— Вернусь в свою клинику, — ответила я. — Или не вернусь. Открою пекарню, например. Любишь яблочные пироги?
Арн улыбнулся — той самой светлой и обаятельной улыбкой кинозвезды, которая когда-то бросала женщин к его ногам. Я прекрасно понимала, что скоро все закончится. Даже если мы выживем и вернемся к нормальной жизни, то у нас больше никогда не будет никакого «Мы». Просто опасная ситуация свела нас вместе — и больше ничего. Мы с Арном слишком разные, чтобы быть вместе после того, как опасные приключения подойдут к концу.
Лучше не задумываться и не мечтать. Потом будет проще расставаться.
— Люблю. Испечешь мне, когда все закончится?
Я посмотрела на него и поняла, что он не верит в то, что мы выберемся из всего этого живыми. По большому счету, путь Арна Виланда был закончен. Он нашел сестру, он встретился с матерью, которую считал мертвой, ему пришлось пройти опасную и долгую дорогу к самому себе…
Он не знал, что делать потом. Кем быть, чем заниматься, чему посвятить свою жизнь и что вообще делать с жизнью?
— Постараюсь, — улыбнулась я. Покосилась в сторону исследовательского центра, который нависал над лесом и казался каким-то ненастоящим. — Но мне понадобится твоя помощь.
Арн понимающе кивнул. Сейчас он был похож на военного, который ждет приказа. Я с каким-то внутренним неудобством подумала, что стала главной в нашей странной паре.
— Что нужно сделать? — спросил он.
— Ты должен будешь достучаться до Хаммона, — ответила я. — Именно ему придется угонять для нас установку… я скажу, как это сделать. А потом…
Мне не хотелось об этом говорить. Сама мысль внушала мне холодный ужас — я понимала, что все может кончиться именно тем, чего я больше всего боюсь.
— Потом, когда установка прибудет, ты снимешь мои печати, — продолжала я и сама удивилась тому, насколько спокойным был мой голос в тот момент, когда во мне все дрожало и звенело от страха. — Я активирую обе установки, машину Готтлиба и запуск пси-волны.
Ведьма моего уровня действительно могла бы накрыть планету и все изменить. Оставалось надеяться, что я не сойду с ума и выживу.
Что еще мне оставалось, кроме надежды?
— Хорошо, — понимающе кивнул Арн. — Но как нам добраться до машины Готтлиба так, чтобы нас не подстрелили по пути? Вдобавок еще и с грузом?
Я вспомнила, как Эрна Виланд смотрела на сына. Она станет тем третьим, кто нам так нужен.
Потому что ее жизнь тоже была сломана, а душа изувечена. Потому что она тоже хотела мстить.
— Твоя мать нам поможет, — твердо сказала я. — И вот еще что, Арн. Пообещай мне, что выполнишь мою просьбу. Дай слово.
Складка между бровями Арна стала глубже, словно он понял, о чем именно я говорю.
— Что я должен сделать? — спросил он.
— Если все это изменит меня слишком сильно, — проговорила я, — или лишит разума… То ты должен меня убить.
Несколько пронзительно долгих мгновений Арн молчал — а потом вдруг порывисто обнял меня, растерянно поцеловал в висок. Мне захотелось разрыдаться — потому что это действительно было прощание, и в эту минуту он меня любил.
— Обещаю этого не допустить, — услышала я его шепот. — Мы выживем, Инга. Поверь мне.
Мы смогли приступить к делу только вечером.
После возвращения от вольеров с волками Арн отправился к Готтлибу: они обсуждали ту работу, которую ему предстояло сделать для «Имаго». Готтлиб планировал частично заменить Ульриха: Арну предстояло приводить в проект новых ведьм. Не пустячки уровня «Альфа» — Готтлибу нужны были ведьмы посерьезнее.
— Даже без регистрации, — сказал Арн перед тем, как мы расстались. — Он говорит, что у меня в этом большой опыт.
Я усмехнулась. Что верно, то верно — Арн Виланд работал как раз с незарегистированными ведьмами, которые скрывались от инквизиции.
— Когда он планирует забросить тебя в столицу? — спросила я. Арн пожал плечами.
— Через неделю, полагаю. Надо окончательно сформулировать мою легенду… где я был все это время.
— Можно сказать, что ты преследовал меня, — предложила я. — Предполагал, что я имею отношение ко второму похищению Киры. Как она, кстати?
Лицо Арна помрачнело.
— Я боюсь за ребенка, — признался он. — Что с ним будет, когда все начнется?
Я понятия не имела, что ему ответить. Насколько я понимала, работа двух установок затронет только ведьм и инквизиторов, а не заурядов. Сколько этих ведьм сейчас беременны? Что с ними случится, выживут ли они вообще?