Ирма раскрыла синий свиток от королевства Льда, на котором размашистым почерком было выведено: «Одобряю, Шеккер». Точно такие же слова были и на двух оставшихся свитках, бледно-голубом и огненно-оранжевом.
– Что теперь? – спросил Стивенс, слегка нервничая. Ведь если они не успеют вызвать Матушку, беда наступит для всех.
Ирма раздала всем свитки.
– Подписи царей трех королевств дают право действовать от их лица. То есть, произнеся три слова «одобряю», тремя разными, но чистыми сердцем и помыслами, людьми, мы сможем вызвать Матушку Землю, как будто сами цари собрались и попросили ее о помощи. Поэтому нам и нужно было их одобрение, чтобы действовать от имени трех королевств.
– А как же одобрение самого Лесного королевства? Разве можно без него обойтись? – удивился Стивенс.
– Королева Леса может сама вызывать Матушку в случае такой необходимости, без одобрения других царей. А этот вариант придуман на случай, если царица сама не в силах попросить о помощи, или не хочет, как в нашем случае, а спасать королевство нужно. Поэтому советник царицы и наделен таким правом, просить одобрения царей, чтобы обратиться к Матушке.
– И они никак не свяжутся со Снерпой, чтобы у нее узнать текущее положение дел?
– Нет, если, конечно, вскоре действительно появится Матушка и станет известна причина действий советницы без согласования с царицей.
Тельма со Стивенсом внимательно слушали.
– Сосредоточимся на постигшей нас беде, очистим сердце от дурных дум, подумаем о вечном, о природе, о благополучии нашего королевства, и попросим помощи у Матушки Земли. После того, как я первая произнесу «одобряю», каждый из вас по очереди сделает то же самое.
Молодые люди кивнули и сосредоточились на главном. Через пару минут Ирма раскрыла бледно-голубой свиток и прочла:
– Одобряю.
Следом Стивенс прочел синий свиток, а Тельма завершила эстафету огненно-оранжевым свитком от королевства Огня.
Воронка вихря закрутилась прямо перед ними, взъерошивая волосы и теребя одежду. И вот она, стоит перед ними, величественная Матушка Земля. Все пали ниц, и словно с неба услышали голос:
– Говорите, что случилось.
– Стекляры, они атакуют наше королевство и грозят уничтожить всех единорогов! – тут же воздела руки к Матушке Ирма.
– Стекляры?
– Осколки воспоминаний, – Стивенс в свою очередь выпустил маленького стекляра из жестяного короба, который, не мешкая, показал на стеклянной столешнице историю старого королевства.
– Мы создали новый город, забыв о старом, – продолжила Ирма, – воспоминания не смогли этого стерпеть и напали на нас. Погибло два единорога, и что сейчас происходит в Лесу, страшно даже представить.
– Если все так, почему Снерпа не вызвала меня раньше?
– Она боится, что вы ее свергнете.
– Желание власти затмевает здравый смысл, – покачала головой Матушка Земля.
С раскатом грома она исчезла из маленькой комнаты.
– Куда она ушла? – оглядываясь по сторонам, спросила Тельма, – что теперь будет?
– Покой и порядок, – ответила Ирма, – пойдемте в тронный зал и будь, что будет, нам больше не зачем прятаться.
***
Снерпа не находила себе места в тронном зале, как вдруг гром небесный сотряс стены замка. Шумно втянув в себя воздух, царица в ужасе осматривалась. Она знала, что должно было последовать за этим.
И только последний раскат грома утих, молния ударила прямо в середину зала, такая ослепительная, что Снерпе пришлось зажмуриться. Стоило ей открыть глаза, она увидела, как перед ней возвышается Матушка Земля – само воплощение природы. Корни деревьев опутывали ноги, по телу и рукам плелись лианы цветов, которые то и дело распускались, а бабочки порхали вокруг, создавая разноцветное облако. Но стоило Матушке Земле прогневаться, все вокруг темнело, дождевые тучи собирались над головами присутствующих, и тяжелые капли дождя готовы были в любую минуту сорваться вниз.
Царица упала на колени, протянув в мольбе руки.
– О, владычица, пощади!
– Сначала нужно спасти королевство, а потом обсудить твое правление, – громогласно проговорила Матушка, подняв вверх руку.
Она повернулась к высокому окну и воздела руки в его сторону. На безоблачном небе тут же стали появляться звезды, и вечерние сумерки накрыли Лесное царство. Стекляры попрятались, и Матушка Земля спроецировала рассказ яркого маленького стекляра на вечернем небе, который первыми увидели Томас со Стивенсом.
Жители лесного королевства с любопытством повылезали из своих укрытий. Как это так, днем наступил вечер. Но тут их вниманием завладели картины с веселыми людьми в небе. Они с недоумением глядели друг на друга, не понимая, что происходит, как вдруг пожар смел всех с лица земли. И все началось сначала. Рассказ повторялся снова и снова, пока жители не вспомнили о старом городе, который в далекие времена сами же покинули, построив новый, не тронутый огнем. Как они могли забыть об этом? Поначалу жители принялись восстанавливать его, но вскоре поняли, что долго будут прорастать семена на пепелище и возвели новый город, новое королевство, совсем позабыв о старом. Как будто стерли из памяти.