На шее котенка Лиля потом, когда он уже ушел утром, нашла маленькую карточку: «Котенку от д. Вити». Получается, что какой-то дядя Витя подарил Кате плюшевого котенка, а Борис украл, чтобы передарить Лиле. Какая гадость!
В какой-то момент у Лили все сложилось. Борис женится на Кате Грижиевич, а с ней, с Лилей, будет встречаться, быть может, до конца своих дней, просто как с любовницей. Просто отлично! А она тут ему утку жарит, пироги печет… И, главное, на что-то надеется! Вот же дура!
Лиля отключила телефон и сначала сидела за столом, уставившись на остывшую утку, а потом перешла в гостиную, легла на диван, свернулась калачиком и закрыла глаза.
Душа болела. В квартиру заползли голубые сумерки. И стало почему-то холодно. А за пледом идти в спальню не было сил, вообще двигаться не хотелось.
Она бы так и лежала, мерзла, если бы в дверь не позвонили.
Борис! Он разгадал коварный план своих родителей и решил вернуться в Москву, к Лиле.
Обняв себя за плечи, словно можно было так согреться, Лиля шла к двери, постепенно щелкая выключателями, чтобы квартира встретила Бориса светом и теплом. Она даже не посмотрела в глазок, уверенная, что это Борис. Даже о Юре не вспомнила.
И как же она была удивлена, когда, открыв дверь, увидела на пороге соседку. Обливаясь слезами, женщина попросила Лилю помочь принять роды у любимой кошки. Если бы у Лили был пистолет, она бы пристрелила и соседку, и кошку. Но это мысленно. В реальности же она, потомственный ветеринар, пошла к соседям и два часа помогала появиться на свет котятам…
Вернулась домой, приняла душ и легла. Ей было так плохо, что она принялась тихонько скулить, так, как скулят от боли животные. Слезы ручейками катились из глаз по щекам, стекая на подушку…
Когда в дверь снова позвонили, она выругалась, предполагая, что это снова соседка и что с кошкой проблема. Готовясь уже обругать и ее, она распахнула дверь и была удивлена, увидев на пороге двух молодых женщин, блондинку и шатенку. Такие симпатичные, улыбающиеся. Кто такие?
– Чего надо? – строго спросила Лиля.
– Вы Лилия Агневская?
– Ну да, я. Так чего надо-то? – повторила она, сжимая кулаки в какой-то уже бессознательной ярости.
– Мы пришли поговорить с вами о вашем брате, Юре.
– Не поняла… Из полиции, что ли?
– Мы по просьбе адвоката Юры, просто хотели поговорить… – сказала рыжая, краснея.
– Минутку…
Лиля отправилась на кухню, взяла со стола хрустальную салатницу со свекольным салатом, вернулась к двери и, черпая пальцами холодное влажное месиво тертой, пропитанной майонезом, свеклы, принялась швыряться ею в непрошеных гостей…
20. Май 2024 г
Женя
– Ты чего ревешь-то? Успокойся уже! Посмотри на меня, я тоже вся в свекле! Здесь смеяться нужно, а ты истерику устроила!
Наташа пыталась успокоить Женю, но все было бесполезно. Они стояли возле подъезда дома, где проживала Лиля Агневская, под большим старым деревом, куда не проникал свет уличного фонаря, и пытались очиститься от салата.
Наташе холодная красная каша залепила один глаз, не говоря уже об испачканной, забрызганной одежде. Жене досталось меньше, но плакала она так, словно ее утопили в тазу со свекольным салатом.
Для Наташи все это расследование ничего, кроме удовольствия, не представляло. Ей нравилось, что она может хотя бы ненадолго отвлечься от домашних хлопот, отдохнуть от заботы о маленькой дочке и если получится, то на самом деле поможет расследованию. Поэтому ни за что не стала бы расстраиваться, если бы что-то в их доморощенном (а именно так она и воспринимала то, чем они с Женей занимались) расследовании пошло не так.
Для Наташи все эти поездки, встречи, разговоры были всего лишь игрой. Да и для Жени, по ее мнению, тоже, и так было ровно до тех пор, пока в жизни Жени не появился красавец Журавлев. Вот если бы такая «свекольная» унизительная ситуация случилось в пору, когда они расследовали вместе с Ребровым, никаких слез не было бы, это точно. И Женька первая расхохоталась бы после того, как получила салатом в лицо. Но Журавлев – это другое. Женя была влюблена в Журавлева и, боясь даже себе признаться в этом, играла в расследование уже гораздо серьезнее – ей важно было показать Павлу, что она не глупая домашняя курица, развлекающаяся таким вот образом, а большая умница, обладающая определенным даром расследования, интуицией, аналитическим складом ума, коммуникативными навыками, выдержкой, и может вполне уверенно и аргументированно отстаивать свою точку зрения.
И так было прежде, когда она помогала Реброву в расследовании довольно-таки сложных уголовных дел. В этот же раз, когда она взяла на себя смелость предложить свою помощь Журавлеву, все пошло наперекосяк. Ничего, ни одной зацепки, ни одной здравой мысли, которая доказывала бы прямую связь Юрия Агневского с убитой Лидией Каштановой, не было.