— В соседней машине, — ответила женщина, и ее лицо едва заметно дрогнуло. — Едем в клинику святого Варфоломея. Вам сейчас нельзя разговаривать.
— Я ведьма, — почему-то решила сказать я. Женщина кивнула и показала мне правую руку. Под латексом перчатки проступила зелень печати, но сейчас я не могла почувствовать ее уровень.
— Я тоже. А теперь лучше молчите.
Пропало мое серебристое платье. Стало грязной тряпкой, и скоро врачи срежут его с моего тела. Правый бок был влажным, горячим и каким-то чужим. Я почти видела, как течет кровь. Надо же, в такую минуту я думаю о платье…
Мне захотелось рассмеяться. Женщина почему-то понимающе качнула головой и снова сделала укол.
Руку стало печь, и меня мягко потянуло в сон.
Я окончательно пришла в себя после того, как послышался писк, и незнакомый голос удовлетворенно произнес:
— Корсет закрыт. Готово. Восстановление началось.
Первым, что я увидела, открыв глаза, был высокий белый потолок. Потом в поле зрения появился мужчина в белой шапочке и маске врача.
— А, вот мы и очнулись! — сказал он. — Отлично!
Я снова услышала писк и почувствовала, как боль в боку начинает отступать. Медицинский корсет, в который меня поместили, начал работать, залечивая раны.
— Мой куратор, — спросила я. — Что с ним?
Я не видела лица врача, но мне показалось, что его губы скривились в презрительной усмешке.
— В коме, — ответил он. — Вас ждет полиция.
Я хотела было спросить, в чем дело, но не стала. И так все было ясно. Ведьма выжила, ее всего лишь поместили в регенерирующий корсет. А ее куратор в коме, и еще неизвестно, чем все закончится.
Мне начнут клеить покушение на убийство. Я уже говорила, что в случае неприятностей ведьме лучше умереть?
— А что случилось? — поинтересовалась я. — Мы попали в аварию?
— Полиция так не считает, — услышала я, и в поле зрения появился другой мужчина. Белый халат, тяжелое мясистое лицо, щеточка усов — от него так и веяло властью и ненавистью. Я где-то его видела, но не могла вспомнить, где именно. — Что, сучка, решила Ульриха угробить? И сама подставилась так, чтобы отвести подозрения?
В случае опасности я начинаю соображать гораздо быстрее, чем в минуты покоя. Вот и сейчас мне стали отчетливо ясны две вещи.
Первая: взрыв был ради того, чтобы устранить именно меня. Потому, что я взялась за работу с Кирой Виланд и могла выйти на тех, кто ее похитил. И эти люди готовы были пойти на все, лишь бы меня убрать.
Вторая: надо прикинуться дурочкой. Заверять, что понятия не имею, о чем все они говорят. Надо любой ценой выгадать время.
— Кто вы? — спросила я, подпустив в голос слезливые нотки. Так и должна звучать оскорбленная невинность. — И с чего мне убивать Ульриха?
Усатый пожевал губами так, словно хотел сплюнуть от омерзения, и его удерживало только присутствие врача.
— Я Герхард Шуман, старший советник инквизиции, — представился он. Так вот откуда мне знакомо его лицо! Шуман работал над тем, чтобы окончательно лишить ведьм всех гражданских прав. Пока либералам в парламенте удавалось его сдержать, но вряд ли у них получится делать это вечно.
Да, мне стало страшно. Все ведьмы живут с постоянным ощущением беды — будто над головой повис невидимый меч, готовый сорваться в любую минуту.
Но я никогда не думала, что ко мне придет такая беда, из которой не выбраться.
— Инга Рихтер, доктор медицины, — с достоинством назвалась я. — Так с чего мне убивать моего куратора? У нас были отличные отношения.
Лицо Шумана скривилось так, словно он отведал сперва лимона, а потом дерьма. Я окончательно убедилась в том, что мои дела плохи. Если сюда приехал лично Шуман, то это значит, что меня не собираются отпускать на свободу.
Из этой палаты я отправлюсь прямо в камеру. Хорошо, если это будет завтра, а не сегодня.
— Мне-то не ври, тварь, — отрезал Шуман. — Не родилась еще та ведьма, которая дружит с куратором. Ульрих был одним из лучших инквизиторов страны. Не надейся, что сможешь улизнуть.
Откуда-то справа послышался писк. Я перевела взгляд на сверкающий панцирь корсета, и увидела, что одно из окошек приборной панели свирепо наливается красным светом. Врач, который до этого заполнял что-то в своем планшете, встревоженно произнес:
— Господин Шуман, все-таки лучше ее не волновать. А то она до полиции не доживет.
Боль, которую усмирил было корсет, стала пульсировать с удвоенной силой. Я сжала зубы так, что челюсти заныли, и обмякла на кровати. А ведь сейчас придет полиция, и надо будет вести себя так, чтобы хоть на какое-то время меня оставили в покое.