Альзира дремала, свернувшись калачиком на большой кровати. Она то и дело вздрагивала, когда видела во сне до боли знакомые ярко-алые глаза. Она надеялась, что сон излечит ее от этого дня, но увы, не получилось.
Девушка медленно открыла глаза и огляделась. Она лежала на втором этаже, под крышей, в той самой комнате, где на двери висел большой замок. Здесь была просто комната…Грегори не любил спать на кровати, предпочитая шкуру на полу у печи.
Альзира медленно легла на спину, стараясь не тревожить заново перевязанную руку. Сколько она проспала? Час, или может два…? Такое ощущение, что она и не спала вовсе…
Девушка встала с кровати и спустилась вниз. Горела простая масляная лампа на столе, а Грегори сидел рядом и затачивал ножи.
Он поднял голову на скрип половиц лестницы.
— Ты поспала?
— Да…но не чувствую себя отдохнувшей.
— Я сделаю успокаивающий отвар, — Грегори встал из-за стола. — Садись.
Альзира прошла к столу и опустилась на стул. Пока Грегори возился с чайником и травами, девушка смотрела в его спину и все не могла задать волнующий ее вопрос.
— Кто…кто был тот дух…?
Грегори застыл, но потом поставил чайник на печь и обернулся к девушке.
— Его зовут Чёсэн Асагао. Он демон.
— Здесь есть демоны…?
— Есть, — кивнул лесник. — Их немного, и они привыкли не высовываться. Асагао я знал с самого первого дня, как тут появился. Он много крови выпил местным…пришлось его присмирить. Долгое время, он не показывался мне на глаза. В нашей последней битве, я отрубил ему рог…теперь, он носит на этом месте копию из серебра.
— Почему я?
— Не знаю, — честно покачал головой Грегори. — может быть ты заинтересовала кого-то из высших демонов, и они послали Асагао за тобой…
— Но меня здесь никто не знает… — растеряно сказала Альзира.
— Весь лес знает, что человек живет в моем доме… — пояснил он. — К тебе будет повышенный интерес.
— Я просто человек…
— Многие демоны, до договора с людьми о мире, питались человечиной… — тихо сказал лесник. — Думаешь, они упустят такую возможность, снова попробовать человеческого мяса? Асагао, лишь посыльный. Ему запретили тебя убить, и он одурманил тебя. Его имя, между прочим, так и переводится на язык демонов — Дурман.
Девушка сникла.
— Я не послушала тебя…прости. Надо было вообще из дома не выходить.
— Это так… — кивнул Грегори. — Но откуда, ты могла знать. Асагао может прикинуться добрым и веселым, если ему, что-то надо. Тебе еще повезло.
— Повезло…?! — Альзира нервно хмыкнула. — Я…чуть от страха богам душу не отдала.
— Асагао увел тебя далеко в чащу, что бы поиграться, а мог все сделать гораздо быстрее и проще. Ты заинтересовала его. Даже очень…
Альзира покраснела и рукой подняла ворот рубашки.
— Не хочу об этом вспоминать.
— Прости.
Грегори налил девушке отвар в кружку и поставил перед ней на стол. Он снова сел и принялся за свое оружие.
Альзира украдкой сделала пару глотков.
— Ты был у старост деревень?
— Да.
— Меня…ищут?
— Да, староста городка, Ро, передал мне конверт с твоим портретом. Сказал, что тебя ищет отец и жених…
— Все-таки жених… — кисло усмехнулась девушка. — Даже когда меня нет рядом, и со мной неизвестно что, они решают мою судьбу.
— Твой отец, скорее всего, просто хочет снова обнять дочь. Ведь, как я понял, кроме тебя, у него больше никого нет.
Альзира так ясно представила отца, который нервно утирает слезы с лица, что в груди все защемило от боли разлуки.
— Я бы очень хотела его увидеть…
— Ты можешь, это сделать, — Грегори отложил широкий охотничий нож. — Нарра скоро примет материальную форму. Ты сможешь поговорить с ним. Он выпустит тебя из Леса. И я тогда отведу тебя к старосте. А он отведет к отцу.
Альзира ничего не ответила.
Грегори не стал настаивать на разговоре. Сегодня к ночи, ему надо сосредоточиться. Все-таки он давно не бился с демоном. А темные духи это так…лишь разминка.
Скорее бы Нарра пришел в Лес. Много дел требуют его внимания. Верховный бог, как справедливо заметил Асагао, стал много симпатий проявлять к людям… это не всем нравилось.
Грегори понимал, что Лес меняется…будто готовится что-то отринуть или же принять. Это знание волновало лесника. Оно было тревожным и непонятным. Слишком не предсказуемым…
Грегори закончил с ножами и мешочками, которые он прикрепил на поясе. Альзира удивленно стала смотреть, как мужчина собирается уйти.
— Куда ты…?