Руки обмотали прихваченными тряпками и принялись за вонючую работу.
А когда посыпали вокруг смрадного трупа измигуна солью, Алиса фыркнула:
— А если ещё и наши следы потом посыпать?
— Зачем? — удивился Виктор. — Они же всё равно знают, где мы живём!
— Если соль действует, мы не знаем, как она действует! — засмеялась сестра. — Так пусть их! Вдруг нанюхаются — и либо станут медлительными, либо помрут в жутких мучениях?
— Но мы же не узнаем! — настаивал брат, удивлённый странным легкомыслием сестры.
— Почему — не узнаем? — спокойно спросила сестра. — Если прибегут к нам ближе к утру за добавкой, услышим — как минимум, бегают ли они, как вчера, или будут ползать, как сонные мухи.
— А соли хватит? — забеспокоился он, заглядывая в мешочек, куда сестра отсыпала чёрной соли из чулана. И кивнул: — Хватит. Дай мне. Экспериментируем дальше.
И до памятного дуба пятились, бережно рассыпая перед собой возможное оружие против измигунов. Когда остановились возле могучего дерева, Виктор с досадой сказал:
— И всё-таки жаль, что мы не видим магически.
— Почему? Вроде придумали, как обойтись без него — без магического взгляда.
— Понимаешь, если бы мы там в засаде сидели, следили, будут ли они жрать своих и того, в соли, можно было бы посчитать, сколько их осталось.
— Если бы магически видели, я бы не подумала тебя отговаривать.
— Знаю. Лиска, мы столько сейчас придумали. Придумай, как видеть магически.
— Обалдел, да? Как я это придумаю? Знать бы, как его, этот магический взгляд, разрабатывать, тогда бы…
— Ну, придумали же всё остальное.
— Теперь даже у Лулы не спросишь, — вздохнула Алиса. — Мы же уже сказали, что… Хотя… мы не сказали, что видим или не видим. Витька, кажется, я придумала! Только надо успеть поговорить с Лулой, пока дома нет Куна. Он сразу поймёт.
— Хочешь сказать — Лула глупая? — вдруг обиделся Виктор.
— Нет. Не хочу, — улыбнулась Алиса. — Девочка она умненькая, просто не заморачивается всякими частностями. Так что… Быстро домой! Сначала я поговорю с ней, потом ты покажешь мне, как делаешь огненную стрелу тоньше.
Увлекательные дела и цели, поставленные перед ними, раззадорили обоих, так что к лесному дому мчались наперегонки. Влетели в «сени», и тут брат просипел — дыхание спёрло после сумасшедшего бега:
— Я тоже послушаю, что ты ей скажешь! Зайду на кухню, как будто водички захотелось, и послушаю. Можно, что ли?
Угомонив дыхание, Алиса взглянула на него, насторожённого: «А если откажет?», и легко сказала:
— Штирлицы оглядели себя с ног до головы. Форма была отглажена и не вызывала подозрений. Ботинки сияли чистотой и ваксой. Вперёд, разведка!
Забыв о своей недавней солидности, Виктор чуть не подавился смешком и поспешил на кухню следом за сестрой.
— Лула, тебе помочь?
— Нет, леди Алиса, — отозвалась белобрысенькая. — Были бы чистые полотенца, посушили бы посуду. А так я всё вымыла и расставила на полке. Осталось протереть со стола — и закончу.
— Где у нас горячая вода для питья? — ворчливо спросил Виктор, приближаясь к плите. — Или хотя бы холодная, но кипячёная?
— В чайнике ещё осталась, — засуетилась Лула. — Вы посидите — я вам налью!
Едва только Виктор приник к краю чашки с кипячёной водой, и в самом деле очень жадно, чуть не захлёбываясь, надуваясь ею, Алиса начала ставить подсохшую посуду друг в дружку — стопками. И словно между прочим спросила:
— Лула, помнится, ты говорила, что у тебя вроде как способности маленькие? Как тебе их проверили?
— Велели сделать всякие магические дела, — простодушно ответила белобрысенькая.
— А магическое зрение проверяли?
— Конечно. Иногда и способности не нужны, а хорошее магическое зрение бывает очень востребованным.
— И что — тоже нет? А какие приёмы использовали, чтобы ты пробовала это зрение?
Взглянула на Виктора. Тот исподтишка показал большой палец: «Штирлиц, ты на высоте!» А Лула помолчала, насупившись — вспоминая.
— Ну сказали — сбоку смотреть на яблоко. Спросили, вижу ли вокруг него силу. Я не увидела. Потом сказали — на камень смотреть. У них там подвеска была магическая, а в ней прозрачный камень — наверное, тоже магический. Вот я на него посмотрела, а ничего не увидела. — И внезапно улыбнулась. — Только сам камень посмотрела. Такой красивый!
— То есть, если смотреть на магический предмет, то…
— А разве у вас не так было, леди Алиссия?
Штирлиц как никогда был близок к провалу!.. Спас брат, который сказал: