— Ой, — взвизгнула Аля, — по мне кто-то прошелся. Она посмотрела вниз и увидела очаровательного зверька. Такого вроде хомячка с огромны-ми ушами. Хомяк тащил в зубах довольно большую дубовую ветку. Он не обращал никакого внимания на Алю, прошелся по ней как по неодушевлен-ному предмету и положил веточку перед мальчиком на землю.
— Вилли, — обрадовался мальчишка и стал внимательно разглядывать веточку.
— Ой, какая пусечка, — Аля протянула руку, чтобы погладить славного зверька. Она обожала животных и у нее дома жили две собаки и котенок Блинчик. Зверек совершенно не боялся чужого человека и спокойно дал се-бя почесать за ушком.
— Это какая порода? — спросила Аля. Зверь ей ужасно понравился, сама бы себе такого завела.
— Это мой шарек, — рассеянно ответил мальчик. Он по-прежнему вни-мательно изучал изгрызенную ветку.
— Кто? — переспросила Алина, но мальчик ей не ответил и она решила, что ослышалась. Наверное, хорек или зверек.
Она искоса осмотрела паренька, симпатичный такой, примерно, лет пятнадцати и ужасно худой. В его комбинезон защитного цвета спокойно влезло бы еще два таких же, видно, масса тела не успевала за ростом, а рост был приличный, выше Альки не меньше чем на голову.
— Тебя как зовут? — запоздало интересовалась Алина. Вот невежа, на-до было сразу спросить.
— Юрген, — ответил мальчик и снова припал к биноклю. Да уж вот это имечко, только Альке посреди огромного необитаемого леса в российской глубинке мог попасться парень с таким экзотическим именем.
— А меня Алина, — представилась она, но мальчику, похоже, было все равно, как зовут случайную соседку. Парень так напряженно вглядывался в даль, что Алине тоже стало интересно, что же там такое. Она вытянула шею и прищурилась. Далеко двигались черные точки, как будто шло не-сколько человек. "Может, мои?" — с радостным сердцем подумала Аля. Но Юрген неожиданно вскочил и схватил ее за шиворот.
— Бежим, — прошипел он и буквально с силой потащил ее за собой. Надо сказать, мальчишка оказался куда сильнее, хотя по виду не скажешь.
— Куда? — удивилась Аля, но времени не было, она рысью поскакала вслед за парнем, но конечно, не так резво. Юрген несся вперед легко, как олененок, ловко перепрыгивая те ямы и рытвины, в которые падала Алька, пока брела сюда. Они быстро двигались вдоль лесной кромки, не углубля-ясь в лес, но и не выходя за его пределы, мальчик явно не хотел оказаться на широкой открытой местности, его звереныш бойко скакал рядом с хозяи-ном, преуморительно подпрыгивая на бегу. Его розовые ушки в такие мо-менты взмахивали, как крылышки, и иногда казалось, что зверек сейчас взлетит. Через некоторое время Аля поняла, больше ей при всем желании не пройти.
— Все, больше не могу, — выдохнула она и остановилась, не в силах справиться с бурным дыханием. Юрген, который отбежал уже прилично да-леко, недовольно остановился, зверек тоже притормозил и теперь моргал глазками, глядя в лицо владельцу.
— Совсем не можешь? — спросил он с надеждой, почти не запыхав-шись. Алька сделала такое несчастное лицо, что он сразу понял, эта де-вушка далеко не уйдет, а идти было надо, очень надо. Но объяснить ей Юр-ген не мог, по крайней мере, сейчас.
— Ладно, — подумав, сказал он. — Вилли, веди ее к укрытию, понял? А потом сразу ко мне, я, наверное, буду около базы. В общем, найдешь. — Вилли согласно замотал коротким толстым хвостиком и поскакал в сторону леса, оглядываясь, идет ли за ним Алька. "Да что же это такое? — простона-ла про себя Алина и с трудом поковыляла за животным. — Интересно, эта бешеная пробежка когда-нибудь кончится или я так и обречена бегать по этому дурацкому лесу вечно?". Но в душе она чувствовала, что странный мальчик торопится не просто так, и что здесь есть какая-то опасность. Тем временем Юрген, убедившись, что Алю ведут, куда надо, посмотрел еще раз внимательно в бинокль на открытое пространство, отделяющее его от черной стены и несколько раз глубоко вздохнул. Ему предстояло перейти от Зачарованного леса к базе самостоятельно. Правда, один раз он уже это проделал, когда без разрешения отца и старших ушел с нее, но путь обрат-но явно был сложнее, потому как все вокруг теперь кишело Охотниками. Если бы Юрген был один, он, наверное, все-таки признал свое поражение и спрятался бы в укрытии, но сейчас он отвечал за потерянную девушку, ко-торая не понимает, где она оказалась, и не знает, какая опасность ей гро-зит, а следовательно, не справится в случае угрозы. Сейчас ему надо по-пасть на базу, чтобы привести помощь и получить, конечно, по шее. Он еще раз проверил свое снаряжение, как учил его отец, приготовил свое единст-венное средство защиты и тихо, пригнувшись, побежал по полю, нагибаясь, как можно ниже. Надо сказать, со стороны он стал совсем не заметен, его комбинезон был почти такой же, как цвет окружавшей его травы, даже пят-нышки на нем сливались с красными мелкими цветочками, росшими повсю- ДУ-