- Знаем-знаем! - усмехнулся Жужан. - Ваши концерты даже у нас слышно! Хорошо, будем приходить, если день будет солнечный - чтобы в туман не попасть!
- А вы не знаете, кто раньше жил в наших домиках? - спросила Фиоринна. - В домиках под тремя старыми соснами? Да, ушли они из-за тумана, но ведь почему-то они здесь поселились?
Лягушки растерянно переглянулись.
- Нет, мы здесь никого не знаем... Нас никогда в гости не приглашали... Если бы они жили прямо на болоте - тогда да, мы бы вам всё о них рассказали!
- Странно это всё... - Фиоринна потёрла лапкой лоб. - Ведь туман на болоте всегда был?
- Да.
- И поэтому возле болота никто никогда не жил?
- Да.
- И вдруг недалеко от болота появляются три норки, в которых живут какие-то насекомые, делают мебель и всякую домашнюю утварь, а потом вдруг бросают всё и уходят... Очень странно...
Друзья ещё долго расспрашивали лягушек о жизни на болоте и рассказывали о своих норках, но наконец спохватились, что дома ещё много дел, и начали прощаться.
- Приходите ещё! - лягушки долго махали им вслед лапками. - Мы будем вас жда-а-а-ть!
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Сказка 14
Сказка четырнадцатая
Лесная почта
На следующее утро Жужан принёс Фиоринне два ведра воды и получил взамен лепёшку с земляничным вареньем.
- Это тебе к чаю! Ты ведь ещё не завтракал?
- Нет ещё, не успел...
- Тогда заходи, я тебя чаем угощу!
- Спасибо! - Жужан нагнулся, чтобы не задеть рогом за притолоку, и аккуратно вошёл в домик.
- А ты умеешь делать сиропы? - лукаво спросил он, принимая из лапок Фиоринны самую большую чашку с чаем.
- Н-нет... А ты умеешь?
- Да. А если захочешь, то и тебя научу! Жужанна раньше делала, а я ей помогал, вот и выучился... И тогда ты сможешь приносить пчёлам не только варенье, но и сироп! Да и нам самим пригодится - надо делать запасы, пока в лесу много ягод!
- Хорошо, завтра будем учиться! - обрадовалась Фиоринна. Она любила получать новые знания - ведь вокруг столько всего интересного, только успевай запоминать!
- Тогда приходи ко мне сразу после завтрака, и начнём.
- А что с собой приносить?
- Да ничего не надо, у меня всё есть! Просто сегодня много дел надо переделать...
- Сироп - это тоже важное дело! - назидательно сказала Фиоринна. - Хорошо, тогда сегодня переделаем все дела, а завтра начнёшь меня учить!
На следующее утро Фиоринна отправилась в гости к Жужану - в самую просторную норку под самой старой сосной. Поднявшись на крыльцо из куска сосновой коры, она запрокинула голову и посмотрела вверх, на разлапистые ветви, а потом постучала.
- Заходи-заходи! - улыбнулся жук-носорог, открывая тяжёлую дверь. - Я уже всё приготовил, сейчас будем варить!
- Этой сосне, наверное, лет сто! Такая огромная!
- Да, пожалуй. Зато под её корнями места много! Проходи на кухню.
- А можно вначале посмотреть, как ты тут устроился? Мне же интересно!
- Конечно, сейчас я тебе всё покажу!
Жужан оказался на все лапки мастером - он сам проделал длинные узкие окошки, обставил комнаты и кухню массивной деревянной мебелью, в пустой кладовой навесил большие полки для хранения припасов, а в гостиной сложил камин из разноцветных камешков.
- Ох, какое же у тебя всё тяжёлое! - рассмеялась Фиоринна, пытаясь подвинуть табуретку поближе к камину. - С места не сдвинешь!
- Ну так я же для себя делал... - смутился Жужан. Потом немного помолчал и добавил: - И для Жужанны... Она у меня тоже девочка нехрупкая! Была...
- Жужан, ты же всегда говоришь, что мы должны верить! - Фиоринна всхлипнула и без сил опустилась на табуретку. - Верить, несмотря ни на что!
- Я стараюсь, - вздохнул жук. - Но иногда бывает так больно...
- И мне... Но нам нельзя сдаваться! - Фиоринна торопливо вытерла лапкой слёзы. - Давай лучше сироп варить, пока мы с тобой совсем не расклеились!
- Идём на кухню, там уже всё готово!
На кухне Фиоринна села на чурбачок и стала внимательно слушать.
- Ну что ж, приступим, - жук-носорог достал с полки большую деревянную ложку. - Для того, чтобы приготовить сироп, нам понадобится фруктовый или ягодный сок, мёд и сок кислицы. Для сиропа Жужанна брала у пчёл старый засахарившийся мёд, но можно использовать и свежий. На один кувшин ягодного сока нужно полтора кувшина мёда и небольшая мисочка кислого сока. Сироп получится очень сладкий, но зато будет долго храниться!
- Ага, всё понятно! А что потом?
- Вначале надо немного подогреть сок и растворить в нём мёд, - Жужан вылил кувшин малинового сока в большой котёл, а когда по краям появились первые пузырьки, стал выкладывать ложкой мёд.