Бог олень поднял глаза к звездам.
Альзира шла рядом с телом Грегори и смотрела на него. Казалось, это было нереальным. Чем-то иным…так быть не могло, но это случилось.
Девушка смахнула подступившие к глазам слезы.
Духи и Альзира пришли к песчаной пустоши с холмиками и табличками на них…
— Мудрая Меритсегер… — проговорила Альзира— Я принесла для тебя дар и отмщение.
Послышалось шипение и богиня выползла из— под земли прямо у ног девушки. Но она не испугалась. Взгляд остался ясным и спокойным.
Меритсегер посмотрела на голову Асагао и взяла ее за длинные рыжие волосы. Потом она посмотрела на Альзиру.
— С-с-спасибо. Теперь, моя месс-с-сть с-с-свершилас-с-сь.
Богиня повела рукой и трофей в ее руках пропал. Она посмотрела на Грегори и подползла к нему.
Тело лесника опустилось на землю.
Меритсегер печально вздохнула и погладила Грегори по лбу.
— Он был с-с-смел. И безрас-с-суден. Вс-с-сегда…
Альзира кивнула.
— Я бы хотела попросить тебя, мудрая…похоронить его здесь.
— Это не кладбище. — наставительно сказала Меритсегер и улыбнулась. — Это месс-с-сто перерождения. В-с-с-се мы, только оболочка…
— То есть… — удивленно протянула Альзира, — если Грегори оставить здесь…он сможет переродиться?!
— Ес-сть шанс…. — кивнула богиня. — Надо его ис-с-спользовать.
Итак, тело Грегори было захоронено в месте перерождения. Табличка с его именем венчала насыпной холм.
Альзира тронула землю рукой и сжала.
— Я верю…и я буду тебя ждать.
Меритсегер подползла к девушке и показала ей пальцем в ночное небо. Альзира удивленно увидела, как неизвестная ей звезда в созвездии близнецов мигает и переливается. Она была рядом со звездой Альзирр…
Девушка вздохнула.
— «…и слышать, что говорят звезды, в самую темную ночь…»— прошептала она. — Мудрая, я…
Богиня приложила палец к своим губам.
— Беги. Еще ес-с-ть время до расс-с-ссвета. Нарра будет ждать тебя у Вечного древа.
Альзира сорвалась с места и кинулась бежать в лес. Тис возникла перед ней и летела впереди, указывая дорогу.
Девушка бежала, не чувствуя усталости или страха. Все стало таким понятным и ясным, как никогда…и от этого осознания, хотелось взлететь…
Тис вывела Альзиру к огромного кряжистому дереву…Нарра сидел в его корнях и ждал рассвета.
Девушка кинулась к нему.
Едва бог олень удивленно поднял на нее свои глаза, как Альзира бухнула перед ним на колени.
— Прошу вас, сделайте меня следующим лесником!
— М-да…а ты времени не тратишь даром…
— Я умоляю вас, господин Нарра, — сказала Альзира, все так же упираясь лбом в душистый мох. — Мне очень важно стать следующей…
Нарра улыбнулся и положил руку на плечо девушки.
— Конечно, Альзира…ты доказала, свою самоотверженность, доброту и смелость. Лесник должен владеть всеми этими качествами. Но понимаешь ли ты, от чего отказываешься? Там …твой мир. Люди— твое племя.
Альзира подняла голову. Из глаз катились слезы. Но она улыбалась.
— Нет, господин Нарра. Мой мир — здесь. В его душе…
Нарра снова улыбнулся.
— Что ж…тогда кандидатура утверждена.
— Но, могу я взять один день на прощание с отцом..? — спросила Альзира.
— Конечно, — кивнул Нарра.
Солнце встало над лесом и осветило Вечное древо ослепительным и теплым светом.
Тело оленьего бога наполнилось солнечным светом и стало постепенно исчезать.
— До встречи…лесник Альзира…
Эхом пронеслось над утренним лесом.
Девушка вдохнула прохладный утренний воздух. Она огляделась и увидела Тис, которая неспешно летела к ней. Альзира улыбнулась.
— Выведешь меня из леса…?
Тис охотно полетела вперед, указывая девушке дорогу.
Альзира шла и чувствовала, что сейчас ее жизнь должна начаться по-настоящему. Все что было до этого мига, это лишь отпечаток с реальности, и не более того.
Девушка вышла к окраине. Она переступила границу и помахала Тис рукой.
Альзира направилась в поместье графа. Удивительно, но прислуга, давно выпустила ее отца, и сейчас он радостно бежал навстречу дочери. Альзира кинулась вперед и вскоре оказалась в отцовских объятьях.
— О, дочка… — прошептал счастливый граф, прижимая к себе Альзиру. — Ты жива…хвала богам!
— Я боялась, что уже тебя не увижу… — сказала Альзира, обнимая отца. — Но…я пришла попрощаться.
Она отстранилась от отца и печально на него посмотрела.
Граф Скольт удивленно моргал глазами и не мог выдавить из себя ни слова.