Зая зажмурилась, когда вспомнила острый клюв и когти чудища. Дикуну чудом удалось спастись, если можно сказать, что он сам спасся.
Пока Зая пыталась отогнать навязчивые мысли, как смола они выбрались на привычную ломкую землю, которая украшена множеством растениями. Зая увидела вдалеке длинную полоску ямы – яр. Значит она с Дикуном не так далеко отошла, как ей казалось ранее.
- Зая, я скоро приду! Не волнуйся! – Издался чей-то голос позади ее. Недолго думая Зая поняла, что это Дикун. Крольчиха хотела сопроводить боязливого кролика взглядом, но Дикун успел ускакать.
разочарованно нахмурилась. «Вдруг он опять встрянет в какую-то беду? Сейчас нужно быть вместе. Степи – большие просторы, где можно заблудиться. Даже я не хочу далеко отходить. Неужели Дикун этого не понимает?» - подумала Зая, не осмелившись сказать это ушедшему Дикуну.
Послышался внутренний грохот. Это был голодный желудок Заи. Зая настолько сильно увлеклась происходящем, что не смогла нормально поесть. Просушенный язык тоже давал о себе знать, но нечего не оставалось делать, как найти свежую траву, чтобы хоть как-нибудь напоиться. Воды было бы глупо искать в такое жаркое время.
Зая обвела носом воздух. В дневном ветерке веяла только обнадёженная сухость. Она открыла рот, не веря своему носу. К ее счастью чувствительная глотка уловила маленькие нотки свежей зелени, а не сухой, безжизненной травой.
«Нет, только не туда! Почему?» - Не хотела верить своим глазам крольчиха. Зае продеться залезть в лаз. А еще хуже – жевать колючие стебли растения, которое всю дорогу через лаз обдаривала Заю колючками.
«Свобода не для прихотливых. Придётся мне туда лезть. Главное, чтобы Дикун не вернулся, пока я там. А то я такая буду страшная!»
Зая залезла густую обвивку колких растений. Она судорожно начала аккуратно обгрызать стебли. Приятный привкус свежести прикрывал маску горечи. За несколько стеблей Зая стала будто свежей и счастливей, но стоило ей двинуться, как подлые колючки на травах настойчиво вцепились в шерсть Заи. Она ойкнула от боли. Маленькие колючки вонзились прямо в шкуру!
Зая встряхнулась, пытаясь освободиться, но только еще сильнее увязла в колючках. Сердце судорожно забилось, требуя Заю дышать чаще.
«Ну я и глупая! Зачем я только сюда полезла! Как на это Дикун отреагирует! Небось засмеет!» - Зая смущенно спрятала хвост при таких ужасных мыслях. Она дернула лапу, выдергивая ее из засады колючек, но пока лапа поднималась ее захватила верхняя колючка.
Стыд прожег Заю, когда она поняла, что сама не выберется. Ее полностью засадило колючками и стеблями покрытыми безжалостными, закрученными лезвиями-колючками. Ужасная боль колола со всех сторон. Теперь главное – уберечь глаза.
Вдруг послышался неряшливый топот кролика. Зая сразу же догадалась, что Дикун ищет ее. Она набрала в грудь побольше воздуха и выкрикнула:
- Дикун, я здесь! Помоги мне! Я застряла.
Крольчиха зажмурила глаза, не хотев увидеть ухмылку на щеках Дикуна.
- Зая? – Дикун легкими прыжками промчался по поляне и остановился перед закрученной от боли Заи. В его глаза сеялась тревога и страх. – Как ты так вляпалась? Чем тебе помочь? Ты хочешь, что, чтобы я это колкое грыз?
- Разгрызи эти стебли, дурень! Если не хочешь, чтобы я выкалила себе глаза! – буркнула Зая, топорща усы от стыда и злости. На что она надеялась, если Дикун даже мозгами толком не может работать!
Дикун послушно кивнул. Он начал медленно, но старательно разжёвывать стебли обвившие лапы. Зая почувствовала заметное облегчение. Она не умрет столь глупой смертью, хоть опозориться перед Дикуном.
Наконец Зая освободила переднею лапу. Она поставила ее на землю. Вздох облегчения сбудоражило ее тело.
- Так, спасибо Дикун. Теперь отойди, - наказала Зая, смотря вдаль – в поле. – Теперь я сама попробую выбраться.
Крольчиха вцепилась уже стоячей лапой когтями в землю, а другую с силой сдернула с шипов и поставила рядом с другой лапой, немного подержав на весу. Боль каталась в крови лапы, но Зая сильно сжала зубы, чтобы позорно не пискнуть.
Вдруг Зая, напружинив лапы, прыгнула вперед, унесся с собой ряд колючек. Но счастье было сильнее. Она выбралась!
Зая благодарно лизнула Дикуна в нос, тот лизнул ее в лоб в ответ. Тепло обвило Заю целиком, сердце запрыгало от непредельного счастья. Только непонятного счастья… счастья, который она чувствует при я скользком языке полосатого кролика.