Дверь выглядела внушительно и неприступно, но я знал секрет как сокрушить её и выйти наружу. Стукнул один раз, затем два, последний раз три и переступил вместе с Дружком через порог. Выпустив нас в предрассветный сумрак, она послушно встала не место.
В ту же секунду я кинулся бежать сломя голову. Сумасшедший бег продолжался минут сорок, затем я перёшёл на быстрый шаг. Лёгкие горели и разрывались от напряжения, но я не разрешал себе останавливаться, боясь преследования. Неутомимое кресло-пень не отстовало от меня. Спустя час моё движение стало заметно медленнее. Я боялся пропустить момент, когда натяниться мой незримый поводок и станет трудно дышать. С каждым шагом удаляясь всё дальше и дальше от места моей привязки, я прислушивался к своим ощущениям. Уйдя уже довольно далеко от волшебного жилища Крока, я удивлялся что ещё в состоянии двигаться вперёд. Вот уже первые лучи встающего солнца проникли в лес. Солнечные зайчики игриво прыгали с глянцевых листьев могучих деревьев, то на меня, то на Дружка. Утро выдалось прекрасным! А мы всё шли и шли...
-Если бы не мой отчаянный побег, то я был бы уже мёртв. Может Крок пожалел меня и каким-то образом отменил заклятие ошейника? - вслух стал рассуждать я.
Заслышав мой голос, Дружок насторожился и нервно подпрыгнул. Признаться мне и самому было необычно слышать свой голос. За время проведённое в плену, я привык молчать. Как показала практика, изображать глухонемого оказалось не такая уж и плохая идея, хотя местами было сложно. Через некоторое время, наша компания наткнулась на ручей и сделав небольшой привал на отдых и питьё, двинулась дальше. Подгоняемые страхом преследования мы мчали только вперёд... Во время нашего "путешествия" одна и таже мысль крутилась в моём мозгу, недавая покоя.
-Почему удаляясь на значительное расстояние от дома Крока, я ещё жив? - беседовал я со своим ничего непонимающим приятелем. - Ведь на мне рабский ошейник и он должен был давно сдавить горло и при меньшем расстоянии от дома... А мне дышится легко и свободно. Не то чтобы я выступал против сложившейся ситуации... Но всё же, почему? Очень хочется определённости в вопросах жизни и смерти...
Ответ пришёл неожиданно и как выяснилось, лежал на поверхности...
Дружок наслаждался свободой. С присущим только ему ярым энтузиазмом, он изучал окружающий мир. Ему очень понравилось бегать вслед за маленькими птичками, которые летали низко над землёй, пархая словно бабочки. Видимо, его заинтересовал сам процесс полёта... Я очень устал и решил сделать привал. Дружок же пышал раздражающей энергией! В очередной раз он подкрался к стайке птичек, которая порхала с кустика на кустик, в поисках еды и врезался в неё. Птицы возмущённо щебеча, полетели в глубь леса, подальше от столь беспокойного объекта. Мой питомец заскрипел предвкушая весёлую погоню и принялся кататься по траве, выпрашивая разрешения пошалить. Я, мечтая отдохнуть пару минут в тишине, дал добро на его беготню.
"Пусть хоть кто-то из нас получит удовольствие от жизни", - завидуя беззаботности питомца, решил я.
Едва я успел кивнуть головой, в знак согласия на самостоятельную прогулку, его как ветром сдуло. Бешенно топоча и смешно приплясывая кореньями, он вторгся в зелёные кущи, пытаясь догнать вертлявых птичек. Я же потянулся и прилёг на мягкий мох, вытягивая своё усталое тело. Мысли в голове текли вяло и не хотели выстраиваться в план дальнейших действий. Вот так борясь с собственным уставшим мозгом, я даже задремал...
Всё началось внезапно! Моё горло скрутило так, что невозможно стало дышать... Катастрофично не хватало воздуха! Казалось, ещё чуть-чуть и ошейник меня задушит. Из глаз обильно брызнули слёзы, а рот раскрылся и судорожно пытался поймать необходимый воздух. Как ни странно, но именно на пороге гибели, я наконец-то понял, почему мне удалось зайти так далеко и остаться целым и невридимым.