Теперь же отвыкшее от всякой нагрузки тело болело с непривычки, дышать Ира вообще уже не могла. Ей пришлось остановиться и пару минут она просто пыхтела, как стадо слонов, сердце колотилось уже не просто в пятках, а где-то в мизинцах ног, совершенно не хватало воздуха. Хотелось лечь и лежать, но Ира помнила, что ложиться после бега нельзя, будет еще хуже, и просто стояла, наклонившись и упираясь в колени руками. Через пару минут стало как будто полегче, но случилась новая напасть — горло словно обернули наждачной бумагой. Господи, вспомнила Ирка, я же сутки не пила. При мысли о воде во рту сразу пересохло и пить захотелось не-стерпимо. Свинка уже не пряталась, просто отбежала подальше и терпели-во ждала Ирку, когда та придет в себя. Постояв еще немного, Ира собра-лась духом и потрусила. Свинка резво бежала впереди. Теперь ритм сме-нился, Ира уже не слышала скрежущих звуков неведомых существ, да и зверек не так торопился, бежал быстро, но не спешил. Получалось, что да-же можно поглядеть по сторонам. Местность вокруг была совсем не такой, в которой они блуждали. Здесь не было и намеков на стены, просто широкая дорога, идущая по густому лесу. Светило солнышко, приятно пригревало, тропа была в ажурной тени от свежих сочных листьев. На бегу Ира посмот-рела на часы. Если им верить, получалось, что сейчас почти пять. Судя по тени и солнцу, явно пять вечера, а не утра. Значит, опять пропали неиз-вестно куда несколько часов, пока они с Антоном, тут Ира всхлипнула, ис-кали по полянке девчонок. "Что с Тошей?" — на бегу думала она. Было как- то неприятно, да просто противно, что бросила его там одного, но Ира чув-ствовала, что ему не поможешь, что ее путь — бежать за этой свинкой. Свин-ка, между тем, резво скакала намного впереди и темп не убавляла. Ира снова начала уставать. Но звереныш не останавливался, а притормаживал на некоторое время, и снова бежал дальше, показывая, что, дескать, иди, иди, еще не пришли.
Но Ира уже слишком устала. Все-таки не ела и не пила столько вре-мени. Она стала спотыкаться через шаг, ноги не слушались, голова гудела и горло горело просто огнем. Свинка тоже замедлила бег, видно почувство-вала, что силы Иркины на исходе. Скоро они даже выработали своеобраз-ный режим — свинка отбегала на некоторое расстояние, ждала, пока Ира до-бредет до нее и снова бежала вперед. Торканье ее стало мягким, каким-то ласковым, словно она говорила — потерпи, скоро, скоро. Терплю, думала Ирина, но идти становилось все труднее, голова болела и дорога как будто падала прямо на нее. Последние несколько метров она уже не бежала и даже не шла, а ползла, припадая на коленки и подолгу отдыхая. Свинка уже не отбегала, а шла почти рядом и Ира даже могла бы потрогать ее рукой, только сил совсем не было. Дорога стала неровной, появились ямы, пригор-ки, на одном они со зверьком даже посидели вдвоем пару минут. Свинка, конечно, тоже устала, но стремилась вперед, она явно шла целенаправлен-но и вела Иру куда-то в определенное место.
Через час такого кросса они ползли оба на пределе. Ира уже плохо соображала, куда идет, а свинка подолгу останавливалась и фыркала, вид-но, тоже хотела пить. Через пару метров Ирка споткнулась и упала лицом в полувысохшую грязную лужу. Все, подумала она, больше не могу. И в это время чей-то знакомый голос сказал:
— Привел, ай, молодец?
ГЛАВА ПЯТАЯ
Когда Алина и Юля остались одни, им стало очень не по себе. Их, ко-нечно, нельзя было оставлять, тут был Иркин просчет. Два слабых, при-выкших к сильному плечу создания, совершенно не умели принимать реше-ния. Юля попыталась помочь Алине с пальцем, но у нее это получалось плохо. Ее пугала боль, своя и чужая, но своя, конечно, больше. И по правде говоря, ее не волновали страдания толстушки. И потом рана была такая неприятная, что невозможно было заставить себя прикоснуться к красной, туго натянутой коже. Алина же очень испугалась. Она всегда была мни-тельной, верила во всякие приметы и суеверия. Один раз в институте сту-денты проходили флюорографию, все быстренько выходили из кабинета, даже не посмотрев в свои карточки, и весело болтали в коридоре, ожидая остальных. Каково же было всеобщее изумление, когда Аля выползла из кабинета вся в слезах. Она в отличие от остальных прочитала внимательно запись в своей медицинской карте и увидела совершенно непонятную и от-того ужасную запись — затемнение в правом легком. Алине мгновенно пред-ставился рак легких и даже стало больно дышать. И только когда врачи, вы-тащенные Иркой из кабинета, объяснили ей, что такие затемнения после двадцати встречаются у каждого второго, Але стало легче и дыхание вос-становилось.