— Так там же тупик! — возмутился Брюс.
— Яков Велимович! — укоризненно сказал Соловей. — Где кончаются дороги — начинаются тропы, а это самое страшное.
— Именно, — подтвердил Полоцкий, — но тропы я кое-где посмотрю, а вы, Яков Велимович, останьтесь. Составим циркуляр для наших коллег, пусть у себя пошерстят более предметно. Глядишь, чего и найдут.
— А не найдут, так пошевелят этих. Тоже полезно.
Сиззлинг и Омнитуенс отходили одними из последних.
— Что порекомендуете сейчас? — спросил Сиззлинг.
— В радиусе в дюжину километров не должно остаться ни одного представителя Ордена, всю агентуру, которая работает втёмную, законсервировать. Через пару месяцев пошлёте туда разведку, ели всё тихо — можно пробуждать агентуру, но работать с ними исключительно через прокладку. Ну а дальше по обстановке. Кстати, я уже отдал распоряжение отступить таким образом от всех известных баз Заставы.… Да что ж такое! — он яростно стукнул кулаками по столу. — Что этот Аргус наделал! Сотни лет работы и… под хвост к Нечистому! Я вынужден предупредить вас, архимагистр, что мне придётся провести ряд проверок на предмет вредительства и в первую очередь я буду проверять деятельность маршала Аргуса и всех, кто с ним связан.
— Боюсь, архистратиг, что если это вредительство, то источник его находится на том уровне, который ни вам, ни мне недоступен.
— Однако следы его должны остаться и они укажут на корень зла. Если я, конечно, прав.
— Надеюсь, что нет, — буркнул Сиззлинг.
— А я-то как надеюсь! — в тон ему ответил Омнитуенс.
На этом они покинули дом, большую часть ночи прослуживший им штабом.
Работа в аналитическом штабе оказалась на редкость нудной и утомительной: Читали и сверяли огромное количество документов, просматривали часы видеозаписей… К вечеру воскресенья все были уже вымотаны. Но, надо сказать, работа дала результаты: были выявлены несколько агентов… вернее, кандидатов в агенты из местных. Их, естественно, никто уже не трогал, только взяли под наблюдение. И в воздухе витало настроение: Вот, сейчас всё начнётся!
Глава 7
День рождения и дни рождения
Боевое настроение молодняка обломал Соловей.
— И не надейтесь! — осадил он горячие головы. — В ближайшее время противник затихнет, даже никто выходить на связь не будет, разве что какую спящую ячейку расконсервируют. А вот через месяц — другой, когда мы устанем и успокоимся, вот тогда они начнут появляться. И вот к тому времени нам надо как следует подготовиться!
— И что же делать? — спросил Глеб, который тоже сидел в аналитическом штабе.
— Сегодня утрясаем планы, а завтра начальство всё сообщит, — успокоил Соловей, прежде чем отпустить студентов по домам, что было очень кстати, ибо на это воскресенье как раз выпал ванин день рожденья.
Маленькая подробность: Чего с днём рождения делать Ваня с девушками не обсуждал. Дома мама всегда устраивала пышные торжества, куда, пока он был совсем маленьким, приглашала важных людей, хвасталась перед ними достижениями своего отпрыска, истинными и мнимыми. Когда Ваня подрос — стали приглашать и его сверстников, большей частью из числа детей нужных маме людей, которые и оставались на празднике главными действующими лицами. В позапрошлом году Ваня взбунтовался: «Это мой праздник или как?». Пожалуй, это была первый его серьёзный скандал с матерью. В конце концов он заявил, что на вечеринке будут его школьные друзья. Или его самого на этом празднике не будет. Тогда остановились на компромиссном решении: его друзья пришли, но мама пригласила и кое-кого из своих, в частности Ваня должен был весь вечер обхаживать какую-то вредную и капризную девчонку. Вот и получилось в конце концов так, что к собственным дням рождения он был заметно равнодушен и ничего особенного сегодня не ожидал.
Когда они пришли к себе в избу, девушки разом чмокнули его в щёчки и, наказав ждать их в гостиной, убежали к Свете в комнату. А через несколько минут выскочили оттуда в костюмах чирлидерш — в коротких юбочках, обтягивающих топах и с метёлками из мишуры в руках. С криками: «С днём рожденья тебя! С днём рожденья тебя!» они протанцевали вокруг обалдевшего парня, синхронно повисли у него на плечах и на шее, разом наградив жаркими поцелуями.
Ваня покраснел, но не от смущения, а от стыда: вот он-то не только не думал, как поздравить девушек — своих девушек! — с днями рождения, он даже как-то не подумал выяснить, когда эти самые дни рождения случаются. К его чести надо сказать, что он не бросился вотпрямщаз выяснять этот вопрос, а начал тщательно продумывать, как этот косяк справить. То, что вопрос с днями рождений ещё не поднимался, давало некоторую надежду, что он если и опоздал, то не сильно.