К счастью от тяжких дум меня вскоре спасли рэтэны, сообщившие, что письма к их князю уже полетели и тот вскоре тоже должен двинуть войска вперёд, а заодно передать последние новости королевскому дому, чей представитель гостит у Фэгала так же, как Хэган у нас. Так что появилась возможность с чистой совестью переместиться в походной колоне поближе к Эфриму и погрузиться в дела военные, которые были всё таки как-то попроще.
В итоге прибыли мы под стены города только на утро четвёртого дня и сходу начали активно окапываться, благо магов земли в войске хватало. Были опасения, что мрэмовцы предпримут вылазку, но они к моей радости не оправдались, враг похоже действительно пребывал в не лучшем состоянии. Что подтвердилось к вечеру, когда открылись ворота и вышел престарелый маг огня восьмой ступени, направившийся к нашему лагерю в одиночку и без оружия. Тут нужно было быть совсем уж дураком, чтоб не признать парламентёра.
Встретили его мы довольно представительной компанией. Я и Эфрим представляли Братство, от тэнов северной марки рядом сидел Рэвис, тут же были два рэтэна княжества Фэгал, а так же Хэган и Кэрана, как члены королевского дома. Кроме того присутствовал брат Вэй, монах как никак статусный атрибут, показатель почтения к Небесам и общей праведности. Высокородную я бы кстати с удовольствием не звал, но это было бы страшным оскорблением, так что приходилось терпеть. Благообразный дедушка с седой бородой до пояса и такими же ухоженными усами, недовольства правда не высказал, вежливо поприветствовал всех и представился Юэтом Мрэмо, дядей почившего князя.
— И мы вас прриветствуем — столь же вежливо отозвался я, надеясь что не нарушил этим десяток каких-нибудь правил этикета — Что вы желаете передать нам от семьи Мрэмо.
— Боюсь я говорю только от своей ветви семьи, так как остальные мои родичи предпочли трусливо сбежать, опасаясь справедливого наказания за попытку захвата особ королевской крови. Мы же остались и желаем договориться о сдаче города, которая не приведёт к резне.
— Достоянное желание, как и ваша смелость — вступил в разговор Хэган, спасая меня от возможности совершить какую-нибудь глупость — Но вы должны понимать, что мы вряд ли можем предоставить вам почётную сдачу.
— Разумеется — склонил голову дед — Мне прекрасно известно, что к нам уже идут и войска князя Фэгала и королевская гвардия. Вы разбили осадный лагерь напротив одних из ворот, не разделяя свои силы, им же не составит труда взять город и спалить его дотла. Потому мы били бы рады выплатить вам щедрую контрибуцию и даже стать вашими личными пленниками.
— Мы обдумаем ваше предложение и дадим ответ завтрашним утром — кивнул я, понимая, что меня разводя, но не очень представляя насколько сильно.
Впрочем после того как я отфутболил старика, опять потоптавшись на местных традициях дипломатических переговоров, мне пояснили. И про то, что Юэта я напугал со страшной силой, ведь мои слова можно трактовать, как издевательски мягкий отказ сильного слабому. И про резоны старика. Дядя мёртвого князя был слабоват по меркам их семьи и при обычных раскладах ему ничего не светило, но сейчас остальные по видимому и правда сбежали, а он остался в надежде занять вакантное место. Рисковый дед, что сказать, его ведь со всеми домочадцами королевская гвардия может под нож пустить за делишки с личиночниками, как бы они не утверждали, что знать ничего не знали. Да и о рэтэнских семьях не стоит забывать, у них обычно с амбициями всё хорошо. Но в случае, если ставка старикана сыграет, он станет удельным князем. Пусть самым слабым в королевстве и княжество у него несколько скукожится усилиями соседей, а всю казну выгребут, но всё же. Собственно к нам он пришёл как раз в надежде заручиться поддержкой Хэгана с Кэраной, как членов королевского дома и если припрёт стать их пленником, заложившись от казни таким образом. Видимо не очень в курсе, что наши высокородные сейчас сами могут попасть по самое не балуй. Но могу его понять, род Тэцэра побочный и не очень богатый по столичным меркам, отвалив солидную часть казны мёртвого племянника его молодым представителям, можно бы и купить их защиту. Так же он хотел засыпать золотом и нас, потому что хорошее отношение исполчения северной марки стоит в целом разумных денег. У войск Фэгала и короля аппетиты явно другие. А так капитулирует, выплатит контрибуцию, мы займём город, а опоздавшие союзнички в целом останутся с носом. Ну или почти с носом, рэтэнам наверняка придётся поделиться с сюзереном, хотя и не очень сильно. Всё таки пока он сопли жевал, войну без него выиграли. Высокородным правда придётся сложнее, королевская гвардия разговор особый, командовать там будет кто-то из их старших родичей, а он вполне может решить казнить тех представителей рода Мрэмо, которые не догадались сбежать, что уже урон чести для Хэгана и Кэраны.