Стивенс и Тельма внимательно следили за происходящим. Когда происходила та битва, они еще были совсем маленькими и точно не знали подробностей.
Ирма крепко зажмурила глаза.
– Арка, вы нашли его возле арки, – внезапно она резко распахнула глаза, прижала ладони к груди и, ахнув, произнесла, – арка! Ведь раньше это был вход в старый Лесной город!
– Ныне заброшенный, – пропищал маленький стекляр.
Все удивленно повернулись к нему.
– Я не мог говорить, ведь меня забыли, а теперь вы вспомнили, – он обратился к Ирме, – но одной вашей памяти мало, чтобы усмирить воспоминания.
– Воспоминания?
– Лишь осколки, – печально произнес стекляр, – мы лишь осколки воспоминаний.
***
– Я все поджидал возле арки, когда же кто-нибудь появится, чтобы остановить это безумие. Караулил в укромном местечке, чтобы другие воспоминания меня не заметили, – они внимательно слушали маленького стекляра, все еще не веря своим ушам, – ведь можно было найти другой способ, более мирный. Но никто меня не слушал, а в последнее время они совсем ожесточились, тогда уж и я отошел в сторонку.
– И, конечно, вы не могли там остаться, после того как показали нам историю, – сказал Стивенс.
– Конечно, я же разбил для этого свои стеклянные одежды, чтобы мог показать вам то, что вы видели. Как я мог вернуться? Тогда они меня самого разбили бы на осколки, – маленький стекляр печально развел руками.
– Воспоминания не смогли стерпеть того, что мы забыли о старом городе и решили отомстить, – произнесла Ирма.
Стекляр склонил голову в красной шапочке.
– Они обозлились, потому что про них забыли. Никто не вспоминал о старом городе, его жителях, счастливых временах. Все об этом позабыли.
Ирма не знала, что сказать, ведь это было правдой. Они заново отстроили новый город и без зазрения совести отложили на задворки сознания память о старом городе. Ведь многие из них жили там, но все равно решили не вспоминать о прошлом.
– Но если моей памяти мало, как успеть рассказать обо всем жителям Леса? Ведь многие, такие как Стивенс и Тельма, – она указала на глав отрядов, – они были совсем маленькими и ничего не вспомнят, а если и вспомнят, то понадобится время.
– Которого у нас нет, – вставила Тельма, – как нам достучаться до жителей? Ведь некоторые и вовсе там не жили.
– Без Матушки Земли здесь не справиться, – пропищал стекляр.
Присутствующие переглянулись.
– Если так нужно, значит так и будет, – тяжело проговорила Ирма, – тогда я, не откладывая, отправляюсь к царице, расскажу ей обо всем. А вы дождитесь меня в маленьком зале.
Советница открыла небольшую дверцу в стене. Она была задрапирована гобеленом, и сразу невозможно было догадаться, что здесь есть дверь.
Комната была небольшой, но стены, расписанные птицами и цветами, вселяли вдохновение. Небольшие качели, висящие на золотых цепях под потолком, занимали трое желтых амадина, которые тут же запели, стоило появиться гостям.
– Дождитесь меня, – еще раз тихо проговорила Ирма, а сама в развивающейся, словно белое облако, накидке быстрым шагом направилась в тронный зал.
Не спрашивая разрешения, советница распахнула двери и склонила голову перед удивленной королевой.
– Что-то важное? Вы наконец-то сдвинулись с мертвой точки? Поймали одного из них? – тут же накинулась на нее Снерпа.
– Да, ваше величество, поймали, – Ирма подняла глаза на королеву, – и узнали невероятное.
– Это все же Гвендолин? Заодно с Дэнвелом? Он водил нас за нос, я так и знала!
– Ваше величество, – Ирме пришлось прервать лавину вопросов, – нет, никто не виноват, кроме нас самих.
Лицо Снерпы приняло странное выражение.
– Нас?
– Именно. Помните нашествие Муравьев и дальнейшее восстановление нашего королевства? Мы же покинули старый город и построили новый, стали жить поживать и думать забыли о прежнем своем доме. Ворота, все, что осталось от прежнего королевства.
Снерпа недоуменно взирала на Ирму, и та скорее продолжила.
– Стекляры появились как раз из старого забытого царства. Это воспоминания, осколки прошлого.
– Почему же я не могу с ними справиться? Ты хочешь сказать, я бы не смогла справиться с воспоминаниями?
– В этом-то все и дело, вы не помните, забыли о старом городе…
– Довольно! – Снерпа подняла вверх руку. – Я прекрасно помню, как мы восстанавливали город, как нам было тяжело, и, как свергли Гвендолин. Ты этого хочешь? Чтобы и меня постигла та же участь?
– Ваше величество, что вы, конечно же, нет. Но нам нужно действовать как можно скорее, а для этого необходимо всем вашим подданным вспомнить о старом королевстве. Времени остается все меньше и меньше, стекляры атакуют, их становится все больше и больше, злость их переходит все границы, норовя выплеснуться через край, – Ирма указала на окно, за которым мерцание все разрасталось, – и помочь нам сможет только Матушка Земля.