День снова опустился на Лесное царство. Но стекляры больше ни на кого не нападали, а слетались обратно к заброшенной арке. Маленький стекляр тоже вырвался из жестяной коробки и полетел к месту воссоединения своих собратьев.
Все с удивлением наблюдали, как Лес очищается от «светлячков», как они единой рекой стекаются к старому городу.
В тронный зал потянулись подданные королевства. Томас с Алисой шли в обнимку. Золотые двери открылись и показались трое статных мужчин. Дэнвел с белыми волосами, Шеккер, источающий холод даже на расстоянии и Теплей, излучающий силу горячего солнца.
Получив письма Снерпы, уличающие Ирму в измене после того, как они уже отправили свои одобрения советнице, цари, не мешкая, поспешили в Лесное царство. Увидев разгневанную Матушку Землю и испуганно склоненную Снерпу, они поняли, что Ирма никого не обманывала и интриги не плела. Это сама царица запуталась в паутине жажды власти.
– Погибло двое единорогов! – прогремела Матушка Земля, повернувшись к царице. Правители трех королевств в ужасе прижали ладони к губам.
– Три,– еле слышно проговорила Снерпа.
– Три?! И ты по-прежнему не хотела обращаться ко мне за помощью? О чем ты думала?
– Я думала, меня подставили, я не могла поверить, что воспоминания способны на такое.
– Даже если и так, почему ты не обратилась за помощью? Единороги погибли по-настоящему, их не вернуть, как память подданных королевства.
Снерпа заламывала руки. Она не знала, что сказать в свое оправдание.
– Ты снова повторяешь ошибки прежних правителей, – покачала головой Матушка Земля. Она по-прежнему возвышалась над всеми, внушая благоговейный страх.
– Но что я должна была делать? – Снерпа упала на колени, ее плечи сотрясали рыдания, – я не знала, как с ними справиться, думала, все само собой как-то наладится…
– Ты думала только о себе, – перебила ее Матушка Земля, – ты забыла, какую клятву давала, восходя на престол.
Снерпа, не понимая, смотрела на своего судью.
– Но я все делала, все, на благо своего народа. А теперь вы гоните меня! Я поэтому и не взывала к вам о помощи, потому что знала, какая участь меня ждет.
Матушка Земля взмахнула своею длинною рукой. Пару цветков оторвалось и, упав на пол, тут же превратилось в разноцветную пыль, красиво переливающуюся даже под темным небом гнева Матушки. За ее спиной появился большой свиток в лучах солнца. Золотые буквы ярко мерцали и четко выводили слова:
«Бескорыстность
Честность
Открытость
Справедливость
Забота»
– Я все это соблюдала! – воскликнула Снерпа.
– Разве ты бескорыстно скрыла от меня нашествие стекляров?
– Но вы бы меня изгнали!
– Это всеобщее заблуждение, которому, к сожалению, подвергаются все правители королевства. Разве я могу изгнать правителя, заботящегося о своем народе? Я изгоняю только тех, кто малодушничает и ищет выгоду для себя. Посему, я изгоняю тебя!
Бывшая царица будто бы уменьшилась в размерах, вмиг растеряв всю свежесть и красоту, а потом с легким хлопком исчезла, словно лопнул мыльный пузырь.
– Куда вы ее отправили? – тихо спросила Тельма, глядя испуганными глазами вокруг. Конечно, все они хотели спокойствия и мира в своем королевстве, но не хотели добиваться этого с помощью жертв.
Матушка Земля благосклонно улыбнулась девушке, которая вся покраснела от этой улыбки, и сказала.
– Не переживайте за нее, в конце концов она одумается и поймет свои ошибки, как Гвендолин, как все другие правители. Теперь Снерпа обретет свой дом в холодном королевстве Льда. Ей необходимо скорее остыть и принять свою судьбу. Вы не против, король Шеккер?
– Что вы, Матушка, ваши решения еще никогда не были ошибочными. Мы поможем Снерпе обрести себя.
Она величественно кивнула, и несколько лепестков упало на переливающийся зелеными блестками пол. Все внимательно смотрели на Матушку, понимая, что настало время выбирать нового правителя и волновались, кто же им станет. Взор ее лучистых глаз не сходил с молодой девушки.