Но за семь поколений до Гелора его предок Ирвис своей надменностью и гордыней обидел Богов, посмеялся над ними, посчитал себя равным с богами, о чем провозгласил в Великом храме Четырех Богов. Древние Боги запечатали его магию, прокляли его семь последующих поколений. И по наследству теперь передавались только сила, выносливость и долголетие. Гелор был тем, на ком должно закончиться проклятье, а его сын должен родиться с магией, если герцог найдет свою истинную, предназначенную ему в жены.
***
Амира быстро познакомилась со всеми слугами в замке, воинами из личной гвардии Гелора, которые с огромным удовольствием помогали ей приводить замок в порядок. Управляющий замком был престарелый Бестор, которому было достаточно, чтобы все были накормлены и чтобы были закуплены дрова на зиму. Он был преданным слугой герцогу, но был … мужчиной, который не видел, что замку требовался уход, забота. И Амира с удовольствием взялась за наведением порядка. С каждым днем замок и участок вокруг него преображались, словно солнце снова светило в окна, радуя своим светом его жителей. Чаще стал слышен звук радостных голосов, смех. В парк вернулись птицы, которые теперь своим пением услаждали по утрам слух Гелора.
***
Свадьбу пришлось отложить на два месяца, так как Верховный Жрец Хама Четырех Богов Престор по указанию короля выехал в Северные земли, где в церквях перестали чтить Четырех Богов.
Престор из рода Светлоликих был потомком первых магов, которые слышали голос богов и соединяли судьбы людей. Только он мог соединить судьбы истинной пары возле алтаря.
***
Гелор злился, ему хотелось скорее слиться во едино со своей Амирой, стать ей настоящим мужем. Но она просила не торопиться.
- Любимый, поверь, это время пролетит так быстро, что ты даже не успеешь заметить. Зато мы лучше узнаем друг друга и не наделаем ошибок, которые возникают у супругов, которые сразу же бегут под венец после мимолетного знакомства. Запомни, я тебя очень люблю, я всегда буду с тобой, всегда буду тебе верна, пусть нас даже разделяют города и страны. И какие-то два месяца мы потом будем вместе вспоминать, как первое испытание нашей любви.
Амира не оставляла своего занятия лекарским делом. Вместе со своей верной служанкой и двумя стражниками она уходила леса, которые окружали замок плотной стеной, собирала там травы, варила свои чудодейственные настои, лечила всех жителей замка, а также местных жителей, который, прознав о лекарке, спешили со своими бедами к ней. Никому она не отказывала, некоторых даже размещала на время в замке, пока болезнь не отпускала их. До этого в замке не было лекаря, местные часто уходили в лес, где жила старая ведунья. Но до нее было слишком долго добираться через буреломы, болота и чащобу и не все больные могли попасть к ней.
Гелор ревновал свою невесту ко всем страждущим.
- Любимая, лучше бы мы это время провели вместе, в объятиях. А ты убегаешь каждое утро в лес, а потом возишься с простыми мужиками. Возвращаешься ко мне уставшей.
- Любимый, я не могу иначе. Они нуждаются в моей помощи. Если я откажу им, я предам свой дар и Боги разгневаются на меня, могут отнять его. А я не смогу жить без дара, я привыкла лечить людей.
Несмотря на недовольство, Гелор безгранично любил свою маленькую Амиру, казалось ничто не сможет помешать их счастью.
***
До бракосочетания оставалось чуть меньше месяца, когда в замок прибыли Диора и Дастина, которые решили поддержать Амиру. Гелор был недоволен их появлением, не хотел видеть их в своем замке, о чем сообщил Амире, но она была слишком добра и доверчива, поэтому попросила будущего мужа не отправлять их обратно.
- Любимый, ты же знаешь, сейчас отец не сможет приехать к нам. Он прибудет прямо в Храм. А Дастина и Диора не чужие мне, пусть они будут рядом, прошу.
Женщин разместили в гостевой части замка, хотя Дастина очень хотела поселиться рядом с их дорогой Амирой. Но Гелор настоял на своем. Они встречались утром за завтраком в малой столовой, которая теперь, благодаря стараниям Амиры и ее верных слуг сияла чистотой. Потом Гелор уходил заниматься своими делами, а Амира вместе с родственницами вновь решали, что еще необходимо сделать по хозяйству и готовились к свадьбе.
Лучшие швеи герцогства шили для Амиры платье, в котором она выглядела настоящей принцессой. Все ближе и ближе был тот день, когда Верховный жрец Храма Четырех Богов назовет Гелора и Амиру мужем и женой.
Глава 3.
До отъезда в столицу, где располагался Великий Храм, оставался всего один день, осталась последняя ночь и рано утром кортеж из нескольких карет отправится в дорогу, которая займет целых два дня. Все вещи Амиры и Гелора были упакованы, сложены в дорожные кареты. Свадебное платье было помещено в чехол, чтобы никто не смог увидеть эту красоту.
Вечером за ужином царило легкое возбуждение. Амира не находила себе места, Гелор держал ее за руку и успокаивал.
- Любимая, осталась всего одна ночь, два дня пути и мы станем мужем и женой. Поверь, я сам с нетерпением жду этого момента.
Он провел свою невесту до двери ее комнат, нежно поцеловал в губы, долго не мог отпустить из своих объятий, пока Олара не дала знать, что им пора разойтись по своим комнатам.
Служанка помогла Амире переодеться в ночную рубашку, собралась уже уходить, как девушка пожаловалась на острую боль в груди, согнулась пополам.
- Олара, прошу, принеси мне воды, - слабым голосом, сжимая зубы от боли, проговорила Амира.
- Госпожа, что случилось?
Олара с испугом смотрела в помертвевшее лицо хозяйки, которая внезапно стала оседать на пол и терять сознание. Служанка помчалась в комнаты герцога, застучала в дверь.
- Ваша светлость, беда! - закричала она, как только слуга герцога отрыл перед ней дверь.
- Что случилось? - спросил герцог снова надевая на себя рубашку, которую только что успел снять.
- Госпоже плохо, она упала без сознания. Перед этим она попросила принести воды, но я даже не успела никуда выйти, как она побелела и упала.
Гелор побежал в комнаты своей невесты, подхватил с пола девушку, которая была холодной, как лед.
- Срочно отправьте за лекарем, за ведуньей, за кем угодно, только чтобы быстрее.
Он положил девушку на кровать, приказал служанке принести воды. Олара побежала на кухню, слуга помчался за лекарем, а герцог сел на постель, посадил девушку к себе на колени, прижал к груди, словно ребенка. Но она не реагировала, глаза закрыты, еле слышное дыхание говорило о том, что она пока еще жива. Вдруг она стала выгибаться в руках герцога, громко стонать, словно что-то изнутри выжигает ее.
Олара принесла кувшин с водой, налила ее в кружку, стала осторожно вливать в рот Амиры. Когда им удалось влить целую кружку воды, девушку стало рвать. Ее всю трясло в крупном ознобе, она металась в руках герцога, который так и не отпускал свою невесту. Наконец в замок прибыл лекарь, который по счастью остановился проездом в трактире в селении неподалеку. Он осмотрел девушку и печально покачал головой.
- Боюсь, что я слишком поздно приехал, - покачал головой лекарь, который назвался Сертоном. - У девушки все признаки сильнейшего отравления травой болотницей.
- Сертон, делай все что угодно, но только чтобы она осталась живой.
- Но у меня нет с собой необходимых эликсиров!
- Послушайте, - вступила в разговор Олара. - Госпожа занималась лекарством, у нее в приемной комнате есть много разных эликсиров. Прошу, пойдемте, возможно вы найдете необходимый.
Она даже схватила лекаря за руку потащила за собой. Когда он увидел эликсиры, радостно улыбнулся. Через пару минут поисков он нашел нужный и поспешил в комнату Амиры. При помощи Олары они развели в воде несколько капель эликсира и влили в рот Амиры, которая сейчас больше была похожа на мертвеца. Долгие минуты герцог всматривался в ее лицо, на котором не было признаков жизни. Но потом она резко вздохнула, ее снова начало трясти и снова начало рвать.