Он какое-то время сосредоточенно стучал по клавишам, потом оторвался и, внимательно посмотрев на Соловья, спросил:
— Есть зацепки по их базам?
Тут Соловей скуксился:
— Есть несколько объектов, но масштабы… просто смешные. А должно быть что-то действительно масштабное, судя по тому, что мы уже видим.
— Вот! А если мы просто не там ищем?
На это главный разведчик Заставы аж подпрыгнул:
— В смысле⁈
— В прямом. Если они вообще вынесли свои стационарные базы с Земли?
— Магические земли? — Соловей с сомнением покачал головой. — Это же…
— Вполне приемлемое решение. Британский епископат держит свою школу на Авалоне, царство пресвитера так вообще всё там, то, что мы принимаем за его дворец — скорее всего небольшой пограничный форпост, мы сами довольно долго держали школу в Рипеях. И я до сих пор не уверен, что перебравшись сюда мы поступили правильно. Обрати внимание, Машу мы так и не нашли, как Кощей ни пыжился.
— Ну и где это может быть? — Соловей сел на стул, приготовившись к долгому разговору.
— Да где угодно, от Беловодья до Закатного, — отмахнулся Полоцкий. — И вообще, это ты должен мне рассказать, где они могут обосноваться.
— Жучина ты, княже! Только бы народ работой загрузить! — заявил Соловей, забирая у него планшет. — Но вообще, мысль здравая. Ладно, пойду Вилимовича тебе выцарапывать.
Первокурсники подошли к кабинету алхимии, но тут, неожиданно тренькнул телефон Миши, который выполнял обязанности старосты.
— Упс, а у на замена! — сообщил он. — Пошли на географию.
Глава 14
О дальних далях
Афанасий Никитич отнёсся к опозданию учеников с пониманием, приветствовал первый курс как обычно:
— Исполать вам, школяры добрые, почнём же. Обычную географию вы уже повторили, географию культов мы вкратце рассмотрели, подробно культы будем изучать на следующем курсе, а сейчас начну знакомить вас с магическими землями. Что сие есть, кто-нибудь уже прочитал?
Света несмело подняла руку и на кивок преподавателя ответила:
— Я так поняла, что это что-то типа параллельных миров, которые пересекаются с нашим и можно переходить из одного в другой.
— В первом приближении можно и так считать, — кивнул географ, — хотя при таком подходе тот же Буян придётся считать миром, состоящим из одного единственного острова. Магические земли нашли своё отражение в мифах, легендах, даже в литературе. Может сами вспомните некоторые, самые известные?
Миша стремительно поднял руку:
— Авалон! Про Буян вы сказали. На Авалоне, говорят, стоит гробница короля Артура.
— Да. А ещё на Авалоне находится школа Британского епископата — наших британских коллег. Кто ещё что вспомнит?
— Левый берег Смородины, — буркнул Ваня.
— Рипейские горы, — Света.
— Кстати, наша школа одно время находилась именно там, — подтвердил Афанасий Никитич.
Студенты осмелели:
— Закатный остров, оттуда гром-птицы прилетают! — Глеб.
— Земля Санникова, — Илне.
— Беловодье!
— Белогорье!
— Шамбала!
— Агарти!
— Гиперборея!
— А вот с Гипербореей вынужден вас разочаровать, — развёл руками географ. — Это была вполне реальная страна, располагалась на месте Северного Ледовитого океана. В последний ледниковый период уровень моря упал примерно на сто метров, а сам Северный океан промёрз практически до дна, в результате на его поверхности образовались совершенно уникальные условия. С одной стороны очень суровые, а с другой — там развилась очень продуктивная экосистема. Ну и люди там поселились, предки индоевропейских народов. Именно там и зародилось земледелие, а уже потом оно пришло в так называемый Благодатный Полумесяц. Но, давайте дальше!
— Плутония! — явно прикололась Надя.
Ваня решил не отставать:
— Плато Лэнга!
— Царство пресвитера Иоана, — всё-таки решилась проявить инициативу обычно молчаливая мавка.
Были и ещё предположения, на взгляд Вани — совершенно стебоватые, но когда студенты наконец успокоились, географ всех огорошил:
— Практически всё, что вы назвали действительно существует. Исключение, пожалуй только, Гиперборея, но о ней я уже сказал, и земли Лэнга, но последнее не точно.
— Как⁈ — возмутился Глеб.
— Вы про плато Лэнга? Есть предположение, некоторое свидетельства, но существование плато пока не доказано.
Он оглядел ошарашенных студентов и резко спросил:
— Почему вы так на меня смотрите? Наука развивается, время от времени случаются открытия. Существование земли Санникова, например, доказали только в конце XIX века, а систематически стали исследовать только в середине XX.