чему-то важному и ценному.
Подул ветер – холодный и пронзительный. Альнера тряхнула головой и огляделась по сторонам.
«Где я?!».
Девушка заметила, что уже, похоже, давно свернула с той самой прямой линии, по которой собиралась идти, и теперь находится на какой-то полянке. А вокруг густые заросли деревьев, кусты, и прямо напротив какой-то водоем, похоже, озеро.
«Как я вообще здесь оказалась? – думала Альнера. – Не понимаю, не помню даже, как дошла сюда. О чем я вообще думала?»
А и правда – о чем? Мысли Альнеры почти всегда были заняты важными делами, планами, а если вдруг по какой-то редкой случайности особых планов не было, она держала в голове мелочи вроде списка покупок – привычка. А в этот раз она словно погрузилась в себя.
Альнера мысленно себя отругала за это. Но как теперь отсюда выбираться?
Где-то сбоку послышался треск, который напугал девушку. Она подскочила от неожиданности и стала пристально всматриваться туда, откуда исходил этот звук.
Ничего.
Еще треск, уже с другой стороны.
Еще один сзади.
И снова треск.
Альнера резко оборачивалась на звук, стараясь увидеть его источник, но тут ее внимание привлек фиолетовый длинный цветок.
«Ятрышник!», - что-то подсказало ей.
Альнера протянула к нему руку и, поколебавшись, решила не срывать цветок, вместо этого опустилась на плотный слой листвы прямо возле него.
Ятрышник слегка раскачивался из стороны в сторону под слабыми порывами ветра. Альнера следила за его легкими колебаниями и улыбалась. Насмотревшись, девушка почувствовала какую-то непонятную ей связь с этим тонким, хрупким цветком и осторожно пальцем провела по его соцветиям. Что-то внутри нее словно потеплело, разливая приятное ощущение по всему телу.
«Пора!» – снова подсказал внутренний голос.
Альнера встала и, напоследок бросив взгляд на ятрышник, развернулась и пошла в обратную от озера сторону. Она будто знала дорогу. Или же не знала, но ее знал лес, который привел ее на эту поляну, и который теперь ведет назад.