Зая не обращая внимания на человека, в спешке повторно осмотрела дверцу-клетку. Зая охнула от удивления. Между сеткой и соседней стеной клетки стоял крючок, от которого исходил запах железа.
Зая впилась своими мощными передними зубами в этот замок, но крючок лишь задрожал. Входя в небольшую панику, Зая начала трясти крючок. И вдруг послышался скрежет и сетка-дверце приоткрылась.
- Беги! – закричала на всю глотку Зая.
только освобожденный кролик сделал один прыжок и оказался на воле., человек не дал о себе забыть. Он замахал розовыми лапами и что-то тихо приговаривал. Зая в страхе посмотрела на своего нового товарища и заметила, что вот-вот он сорвётся в бег.
- Стой! Не убегай! Это ловушка! – только и успела вскрикнуть Зая, как он угодил в руки, и они сомкнулись, как пасть свиньи, не оставляя выход на волю. Зая решив спасти самоуверенного кролика, ни разу не воздохнув от страха сделала один могучий прыжок и оказалась прямо на лапах человека, которые были заняты держанием товарища. Она в ответ за убийства ее сородичей хорошенько провелась когтями по руки, оставляя кровавые отметины.
Человек зарычал от боли и мигом бросил испуганного до ужаса полосатого кролика.
- Бежим! – сурово приказала Зая. Она больше не сможет его спасать, а если и сможет, то не захочет. Если этот дерзкий кролик не сможет выжить, значит сам Степь показал ему такую судьбу!
Но к удивлению, Заи кролик повиновался ей побежал обок с ней. Пробежав еще несколько пучков травы, вместе Зая с кроликом вбежали в поле-степь. Но было еще слышно злые ворчание человека. Кроличьи бока раздувались от быстрого бега и усталости.
Вдруг кто-то боднул Заю в бок, и она вцепилась когтями в землю, чтобы устоять. Она развернулась, чтобы понять кто это сделал. Но там стоял тот же кролик кто угодил в ловушку человека.
- Я хотел сказать тебе спасибо. Если бы не ты я был бы мертв! Кстати, извини за то, что я не сказал тебе мое имя. Мое имя – Дикун. – сказал Дикун, любопытно разглядывая Заю. Его глаза были черными, как ночь и впились в одаренную Степью крольчиху. Зая склонила голову на бок. Она давно не видела кролей. И теперь у нее есть товарищ. Правда не известно останется ли он с ней.
- Нечего страшного. Ты тоже меня прости. Я просто уже давно не видела своих сородичей. Меня зовут Зая.
- Вот и хорошо. Теперь мы знакомы. Но что мы будем делать дальше? – спросил Дикун, помахав ушами. – Ты же у нас профессиональная дикая крольчиха?
- Кто это тебе сказал? Я чуть не умираю каждое мгновение! – заверила Зая, не сдержавшись зевнула. Она очень устала. Скорее всего Дикун ее не поймет. Он же не убегал от свиней! – Но я знаю, как себя уберечь.
Как только Зая произнесла последнее слово, она начала рыть. Мягкие, развалистые комья грязи полетели во все стороны и похоже задев Дикуна по его перекошенной морде.
-Что ты делаешь?! – воскликнул Дикун.
- Рою.
-Зачем? – не унимался Дикун, не давая рыть дальше. Зая подняла взгляд на Дикуна и проводила его смирительным взглядом. Тот заметно потупился и сделал прыжок в сторону.
- Как зачем? Я делаю ночлег, где же нам еще спать! Не знаю, как ты, но я не хочу целую ночь крутиться на жесткой траве! – пояснила Зая и продолжила рытье.
облегченно вздохнула, когда почуяла шерстью, как Дикун копается в грязи. Зая уже улеглась в свою ямку, в которой было достаточно уютно и тепло. Все тепло еще не исчезло со жаркого дня. Дикун тоже поспешил за Заей и вырыл глубокою яму, в которою довольно плюхнулся. Наверное, он тоже чувствовал эту волю при рытье. В клетке кролик не может позволить себе это.
широко зевнула. Теперь она может отдохнуть, но самое главное, что ей уже не одиноко.
V
Красный свет пронзил веки Заи, и крольчиха нехотя прикрыла белую головку лапами. Но смирившись с тем, что Степь сказал всем просыпаться она помотала головой, чтобы сбросить остатки сна. Зая подвилась на лапы и посмотрела на сладко спящего Дикуна. Полосатый кролик скрутился клубком и не издавал не единого шороха.
Над Заей повис ветерок, который сопровождался пением птиц. «Это Степь говорит идти дальше.» - догадалась Зая, грызя траву. Вкус травы разлился по языку. Стебельки были свежи и наполнены водой. Ночь выдалась влажной. Хотя всегда утром капли росы спасают пищу Заи – траву.
Вдруг в воздухе промчался тяжелый, удушливый запах. Этот запах заставил Заю подвестись на задние лапы свесив передние. Она быстро развесила уши и прислушалась. Сердце крольчихи забилось чаще, будто знало больше, чем сама Зая.
- Дикун вставай. Пора уходить! – боднула носом Дикуна. Тот лишь сморщил нос и повернулся на другой бок. Но волнующий запах-таки не уходил. Казалось, что Зая вот-вот задохнется от этого смрада, но не позволяла себе перестать чуять запахи.