Она нервно хихикнула.
– Юра, ты чего молчишь?
– Настя, тут такое дело… Я буду не один.
– Неужели с родителями? Может, не надо?.. Для них это такая травма…
– Нет, не с родителями. Я буду с Валей, с той самой Валей… Подругой детства.
– Что? Не поняла… Юра, что происходит? Откуда она взялась?
– Мы сейчас заедем за тобой, и по дороге я тебе все объясню.
– Ну ладно… Жду.
Она отключила телефон, подошла к зеркалу и осмотрела себя. Вечер, загородный дом, возможно, будут жарить мясо на улице, поэтому она поедет во всем спортивном и захватит куртку.
Валя. Откуда она взялась? Да еще так некстати. Вернее, очень даже кстати. Может, подозревают как раз ее? А Лилю арестовали для отвода глаз? Полиция иногда использует такой прием. Арестовывают прилюдно кого-то, чтобы настоящий преступник расслабился и допустил ошибку.
В ушах звенело: «Я буду не один». Это прозвучало так, что Настя напряглась.
Когда они встретились? Где? При каких обстоятельствах? Как выглядит эта девчонка, вернее, теперь уже девушка, взрослый человек. Обычно детские привязанности остаются в прошлом, потому что люди меняются до неузнаваемости. Как она его нашла? Или, наоборот, может, это он ее нашел? И теперь, когда он понял, что она жива и здорова, так теперь и все его панические атаки закончатся! Получается, что она своим появлением спасла его, избавила от последствий детской травмы. Все это, конечно, хорошо, но надолго ли она задержится в Москве? Что, если не замужем, если захочет войти в жизнь Юрия, станет, типа, его подругой, будет приезжать к ним в гости. А если она красивая, с нормальными ляжками, и он увидит в ней не подругу детства, а просто красивую, привлекательную девушку, с которой захочет встречаться, прикрываясь дружбой?
Уф… Еще одна сложность! У меня что, своих проблем мало?!
Сейчас они заедут за ней, и в машине эта девица будет рассказывать историю своего воскрешения, и все внимание Юры будет сосредоточено на ней. Хотя и до этого они наверняка много и долго разговаривали. Значит, Настя снова не сможет поговорить с ним о свадьбе, узнать, не передумал ли он вообще жениться на ней. Ведь теперь, когда арестовали Лилю, с Юрия снимут все обвинения-подозрения, а это означает, что он свободен и может вернуться к своей прежней спокойной жизни. Значит, теперь все будет нормально? Неужели они все-таки поженятся!
Зная свой характер, Настя дала себе слово, встретившись сейчас с Юрием и его подругой детства, не задавать лишних вопросов, не выдавать свое волнение по поводу ее появления, не иронизировать, не издеваться над ней даже в шутку, а вести себя как настоящая невеста – с достоинством и уверенностью в себе.
Но чем ближе была встреча, тем сильнее нервничала Настя. Одно дело – настроиться на позитив и сделать вид, что не боишься подруги жениха и не ревнуешь, совсем другое – выдержать все это и не сорваться. Не наброситься на нее, если она вдруг окажется красавицей, заявившей свои права на своего дружка Юрочку.
Когда машина подъехала к дому, Настя была уже возле подъезда. Стараясь улыбаться, она подошла к машине и сразу же огорчилась, увидев, что ее место рядом с водительским уже занято. А это значит, что всю дорогу до Подольска она будет сидеть на заднем сиденье, уставившись в затылок своей сопернице. Да, сопернице, нахалке, которая так обрадовалась встрече с Юрой, что позабыла о существовании у него невесты и не догадалась уступить ей место рядом с ним.
– Уже темно… – сказала она первое, что пришло на ум. – Куда мы едем? Что будем делать? Ты не рад, что все закончилось?
Она могла видеть его лицо лишь в зеркале.
– Настя, как я могу радоваться, что моя сестра убила ни в чем не повинную женщину, да еще и устроила весь этот спектакль?! Как я могу радоваться тому, что ею двигала ненависть! Вот только причину этого я не понимаю. Вот если бы она отравила меня, тогда бы стала единственной наследницей. Но мои родители еще молоды, о каком таком наследстве можно говорить?
– Да, прости, я сказала, не подумав.
– Настя, давай я познакомлю тебя с моей подругой Валей. Правда, теперь ее зовут Виктория…
28. Май 2024 г
Женя
К дому все подъезжали и подъезжали машины, Петр едва успевал предупреждать охрану, чтобы пропустили тех или иных гостей. Наташа вынуждена была вызвать Галину Петровну, чтобы та помогла ей накрыть столы на террасе, разложить закуски, организовать посуду, скатерти, стулья и предусмотреть все необходимое, вплоть до пакетов с углем. Помогать вызвался и ее муж, водитель семьи Бронниковых, Юрий Петрович, который занялся костром.