"По крайней мере, она больше не насмехается надо мной!" - победно подумалось мне.
Успешно преодолев бездну, мы достигли второго уступа. Как оказалось, он служил входом в пещеру. В ней было довольно светло, и чем дальше мы углублялись, тем светлее становилось. На самом деле это нельзя было назвать стопроцентным освещением, так как свет исходил от стен и был бледно-зелёного цвета. Становилось немного не по себе из-за столь неестественного "электричества". Присмотревшись, я ещё более удивился, узнав, что светящиеся прожилки в стене двигались. Они были живыми! Миллионы жучков, которые сновали туда-сюда, занимались своими делами и попутно освещали пещеру. Мы шли, пока не уткнулись в стену сплошь усыпанную маленькими, кишащими жучками. Тупик. Озадаченно посмотрев на Зеву, я спросил:
-Конец пути?
-Не совсем.
Она закрыла глаза и стала что-то, вполголоса, бормотать. Затем подняла руки и развела их в разные стороны. Жучки проявили явную активность и стали расползаться по углам, тем самым открывая нам путь. Зева вошла в образовавшуюся брешь и поманила меня. Следуя за девушкой, я старался не отставать... Поэтому для меня было большой неожиданностью, когда она вдруг пропала. Вот только что шла рядом, и в ту же секунду исчезла! Не веря своим глазам, я ощупал воздух, но ничего не нашёл. Стены угрожающе нависали, заставляя идти вперёд. По мере того как я проходил, они сдвигались за спиной, тем самым отрезая все пути к отходу. Интенсивность, с которой закрывался проход, заставила прибавить шаг. Не знаю сколько прошло времени: минуты или часы... Вот только когда впереди забрезжил дневной свет, я был несказанно рад. Стоило моей ноге ступить на незнакомую землю, как стены туннеля сомкнулись. А предо мной раскинулась сказочной красоты долина. Вокруг, что хватало глаз, разместились причудливые деревья. Одни были мне знакомы, другие нет. Река разрезала местность на две части и пропадала где-то далеко в горной гряде. Это был другой, новый для меня мир. Я призван в него, но для чего?
Глава2.Зева.
Смотрящая башня в ярком сиянии луны выглядела ещё притягательнее и таинственнее, чем обычно. Ночь выдалась тёмная и беззвёздная. Одна из тех, о которых говорят: "Судьбоностная." Всё вокруг будто бы замерло в ожидании чего-то важного... Даже воздух, казалось, звенел от сильного напряжения. На миг тёмное небо поглотило луну, погрузив Лесной мир в полный и непроглядный мрак. Этого мига вполне хватило для того, чтобы маленькая фигурка, закутанная с ног до головы в плащ, выскользнула незамеченной за стены Смотрящей башни. Опасаясь погони, беглец умело запутывал следы и тайными лесными тропами спустился в деревню. Выйдя на главную улицу поселения, он без труда нашёл трактир и вошёл в него.
В задымлённом помещении полным ходом шла ночная жизнь. Все пили, играли в кости, спорили, дрались и лишь один посетитель сидел неподвижно, словно тень, наблюдая за ночным разгулом. Сразу было заметно, что незнакомец не является завсегдатаем столь злачного места. Казалось, он ожидал кого-то, так как изредка, но с нетерпением, поглядывал в сторону двери. Только когда в трактир вошёл ещё один посетитель и растерянно озираясь остановился на пороге, из груди незнакомца вырвался вздох облегчения. Встретившись взглядами, они поприветствовали друг друга.
-Ну, наконец-то! Зева, я очень беспокоился. Что означает вся эта таинственность?
-Я тоже очень рада тебя видеть.
С этими словами девушка обняла и поцеловала приятеля в щёку. Со стороны эта пара выглядела весьма странно: хрупкая и довольно молодая девушка обнималась с монстром. Его образ являл миру весьма устрашающее зрелище, особенно, по земным меркам. Два метра ростом, весь в шерсти с пятнами, как у ягуара, в кожаных штанах и рубашке. Вообщем, представьте себе ягуара, только эволюционированного и цивилизованного, который ходит на двух ногах... Прямо как "кот в сапогах", только намного опаснее! Хищник всегда остаётся хищником. Ведь звериный оскал никуда не спрячешь, а у него он был ослепительно белый и ужасающе огромный. В нём чувствовалось скрытая угроза, но когда его обнимала девушка, он походил на игривого котёнка. Гортанное мурлыканье и нервное подёргивание хвостом, выдавало смесь эмоций, овладевших этим существом. Радость встречи омрачало нарастающее чувство тревоги, которое уже довольно давно не покидало его. Решительно отстранив девушку, он вернулся к своему грозному виду.
-Хватит обниматься! Надеюсь, ты, позвала меня не просто так? - хмуро посмотрев на Зеву, произнёс кот.