– Хорошо, – ответила она, наконец, – у меня будешь ты и она. А большего мне не надо.
Рерис добавил, не глядя ей в глаза:
– Но… если что-то пойдет не так… Если вдруг он доберется до меня, я попрошу Юджина быть хранителем нашей тайны. Чтобы, когда придет время, он помог тебе вспомнить.
– Даже не говори так! – испуганно вскрикнула Зара. – С тобой ничего не случиться!
Мама закрыла лицо руками, и Ася поняла, что она плачет.
– Это был он. Тогда у дверей. Его рука. Как же я могла не узнать! Он все-таки добрался до нас…
Юджин обнял ее, успокаивая.
– Он пришел за самым дорогим, что у нас есть – за нашей дочерью.
Ася на ощупь нашла бокал, оставленный на подлокотнике, отпила трясущимися губами. В свете последних событий разговор с Лисом приобретал совсем иной смысл.
– Наверное, Рерис в последний момент смог договориться с ним. Обменял свою жизнь на жизнь Аси… – продолжала мама.
Она не знает! Ася открыла рот, чтобы воскликнуть «Он жив! Он еще есть где-то, и мы сможем его найти!», но Юджин ее опередил.
– Он жив, Зара! Я сам узнал лишь недавно благодаря Асе и моему старому другу… Если бы я знал раньше, конечно, я бы уже предпринял попытку его отыскать! Но и теперь не поздно. Зара, я пришел за твоим ключом! Он поможет нам пробиться в Последний мир. Думаю, Рерис все еще там.
Мама вытерла слезы и посмотрела на него глазами, полными надежды.
– Конечно, – она протянула ему ключ, которые все еще сжимала в руках, – все, что угодно, если это поможет его спасти.
Юджин кивнул и спрятал ключ в карман.
– Думаю, мы пойдем прямо сейчас. Кто знает, сколько у нас уйдет времени, чтобы пробиться в Последний мир. Это не так просто… Но мы готовы рискнуть.
– Я отведу вас? – предложила Зара. – Думаю, я вспомню дорогу!
Но Наставник покачал головой:
– Я не хочу рисковать твой жизнью. Прошу, ради Рериса, ожидай нас здесь.
– Хорошо… Ради Рериса.
Юджин протянул ей руку, тихонько сжал протянутую ладонь и, больше не оборачиваясь, направился к выходу. Поль последовал за ним, шепнув на прощание Асе:
– Ничего не бойся. Он больше никому не сможет причинить вред.
– Вы меня не возьмете? – крикнула девушка вслед удаляющимся спинам.
– Конечно, нет! – ответили они хором.
Входная дверь хлопнула, и в комнате стало очень тихо. Было слышно, как на кухне капает из прохудившегося крана вода. Ася и Зара смотрели друг на друга так, словно видели впервые в жизни.
– Они найдут папу! – постаравшись вложить в голос всю уверенность, на которую способна, сказала Ася.
Мама ничего не ответила, только села рядом с дочерью и обняла ее.
– Ты знаешь, я вспомнила сейчас, почему он назвал тебя Астра. Нет, конечно, то, что я говорила до этого – правда, но есть кое-что еще… Созвездие Льва отпечаталось на его плече именно тогда, когда он вырвал погибающую планету из плена Черной дыры. Папа говорил, что это вечное напоминание о нашей любви. А еще одна маленькая Звездочка в этом созвездии – ты. И, что называя твое имя, он всегда будет вспоминать ту секунду, когда я ответила «Да».
Ася улыбнулась и вдруг вспомнила, что тоже забыла рассказать маме о очень важной вещи. Она вытянула из-под ночной рубашки ключ и призналась:
– Знаешь, я ведь тоже давно путешествую по другим мирам! Жаль, что я раньше не могла рассказать.
Мама тихонько прикоснулась к ключу: он был ей хорошо знаком.
– Откуда он у тебя? Папа снял его и спрятал. Я даже не знала, где он храниться…
Ася пожала плечами.
– Думаю, это Лис… Он разработал сложный и хитрый план моего похищения. Восхищаюсь его умом! Я попалась, как глупая птичка!
По лицу мамы пробежала тень.
– Лис… Не могу поверить, что человек, который был мне так дорог, может оказаться настолько беспощадным и жестоким.
Девушка невольно вспомнила последнюю свою встречу с Мастером Ключей. Вспомнила, как скорбно изгибались его губы, когда он рассказывал ей историю, и, отчего-то, булочки с корицей, оставленные утром на столе.
– Он не злой, – сказала она тихо, – просто очень несчастный.
И вдруг из глубины подсознания толкнулось неосознанное чувство чего-то жуткого и непоправимого, что вот-вот произойдет. Она даже зажмурилась, не понимая, откуда взялось это чувство. Наоборот, надо бы ощущать душевный подъем. Наставник и Поль ушли выручать папу. Они его спасут обязательно. Поль сказал «Ничего не бойся. Он больше никому не сможет причинить вред».
Ася вскрикнула и подскочила на месте. Прощальная фраза отнюдь не успокаивала, а, наоборот, пугала. Никому больше не сможет причинить вред! Неужели они собирались его убить?
– Мама, мне надо идти! Туда, к ним! Немедленно! Я знаю, ты тоже не хочешь, чтобы его убили!