Вдруг силовые линии всех четырёх стихий метрах в пятидесяти от нас соединились в одну точку, образовав марево портала и из него буквально вывалился леопард размером с тура. Зверь был серьёзно ранен и очевидно от кого-то спасался. По крайней мере первым его поползновением было закрыть проход за собой, но что-то помешало тому схлопнуться. Я же в этот момент мало рассуждал, несясь на врага. У нас с кошками давняя вражда и если этот бугай сейчас придёт в себя, то будет кисло. Был тут недавно в окрестностях тигр схожих габаритов, тоже пришёл не целым, но дракона всё равно порвал аки тузик тряпку.
Однако буквально на подходе к ещё не пришедшему в себя леопарду стало ясно, кто мешает закрыть дверь с обратной стороны. В портал пролезли передние лапы и отвратительная паучья харя, одна из конечностей тут же пробила плечо кота и потащила его к себе, а арахнид полыхнул отвратительным предвкушением мыслеобразов размножения. Они так шибанули мне по мозгам, что я ударил по гибкому стыку паучьей лапы прежде, чем успел о чём-либо подумать. На*уй таких дружелюбных, млять, соседей!
Как известно, даже если малую массу помножить на большую скорость, можно получить весьма приличный импульс. И уж с чем, с чем, а именно со скорость у меня всё всегда было в порядке. Да и уроки Арэмса и том, как правильно ударить в движении не прошли даром. Меч, разогнанный изо всех сил, столкнулся с препятствием и едва не отсушил мне руки, но паучью лапу всё таки перерубил, заставив членистоногое зашипеть, а леопарда зарычать. Так себе удовольствие, когда воткнутый в тебя здоровенный коготь резко дёргается. Я же проскочил мимо и постарался разжать стихиальные линии, закрывая проход. С тыла он кстати смотрелся довольно странно, точнее ровный «срез» паука, растворяющийся в дымке. Но как бы то ни было, похоже портал был в шатком равновесии между стремящемся захлопнуть его котом и стремящемся удержать пауком, так что моя гирька, брошенная на нужную чашу весов, решила дело, отжав воздушную дугу.
Марево исчезло, силовые линии разошлись, а вот кусок паука остался вместе с тремя целыми лапами и одной обрубленной. Шипение твари приобрело визгливую ноту, которую наверно можно сравнить со звуком, который появляется, когда железом водят по стеклу. В общем было неприятно. Пятнистый кошак судя по всему был со мной солидарен, по крайней мере он собрался с силами и кинулся на беснующегося визгуна. Тот даже лишившись большей части организма сдаваться без боя не хотел и начал наносить раны леопарду тремя целыми лапами, на концах которых были внушительные когти. Однако пятнистый таки победил, оторвав их от арахнида одну за другой, а потом разодрал головогрудь противника буквально в фарш.
Дальше возникла неловкая ситуация. Зверь пошатнувшись повернул к нам, обведя стаю взглядом. Мы посмотрели на него в ответ, окружив. Будь кошак в форме, мы бы были ему на один зуб. Но хвостатый оказался изранен и возможно отравлен, а вот наша стая здорова, так что всё было отнюдь не однозначно. Наконец леопард прислал мыслеобраз, который можно было трактовать примерно как «Ну, кто первый?». Бравады в нём ещё хватало.
Серый оскалил клыки и передал ответное послание, примерно означавшее, что израненную добычу не много чести взять. Леопард рыкнул на это, что не очень-то верит в волчье благородство. Вожак отозвался, что ему глубоко насрать, во что там кот верит, но с юга земля, которую только занимает его молодой сородич после нашего шага на север, на востоке дракон, на северо-востоке живут пауки, а на самом севере медведь и кошак может смело канать в любую сторону, пока мы добрые. Но вот если продолжит сношать нам тут мозг, то сам всё таки станет добычей. Пятнистый поинтересовался, что ж на запад канать не предлагают или на юго-восток. Серый ответил, что с одной стороны живёт союзная гидра, а с другой дружественный тигр. Конечно тоже кошак, но это свой кошак. Леопард подумал несколько секунд, переваривая мыслеобразы, сотканные из воспоминаний стаи, а потом рыкнул и пошагал в сторону пауков. Похоже смелось и мстительность была ему не чужда, что нельзя не одобрять. Я проводил его взглядом, выдохнул и понял, что волнуюсь за бедолагу.