Но я не собирался оставлять ее в покое. В конце концов, что я им, зачем они впутывают меня в свои отношения, зачем мне все это знать, какое мне дело?!
— Посмотри, на что ты похожа, — сказал я. — Сидишь, как сырая квашня. Разве можно такую любить? Возьми себя в руки. Или ты думаешь пронять его слезами?
— Ой, не надо, — сказала она. — Его ничем не проймешь. Ему нельзя причинить никакого зла. Боль — это зло. А он хочет радоваться жизни. Он прав. Любое оружие против него бессильно.
— Но при чем тут оружие, зачем бороться? Будь сама собой, это самое сильное оружие.
— Вот и он требует того же. Естественность, выдержка и последовательность… А меня же нет, нет! Я раздавлена. Требовать естественности от человека, попавшего под поезд!.. Только он вообще ничего не требует.
— Ну и замордовал он тебя, негодяй! — сказал я.
— При чем тут он, он тут вообще ни при чем. Он же не лгал, не соблазнял, не обещал, я сама навязалась.
— Он тебя не любит.
— Любит, не любит, — взорвалась она. — И слова-то такого давно нет, вышло из употребления. Есть отношения…
— Но ты-то его любишь. И каждый человек отдает себе отчет, любят его или нет.
— А откуда ты взял, что я его люблю? Может быть, мы оба любить не способны, не дано нам это. Обрела достойного противника, вот и все, нашла коса на камень. А умри он завтра, я только рада буду.
И она вдруг заговорила быстро-быстро:
— Я завишу от него на каждом шагу, есть только его настроения, я не знаю, что он сделает в следующий момент. Он не знает элементарных человеческих мучений и считает, что я притворяюсь, что я все выдумала. Я ловлю моменты, как собачка. Это страшно, низко, грязно — это называется падением. И чем ниже я падаю, тем он беспощаднее… Он так молод! И никогда, никогда не сократится это расстояние, мы никогда не прочтем вместе ни одной книги, не прослушаем одну музыку, не посмотрим вместе ни одной картины. Время стоит между нами, время! Все движения во времени параллельны. Он живет каждый момент, а мы уже от раза до раза… Ожидание лучшего, мечты, воспоминания, все это — простой во времени. Разрываемся между прошлым и будущим и пропускаем настоящий момент…
— В чем дело? Почему мы все твердим о его молодости? Будто сами мы уже старики… — сказал я.
— Да, да, — бормотала она. — Я понимаю его и понимаю тебя, но где, с кем я сама — этого я не понимаю. Что так, что наоборот, мне все равно; потеряна точка отсчета; добро и зло, правда и ложь, чистота и грязь — все это понятия относительные. Относительно чего? Я не знаю. Даже тепло или холодно — я не всегда могу понять…
Я хотел что-то ответить, но в комнату вошла Ольга Васильевна. Лицом и поступью она напоминала Каменного гостя. Она остановилась в дверях и взглядом указала Полине на дверь. Когда та удалилась, Ольга Васильевна торжественно пересекла комнату и приблизилась ко мне. Мне показалось, что она меня ударит.
— Прошу вас меня выслушать, — сказала она.
Я молча ждал, что будет.
— Я хочу вам поставить на вид, что беру этого юношу под свою защиту.
Я молчал.
— Отдайте его мне! Вам с ним все равно не справиться, тут нужен особый подход. Мы имеем дело с чистой душой, вы изгадите эту душу.
Я смотрел на нее во все глаза. Ее лицо выражало гнев, восторг и вдохновение, щеки пылали.
— В чем дело? — пробормотал я.
Она с ледяным презрением оглядела меня с ног до головы.
— Не притворяйтесь, — брезгливо молвила она. — Вы прекрасно знаете, о ком идет речь. Но ваши ловушки на сей раз бессильны, интриги ваши не пройдут. Не вашими грязными, продажными лапами прикасаться к этой душе…
И она величественно направилась к дверям.
После работы я немного поболтался по улицам. Будничные ленинградские сумерки, серенькие и сыренькие, всегда успокаивают. Я выпил кружку пива, потоптался с мужиками около ларька, а потом пошел в кино. Картина была про войну и про слепую девочку, которая видела только солнце и своего любимого мальчика. Они там красиво передвигались на фойе красивых пейзажей, придавая им некое настроение.
Но и после кино мне не хотелось идти домой. Я выпил еще пива и вдруг вспомнил, что у меня сегодня день рождения. И сразу нехорошо как-то стало. Вот и день рождения забыл, и некому даже напомнить. Никто в целом мире не знает, что у меня сегодня день рождения, никому до этого нет дела. Будто и не родился… Разве что сходить к Фаддею…
Мы с Фаддеем большие друзья. Правда, у нас в КБ его недолюбливают, но это исключительно из-за его лени, и не просто лени, а лени какой-то принципиальной и, я бы сказал, программной. В конце концов, не он один у нас лентяй, каждому порой хочется полениться, покурить в коридоре, поболтать о том о сем, посплетничать, поспорить, — КБ большое, новостей хватает. И шеф наш, конечно, это и видит и понимает. Он даже сам с удовольствием примет участие, и подойдет, и скажет несколько слов, или даже расскажет анекдот; но подойдет он всегда как бы в конце, и появление его — всегда сигнал: все понимают это и сразу же начинают расходиться. Впрочем, не слишком чтобы поспешно, а спокойно так, с достоинством: мол, поболтали, и хватит, пора, мол, за дело. И действительно, с новыми силами возвращаются к своему делу, все довольные друг другом и будто бы даже независимые. И только Фаддей останется сидеть на подоконнике, задумчиво глядя в окно и как ни в чем не бывало покуривая сигарету. Если спросить у него, в чем дело, он ответит, что работу свою он сделал. Когда он ее успел сделать, если другие, одновременно с ним получившие задание, еще только приступают к нему? А ведь задание Фаддея всегда из самых трудных, о чем шеф сам заботится. Но у шефа и без Фаддея полно забот — не может же он все время придумывать Фаддею работу, да он, наверное, иногда и не хочет, из принципа не хочет этим заниматься.