– Ого! Я уж думала, что никогда не узнаю, кем вы приходитесь Юре.
– Я заинтересовалась этим делом, кроме того, у меня вагон времени, и я решила ему просто по-человечески помочь, попытаться понять, кто мог знать о его страхах и так жестоко его подставить.
– Вы же сами сказали, что об этом знала только Лиля! Но я никогда не поверю, что она на это способна! Она же его родная сестра! Ну, хотите, я поговорю с ней, словно я ничего не знаю… Приглашу ее сюда с Юрой, ну, типа, как в детстве, напеку пирожков…
– Да, это было бы неплохой идеей, если бы в вашем лесу накануне не произошло убийство и если бы Юра не вляпался в это дело…
– Да, вы, пожалуй, правы.
– Поэтому спасибо вам, конечно, но не надо. Эта затея будет шита белыми нитками, понимаете? Давайте лучше сменим тему. Тая, если можно, покажите мне, пожалуйста, ваши картины. Быть может, у вас есть натюрморт с ландышами?
11. Ноябрь 2022 г
Каменка
В дверь постучали. В столь поздний час это могла быть только Тася. И точно! Открылась дверь, и Вика увидела ее свежее розовое лицо, освещенное улыбкой.
– Привет, крестница! Как дела?
– Да нормально.
– Я сегодня с матерью твоей разговаривала. Представляешь, у нас холод и дождь, а там, в Сочи, еще тепло, она мне видео показывала, там еще трава зеленая, цветы, розы… Знаешь, я пожалела, что не поехала с ней. И деньги есть, и муж отпускал, мол, поезжай, а я снова какие-то дела нашла. Ей там одной скучновато, конечно. Женщина она не очень-то общительная, сама знаешь. Это просто удивительно, как мы с ней тогда сошлись, подружились, и она мне душу открыла.
– Да это нам просто повезло, что вы в соседях оказались. Вы нас тогда так поддержали! На первых порах, мне мама рассказывала, столько всяких бытовых трудностей было. Я-то мало что тогда понимала… Конечно, я скучала, часто плакала, и мне сад казался огромным, чужим, и выходить со двора было строго запрещено… Но потом оказалось, что сад – это мое царство…
– Это ты еще не знаешь, каково твоей матери было, когда ты признавать ее отказывалась, когда считала совершенно чужим человеком, когда истерики устраивала, просилась обратно, к маме с папой… Уж сколько Галина тогда натерпелась! Ну ладно, дело прошлое. Ты, я вижу, уже собралась. Твердо решила, что поедешь к нему?
– Да. Решила. А что? Я уже взрослая, все понимаю. Надо же когда-нибудь уже встретиться. Хочу посмотреть ему в глаза и понять, что же тогда произошло. Знал ли он, что случилось.
Тася, скинув куртку и сапоги, по-свойски решительно прошлась по кухне и осмотрела разложенные на столе продукты. Две коробки с яйцами, банка с медом, сметаной, кислым молоком, варенье…
– Это все?
– Нет. Еще соленьев наберу, грибов. Уж не знаю, как он меня встретит, но я приеду к нему как дочь. Прямо так и скажу, мол, привет, папа. Не ждал?
– Ты, главное, Вика, не расстраивайся, если что пойдет не так, как тебе хотелось бы. Все-таки много лет прошло. Не скажу, что время сильно меняет людей, но лучше они становятся только от хорошей жизни, ты уж мне поверь. Если человек долгие годы страдал и переживал, если жил впроголодь, к примеру, или попал в дурную компанию, я уж не говорю о тюрьме, то жизнь из него может такого урода слепить, мама не горюй! Но твой отец, насколько я поняла из разговоров с твоей мамой, всегда был человеком порядочным, совестливым, хотя и слабовольным. И я уверена, что они искали тебя, долгое время искали. Но, понятное дело, не нашли. Зато ты сейчас приедешь к нему и скажешь: «Я нашлась, папа».
Вот и посмотришь на его реакцию. Обрадуется он или нет.
– Знаешь, если честно, меня это не так и волнует. Я другое понять не могу: как так случилось, что они забрали меня? Зачем?
– Вот встретишься с ним, и обо всем расспросишь.
– Хочешь сказать, что мама… что она скрыла что-то от меня?
– Вполне возможно. Знаешь, у каждого могут быть ошибки, и не всегда приятно о них вспоминать и тем более кому-то рассказывать. Может, твоя мама в свое время причинила боль твоему отцу, вот он и решил ее наказать.
– Думаешь, был другой мужчина?
– Не знаю. Она сказала мне, что они забрали тебя только из-за того, что у нее не было в то время работы, денег, жилья…
– Да, она рассказывала мне то же самое. Но ты права, она могла что-то и скрыть… Она же вообще не любит говорить на эту тему. Всегда очень болезненно реагировала, когда я начинала задавать ей вопросы.