- А вот и пойдём! - улыбнулась Фиоринна. - Ежевичного чаю я ещё не пила!
Августина обрадовалась и поползла вперёд, а Жужан и Фиоринна пошли следом. Вскоре они подошли к кусту ежевики - он и правда рос совсем недалеко от дуба.
- Ох, мы же забыли прикрепить к дубу наши листочки! - спохватился Жужан. - То есть наши письма!
- Ну ничего, на обратном пути прикрепим. Главное - снова не забыть!
- А я вам клея тли дам! - сказала Августина. - Всегда держу дома скорлупку свежего клея, чтобы подновлять свой листочек. Он уже высох и потускнел, скоро придётся новый приклеивать...
Августина жила в домике, сплетённом из тонких веток ежевики и покрытом зубчатыми тёмно-зелёными листьями.
- Ой, какие интересные ягоды! - воскликнула Фиоринна. - Как малинки, только чёрные и блестящие! А можно набрать с собой? А то у нас поблизости ежевики нет...
- Да, конечно! Набирайте! Куст у меня большой, ягод на всех хватит! Вот вам две корзинки, собирайте на здоровье! Только занесите их потом, хорошо?
- Обязательно занесём! Мы теперь сюда часто будем приходить. Жужан, собирай осторожно, не помни ягоды! Они очень мягкие, а ты очень сильный!
- Нет-нет, не помну!
- Видишь, как хорошо всё получилось! Будем теперь и на почту ходить, и Августину навещать, и ежевику собирать! Тройная польза!
Когда друзья набрали две полные корзинки, гусеница позвала их в дом. Вся мебель там была плетёной - овальный стол, табуретки, этажерки и шкафчики. Даже кровать была похожа на длинную прямоугольную корзину без ручки!
- Это ты сама сделала? - спросил Жужан.
- Да. Скучно ведь одной, надо чем-то себя занять... А хотите, я и вам что-нибудь сплету? Я только рада буду, правда-правда! Я себе уже всё сплела, что хотела, а больше плести некому...
- Хорошо, сплети! - обрадовалась Фиоринна. - Мы всё с радостью заберём! Ну и тебе что-нибудь в ответ подарим, ты не беспокойся!
- А я и не беспокоюсь. Подарите - хорошо, а не подарите - и ладно! Главное - сами заходите, хоть с подарками, хоть без! Так тяжело жить одной... Нас всегда было много, а теперь я всё время одна...
В плетёном домике повисло тягостное молчание. Друзья не знали, чем утешить гусеницу, да и у каждого из них было своё горе...
- Я туда каждый день приползаю, - сказала Августина, ставя на огонь скорлупку с водой для чая. - Всё надеюсь, что хоть кто-то найдётся... Со всеми окрестными гусеницами уже познакомилась. И каждая кого-то ищет... Очень много гусениц пропало без вести! Мы же мягкие, неуклюжие, бегать не умеем, вот и не смогли спастись... А ваша Жужанна точно спаслась, вы даже не сомневайтесь! Она ведь не гусеница! Жуки-носороги сильные, не то что мы...
Жужан вздохнул и ничего не ответил. Ему нечем было ободрить гостеприимную Августину. Гусеницы и правда мягкие и медлительные, нет у них ни сильных ног, ни твёрдого панциря, как у жуков-носорогов... Как им было спастись от наводнения?!
Чтобы отвлечь гусеницу и жука от грустных мыслей, Фиоринна начала рассказывать о своём домике возле болота. Августина охала, ахала, всплёскивала лапками и всё никак не могла поверить, что в этом ужасном месте можно жить.
- А хоть кто-то кого-то нашёл? - спросил Жужан. - Или это всё напрасно?
- Нет-нет, не напрасно! Иногда друг друга находят! И это такое счастье! Я когда об этом узнаю, тоже начинаю надеяться, что хоть кто-то из моих братиков или сестричек найдётся...
Наконец друзья напились чаю с ежевичным вареньем, отдохнули и стали собираться в обратный путь.
- Нам надо засветло успеть! - воскликнула Фиоринна. - А то наше болото покажет свой коварный характер!
- Да-да, конечно! Надо идти! Но вы обязательно приходите, я буду вас ждать! Если не встретите меня возле дуба, просто идите прямо к кусту! Я далеко отсюда не уползаю, вы меня быстро найдёте!
- Обязательно придём! Мы теперь сюда часто будем приходить! А вдруг и правда кто-то найдётся...
На обратном пути друзья подошли к дубу, нашли свободное место и приклеили три своих листка - письма для Флориана, Жужанны и Жужалы. Молча постояли около дуба, глядя на пёстрые исписанные листья, и отправились в обратный путь. Дома их ждали взволнованные Жужел и Жужик. Друзья рассказали им о лесной почте и о гусенице Августине, угостили ежевикой, но больше порадовать жуков-оленей им было нечем...