В ответ довольно точно ударил МГ, практически мгновенно «нащупав» меня по пульсирующим вспышкам очередей. Но привычка готовить хоть маленький окопчик спасла нас со вторым номером: мы успели залечь прежде, чем веер свинца перепахал бруствер сверху. Опыт, приобретённый в Испании, успешно работает и здесь.
…А земля-то была стылой уже тогда, окопчик на секунду показался могилой…
Снова два чётких сухих выстрела родных «мосинок», и рёв «машингевера» оборвался на полуслове. Мгновенно взвалив пулемёт на бруствер, первой же очередью я свалил попытавшегося забраться в дрезину немца. Остальные снова залегли в колее, посчитав её надёжным укрытием. А зря. Перемычка рельсов тонкая, её прошибают обычные пулемётные, да даже винтовочные выстрелы.
– Огонь!
Лихорадочно дёргая затворы винтовок, в первый раз стреляют по живым людям мальчишки-комсомольцы, Мишка и Леонид. Страшное дело, когда в руки берут оружие подростки, вчерашние дети. Но выбора у них нет.
– Чего зачистили, олухи! Хорош бить по воробьям, цельтесь!
Красноармейцы ведут огонь заметно лучше. Оно и понятно: кадровая армия.
Но немцы не растерялись, несмотря на потери; ответный огонь сосредоточили именно по вспышкам пулемёта. В очередной раз приходится пригибаться от близкого удара пули.
И ведь есть у них шанс! Охрана первого же поезда отгонит нас, и тогда поставленных задач моему отряду уже не выполнить. Всего-то ещё десяток минут потерпят, и кто-то обязательно появится.
Пора.
– Владимир! Бери ДТ, перемещайся на запасную позицию.
Задача всем! Я к дрезине, прикрываете плотным огнём! Как только дам знак, сразу ко мне!
Ну, с Богом!
«Лесной» камуфляж и плотный огонь моих бойцов позволяют незаметно пробежать метров сто по посадкам и зайти к немцам в тыл. Прикрываясь насыпью, подбираюсь к цели.
Мне остаётся не более 30 метров до дрезины, когда над броневыми листами с торца приподнимается раненый командир отделения. Он мгновенно реагирует, навскидку открыв огонь из автомата. На таком расстоянии очереди МП-38 смертельно опасны, но меня спасает выучка: на бегу прыгаю вперёд и перекатом ухожу из-под огня. Сухо щёлкают очереди моих стрелков, но опытный унтер вовремя успевает спрятаться за бронёй.
Отделение! Всем огонь по южному краю! Сейчас я встану к пулемёту; под моим прикрытием двойками в дрезину! Метрах в 25 сзади засел русский, угостите его гранатами!
А неплохо-то унтер сориентировался. Если бы я не знал немецкий, всё могло бы получиться.
Не дожидаясь, пока ко мне полетят гранаты, рывком бросаюсь к насыпи. Боковым зрением замечаю летящие «колотушки», но метнули-то их наверняка без задержки, так что секунд семь у меня есть.
Семь секунд – это слишком для стометровки, но сейчас расстояние гораздо меньше. Однако я лечу вперёд так, будто за спиной выросли крылья.
Хлопки взрывов смешиваются с рёвом МГ и винтовочным залпом залёгших солдат. Но прежде, чем меня догнали осколки, я успеваю миновать земляное полотно и спрыгнуть с обратной стороны насыпи.
Пара ударов сердца – и я оказываюсь рядом с дрезиной. Над бортом уже показался первый немец. Он видит меня, его лицо кривится в гримасе ужаса и ярости. Унтер мгновенно реагирует и разворачивает пулемёт на станке. Выстрел!
Голова командира отделения резко дёргается назад, получив пулю из нагана.
Второй немец рывком перебрасывает своё тело через борт дрезины. Обогнув её, лицом к лицу встречаю ещё одного противника. Пальцы жмут на спусковой крючок раньше, чем я успеваю подумать. С пяти метров не промахиваюсь даже навскидку, ошеломлённый противник опрокидывается назад.
Над бортом резко встаёт ганс с МП-38 в руках. Кровь будто застывает в жилах; не слушающимися руками поднимаю револьвер, понимая, что уже опоздал. Все чувства обостряются до предела; отчётливо разбираю выстрел «мосинки». Немец падает, так и не успев дать смертельную для меня очередь.
В висках будто молоты стучат. Практически не соображая, бросаюсь вперёд, к уцелевшим фрицам. Но передо мной лежат только тела…
В общем, засада на железке удалась, причём без потерь с нашей стороны: выручили заранее подготовленные укрытия, а самую опасную часть операции я взял на себя. Правда, чуть было не поплатился за самонадеянность. Спас меня удачным выстрелом Мишка-комсомолец: сумел-таки парень взять точный прицел.