Выбрать главу

— Тобой делиться точно не буду — снова усмехнулся я, но потом продолжил серьёзно — А что до тайн и прочего. Ты знаешь, в Речнолеске и фортах живут хоррошие люди, не злобные и не подлые, многих я могу назвать своими друзьями. С ними стоит поделиться, а не вести себя как жадный аристократ. Но это не значит, что когда у нас будут дети, они не получат несколько больше, чем остальные. Кстати надо бы прринести сюда и пустых свитков, нам с тобой нужно будет многое записать.

— Про открывшиеся тебе тайны?

— И про них тоже. А ещё про то, как жить и преуспевать в Смертолесье и на каких принципах строить отношения со своими людьми. Я как-то прренебрегал этим, но когда переносишь мысли на бумагу, они становятся стройнее и чётче.

Глава 9

Рассвет разгорался над лесом, а я лишний раз перепроверял, как на мне сидит броня. Вроде уже и привык к ней, а всё равно после многих лет в набедренной повязке было не совсем комфортно. Жэндэ же в свою очередь наблюдала за этим, потихоньку скобля шкуру очередного кабана, добытого нами.

С первой охоты, в которой она пусть опосредственно, но поучаствовала, прошло больше месяца. Девушка пребывала на пике четвёртой ступени, но пока что не шагнула на пятую, возможно сделает это пока меня не будет. Я надеялся на это, но вместе с тем опасался такого развития событий. Вероятно к её новому шагу приведёт что-то опасное, создав нужный уровень эмоционального напряжения. Хотелось бы обойтись без всего этого, но в спокойных водах не становятся великими мореплавателями, порой для прогресса необходим риск. Однако в данном случае он будет контролируемым, пусть не мной, но волками.

Я же отправлялся на юг, приближалось время турнира в академии, на котором необходимо побывать. Хотелось уволочь невесту в Речнолеску или хотя бы на ближнюю «делянку», в безопасность. Но доводы разума и упёртость Жэндэ сыграли свою роль. За прошедшее время она уже обжилась в лесу и ко многому привыкла, а я уже несколько раз ненадолго отлучался, поручая её защиту братьям и сестре. С Рыжей у неё конечно по прежнему были натянутые отношения, но какой-то дури к счастью не происходило, что не могло меня не радовать. И я испытывал вполне обоснованные надежды, что ничего моей невесте не будет. Займётся собирательством, начнёт заготавливать целебные травы, походит со стаей на охоте, отсиживаясь на деревьях и в случае чего леча пострадавших, когда всё закончится. Если будет проявлять разумную осторожность, то риск минимален. Но есть.

Это и заставляла меня нервничать. Своей смерти я как-то не особо боялся, второй раз помирать не так страшно, когда точно знаешь, что за кромкой что-то будет, а существование души для тебя доказанный факт. Скорее я опасался облажаться, сдохнуть по глупому или раньше, чем осуществлю какие-то свои планы. Но жизнь и здоровье Жэндэ другое дело, за дорогого мне человека я переживал больше, чем за себя. Однако лучше уж лес с его прямыми угрозами, чем интриги, яд в бокале или отравленный кинжал.

А я всё таки пёрся на официальное мероприятие, где представить свою невесту было крайне желательно, если не необходимо, традиции-с. На некоторые из них я плевал, но делать так со всеми нельзя, если я конечно собираюсь начинать играть сколько-нибудь существенную роль в северной марке и уберечь её от ужасов гражданской войны. Чтобы за тобой шли надо быть если не святее Папы римского, то хотя бы не парией. Для этого подходит амплуа молодого и дерзкого охотника на демонических зверей, за которым стоит Братство и семья. И в него отлично вписывается невеста, что культивирует в глубине Смертолесья, стремится сейчас шагнуть на Пятую ступень Лестницы воды в возрасте, когда отпрыски благородных семей имеют в лучшем случае вторую или третью. И крутость у избранницы соответствующая и делом занята, от которого не принято отвлекать. А вот знахарка и простолюдинка, что лечит чернь, которую жених даже не взял на официальное мероприятие уже другой разговор, такая подруга образ портит. Конечно угрожай Жэндэ не минимальный риск, а что-то посерьёзнее, то крутил бы я на нефритовом жезле общественное мнение. Но опасность была небольшой и я принял то решение, которое принял.

Тем временем, пока я подгонял снаряжение, в пролом на месте ворот вошли волки, которые прибыли сюда по предварительной договорённости и увидев это, Жэндэ отложила скребок со шкурой и поднялась на ноги с чурбака. Я же, сопровождая речь мыслеобразами, проговорил:

— Рад вас видеть.