— Может, объясните, что тут происходит? — взволнованно поинтересовалась ты, напряжённо заглядывая ему прямо в глаза, не отпуская.
— Вам необязательно это знать. Главное, что Вашей жизни больше ничего не угрожает, — прозвучало вместо ответа. — Теперь попробуйте завести автомобиль.
— Ха? — ты в изумлении уставилась на него. Он, верно, шутит? Но, судя по невозмутимому выражению лица, как раз-таки наоборот. — Ну ладно, — и наконец выпустила его руку. — Не знаю, что тут происходит, но Вы мне, получается, жизнь спасли?
Помня, что совсем недавно покрывало твою машину, брезгливо морщась, ты открыла дверь со стороны водителя и села внутрь. Повернула ключ зажигания… И правда, она завелась! Но как? Что за магия?
— Теперь Вы можете отогнать свой автомобиль, — констатировал Нанами. — Сдайте немного назад и развернитесь.
Ты снова вышла из машины и, уперев руку бок, с серьёзным видом произнесла:
— Не думайте, что после такого я отпущу Вас просто так. Во-первых, мне нужны ответы. Во-вторых… мне нужно выпить. Я там на въезде бар видела, — ты указала большим пальцем себе за спину, — составите компанию? — хотя это прозвучало скорее как приказ, а не предложение.
— Хм, бар, значит?.. — блондин немного побуравил тебя взглядом, прежде чем громко выдохнул и непринуждённо провёл рукой по своим волосам, полуобернувшись назад: — Иджичи.
— Да, Нанами-сан? — тут же отреагировал брюнет.
— Езжай без меня.
— Н-но как же..?
— Рабочий день закончился, — он проследил за тем, как ты приблизилась к нему, — теперь можно и отдохнуть. Я тебя отпускаю.
Иджичи, кажется, хотел что-то возразить, но передумал, молча поклонился и пошёл в свою машину.
— Т/ф Т/и, — представилась ты, протянув блондину руку.
— Нанами Кенто, — он ответил на рукопожатие. — Можно на «ты».
— Идёт, — ты улыбнулась и развернулась. — Итак, ты ведь совсем не обычный клерк, правда?..
Твой вечер был спасён.
========== Старший брат и старшая сестра (Чосо/Ожп) ==========
Ты и твой младший брат шли через лес Дайсэки, направляясь к железнодорожной станции. Мальчик был в гостях у своего одноклассника, который жил в пригороде Токио, и теперь, чтобы вернуться домой, вам нужно было проехать немного на поезде. Окружающая местность не была тебе знакома, но, сверившись с навигатором в телефоне, ты выбрала самую короткую дорогу, которая пролегала через этот самый лес.
Не успели вы пройти и половину пути, а брат уже все уши прожжужал тебе про то, как весело он провёл время, во что они с другом играли и чем его угощали, а потом, устав болтать, он замолчал и отбежал от тебя чуть вперёд, подпинывая новенький футбольный мяч — подарок родителей на День детей*. Ты же шла, записывая голосовое сообщение для своей подруги, рассказывая, как провела выходные. Ты не боялась, что мальчик потеряется, потому как тропинка в лесу была вытоптана только одна, и вы как раз шагали по ней.
Бросив взгляд на И/б, ты увидела, как он в очередной раз пнул мяч, но слегка не рассчитал силу, отчего тот перелетел через стену высоких кустов, росших слева от вас. Ребёнок громко ойкнул и обернулся, неловко почесывая себя по затылку и улыбаясь.
— Можно? Я быстро! — получив от тебя кивок в знак разрешения, он нырнул внутрь растительности.
— Только аккуратнее! — крикнула ты ему вслед, нажимая на значок мессенджера.
Подруга ответила на твоё сообщение и попросила отправить ей фотографию кофточки, которую ты как раз купила на прошлый уикенд. Чтобы не выискивать изображение на ходу и случайно не споткнуться, ты встала на месте и стала пролистывать содержимое галереи. Пришлось потратить на это целых полторы минуты, но картинка таки была найдена и успешно отправлена. Заблокировав телефон и убрав его в задний карман джинс, ты поняла, что твой брат уже подозрительно долго ищет мяч.
— И/б-чан? — позвала ты его, быстрым шагом приближаясь к кустам. Но мальчик не откликнулся. — Так, это не смешно, отото*!
Однако реакции не последовало. Раздражённо выдохнув, ты закатила глаза и, бурча себе под нос, полезла в глубь зелёной стены. К счастью, она оказалась мягкой и совсем не колючей, так что ты даже за ветки не зацепилась.
Вынырнув из живой изгороди, ты обнаружила голую опушку, а чуть дальше продолжали расти деревья. Но ни мячика, ни ребёнка нигде не наблюдалось. Возможно, он ушёл дальше в лес? А зачем? Ты же просила его далеко не уходить!
— И/б-чан! Эй! Ты где? — ты приставила ладони ко рту, точно рупор, и покричала, но всё без толку. — Ну ничего, вот найдись только, получишь у меня…
Снова громко выдохнув, ты заметила примятую траву среди деревьев и пошла прямиком туда. В это время ты продолжала звать брата, прислушиваясь к звукам вокруг. Тревога и страх за младшего накатили на тебя. Куда же он мог запропаститься? Может, его что-то напугало, поэтому он убежал?
Неожиданно сзади раздался треск ветвей. Ты остановилась и резко обернулась, спрашивая:
— Отото?
Но это был не твой младший брат. Раскрыв рот от шока и широко распахнув глаза, ты молча пронаблюдала, как со ствола одного из деревьев слез… червь. Это был самый настоящий гигантский червь! Грязно-серого цвета, с узором в виде колец по всему телу, он с ненормально быстрой скоростью оказался на земле и поднял голову, уставившись на тебя чёрными глазищами.
Ты не могла выдавить ни слова, таращась на странное существо. Разве черви такого размера существуют? Ты, конечно, знала, что в некоторых странах обитают большие пауки, змеи и прочие твари, но вот о червяках ни разу не слышала.
— «Так, Т/и, ну-ка соберись!» — мысленно приказала ты себе, хлопая глазами.
— Ш-ш-ш! — неожиданно это чудо природы зашипело на тебя, обнажая два ряда крошечных, но острых, точно иглы, зубы. И тогда ты отмерла.
Чем бы оно ни было, оно явно настроено враждебно! Так что тебе нужно срочно найти брата и бежать отсюда как можно дальше! А если этот то ли червь, то ли змей твоего младшего уже…
— Нет! — ты замотала головой, пятясь назад. И/б шустрый малый, он в школе всегда берёт первые места на соревнованиях по бегу, так просто его не поймать.
— Хаш-ш-ш! — существо снова зашипело и стало стремительно ползти в твою сторону.
— А-а-а! — ты громко завизжала и побежала дальше, петляя среди деревьев, всё дальше углубляясь в лес. — Отото! Отзовись!
Земля тряслась, и ветки трещали от вашей игры в догонялки. Каким-то чудом тебе пока удавалось перепрыгивать все кочки и булыжники. Вероятно, адреналин сыграл свою роль. Из-за переживаний за брата и за саму себя ты была сильно напугана. А змеечервь продолжал шипеть за твоей спиной, неумолимо нагоняя, ударяя тяжёлым хвостом по стволам деревьев.
Наконец впереди показалась… опушка. Ты даже не успела задуматься, была ли это новая опушка или же ты просто пробежала по кругу и непонятно как вернулась назад. Но здесь прятаться точно было негде.
— Отото! — вновь воскликнула ты, на бегу бросив быстрый взгляд себе за спину, чтобы оценить ситуацию.
Но это стало твоей ошибкой. Не заметив маленький пенёк, торчащий из земли, появившийся на твоём пути буквально из ниоткуда, ты зацепилась за него носком и упала, распластавшись на животе. От резкой вспышки неприятной боли ты вскрикнула, жмурясь, но услышав шипение позади себя, сразу перевернулась на спину и приподнялась на локтях, испуганно глядя на приближающуюся опасность.
Змеечервь оскалился и замедлился, оказавшись в паре метров от тебя. Ты же начала отползать назад, чувствуя, как в уголках глаз стали скапливаться слёзы. Где же твой брат? И что это за тварь? Ну почему ты вообще решила идти через этот чёртов лес?!
Точно кобра, существо приготовилось совершить бросок на тебя. Ты вновь зажмурилась, затаив дыхание, понимая, что сбежать уже не удастся. Как вдруг…