Погода в тот день выдалась сумасшедшая, весенняя, теплая, солнечная. Вика подставляла лицо солнцу и с бьющимся сердцем приближалась к знакомым местам. И это был непередаваемый кайф, вот так, за рулем собственной машины, мчаться в свое детство, врываться в свои воспоминания. А что, если сейчас, возле тропинки, ведущей в лес от дороги, она увидит мальчишку на велосипеде? И это будет он, Юра…
И она заплакала, лишь представив себе все это. До нее только сейчас начал доходить смысл этой спонтанной поездки: а ведь и она тогда была травмирована! Ведь и ее взяли и с корнем вырвали из ее привычного мира, детского счастья и переместили в другой, непонятный, с какой-то теткой, которая просила называть ее мамой. Оторвали от любящего отца, с которым ей всегда было хорошо и она чувствовала себя защищенной. От мамы, которая всегда была с ней нежной и ласковой и которая, оказывается, и не была вовсе ее мамой, а лишь «злодейкой Леной»… От сапроновской детворы, от игр на свежем воздухе, от ее велосипедных прогулок, от пирожков с яблоками, которые пекла мама Юры, тетя Таня, от прохладного и крепко пахнущего хвоей леса, от качелей…
Но мальчишку на велосипеде она не увидела, поднялась по тропинке в лес. Один процент из ста был, что она встретит там уже взрослого Юру, который снова приехал сюда, чтобы еще раз осмотреть место преступления или, точнее, место захоронения женщины. И этот процент не сработал.
В лесу никого не было. Зато сохранились качели, а неподалеку от них Вика обнаружила обрывки желто-черной баррикадной ленты, которой в тот роковой день был огражден участок с криминальным трупом. То, что он криминальный, Вика нисколько не сомневалась. Если бы местные жители обнаружили труп женщины, умершей, предположим, от сердечного приступа, то никакой шумихи это бы не вызвало и отец уж точно не потревожил бы ее подобной новостью. Но на месте преступления был Юра, и женщина была присыпана землей и хвоей. Именно что присыпана, а не похоронена, не закопана. И как же это могло совпасть, что в лесу на одном и том же, можно сказать, месте оказались и Юра, и труп?
Да никак! Никакое это не совпадение. Женщину кто-то убил и вызвал туда Юру. Нарочно, чтобы подставить. Больше того, все было сделано таким образом, чтобы он не смог сбежать. И не потому, что такой храбрый и верит во вселенскую справедливость, а потому что на женщине было то злосчастное платье, которое напомнило бы ему о его детстве и подружке Вале. И совершить эту подлость мог только тот, кто знал о его сапроновском детстве и, главное, о том, что была в этом его детстве девочка-подружка, на которой в день своего исчезновения было белое платье в красный горошек. И человек этот был ему близок. Возможно, кто-то из его семьи или невеста? А может, сестра?
На земле, на рыжей мягкой хвое, было много окурков, и лес потому казался чужим, зловещим, мрачным и даже опасным. Это место, когда-то облюбованное сапроновской детворой, теперь было осквернено казенными людьми, которые даже не удосужились прибраться за собой и оставили на виду эту леденящую душу желто-черную змею – баррикадную ленту…
15. Май 2024 г
Настя
После разговора с Юрой на душе остался нехороший осадок. Словно Настя сама проглотила горечь. После того как она, расставшись с подругой Симой, поехала на работу к Юре и добилась того, чтобы они поговорили в укромном месте, Настя поняла одно – ее жених напуган смертельно. И на ее вопросы отвечал уклончиво, явно что-то недоговаривал. Отец бы ее сказал иначе – темнил.
Юра вообще затемнил всю эту историю, из его рассказа невозможно было понять главного – как он сам оказался в лесу, что там делал? Вероятно, и в полиции тоже недоумевали, как это могло так совпасть, чтобы молодой человек вдруг сорвался с работы и поехал в лес, типа, подышать свежим воздухом. И там, именно на том месте, где он решил покататься на самодельных качелях (вот еще тоже бред какой-то!), увидел труп женщины.
Она понимала, что, задавая ему эти простые, но очевидные вопросы, она наверняка повторяет их, сама того не зная, за следователем. А потому Юре приходится отвечать на них, едва ли не скрипя зубами, уже не первый раз. Но и ответы его тоже были какими-то странными.
Вращая глазами и краснея, он отвечал вопросом на вопрос:
– А почему, мол, я не мог поехать в лес, чтобы подышать свежим воздухом? Я же не с инопланетянами договорился там встретиться! Я целыми днями сижу за компьютером, работаю до потери пульса, и вот в какой-то момент мне захотелось в лес, к соснам… Поехал куда глаза глядят. И оказался в этом лесу. И откуда мне было знать, что там кого-то убили.